Antu a Mléčná dráha

Tento snímek ukazuje nádhernou noční scénu z observatoře ESO Paranal v Chile.

Jasný pás Mléčné dráhy, plný hvězd, zářícího plynu a tmavého prachu se táhne středem snímku, až se zdánlivě noří pod svítící horizont. V popředí  stojí hranatá kopule dalekohledu UT1 (Antu), jednoho ze čtyř hlavních dalekohledů tvořících VLT (Very Large Telescope), a také jeden z menších pomocných dalekohledů s doširoka otevřenou kopulí. VLT se svými osmi dalekohledy, z nichž čtyři (ty pomocné) jsou pohyblivé, může fungovat jako interferometr, přičemž je tak citlivý, že dokáže rozlišit přední světla auta - na Měsíci.

Nádherná a často fotografovaná obloha nad VLT je jednou z nejčistších na světě, jak je vidět na detailech Mléčné dráhy a na jasu Jupitera (výrazný objekt v levé části snímku). Zelenavé světlo na horizontu je záření atmosféry - slabá emise světla díky chemiluminiscenci atmosféry. Záření atmosféry a další atmosferické jevy jako turbulence jsou hlavní motivací pro vesmírné dalekohledy, jako je HST (Hubble Space Telescope, NASA/ESA), které pozorují vysoko nad atmosférou a jejími optickým rušením.