Nubéculas em torno do buraco negro supermassivo local

Esta imagem obtida pelo Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) mostra a região que rodeia Sagitário A*, o buraco negro supermassivo que se esconde no centro da Via Láctea — assinalado aqui com um pequeno círculo vermelho. Novos trabalhos de investigação revelaram evidências da existência de gás e poeira interestelares a orbitar o buraco negro a altas velocidades.

As nuvens ricas em hidrogénio molecular que foram identificadas são conhecidas por nubéculas moleculares e nunca tinham sido antes detectadas de forma clara. A imagem mostra, na realidade, a distribuição de moléculas de monóxido de carbono, a segunda componente molecular mais abundante das nubéculas. Estas nubéculas situam-se a cerca de 26000 anos-luz de distância da Terra, em órbita rápida e próxima do buraco negro, a uma distância de cerca de um ano-luz deste objeto. A elevada resolução do ALMA permitiu aos cientistas detectar estas nubéculas, que resultaram de nuvens massivas pré-existentes que rodavam em torno do centro da galáxia. Estas nuvens foram desfeitas por ação de forças de maré, dando origem a fragmentos densos e a componentes de vida curta e densidade mais baixa. Estes últimos foram identificados graças a sinais deixados pela passagem de radiação de sincrotão  emitida por Sagitário A* através de gás difuso existente entre as nubéculas.

Apesar das nuvens de gás molecular terem o potencial para formar novas estrelas, é pouco provável que estas nubéculas dêem origem a estrelas bebés, uma vez que a sua massa é relativamente pequena — cerca de 60 vezes a massa do Sol — e existem próximo das fortes e turbulentas forças gravitacionais exercidas por Sagitário A*.

Apesar das estrelas que orbitam Sagitário A* terem sido sistematicamente observadas, estas nubéculas moleculares densas não tinham ainda sido detectadas tão próximo do centro da nossa Galáxia.

Créditos:

ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/ J. R. Goicoechea (Instituto de Física Fundamental, CSIC, Spain)

Sobre a imagem

Id:potw1843a
Língua:pt
Tipo:Observação
Data de divulgação:22 de Outubro de 2018 às 06:00
Tamanho:806 x 892 px

Sobre o objeto

Nome:Sagittarius A*
Tipo:Milky Way : Galaxy : Component : Central Black Hole
Distância:25000 anos-luz
Constellation:Sagittarius

Formatos de imagens

JPEG grande
135,1 KB

Zoom


Papéis de parede

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Coordenadas

Position (RA):17 45 40.06
Position (Dec):-29° 0' 36.81"
Field of view:0.95 x 1.05 arcminutes
Orientação:O norte está a -0.0° à esquerda da vertical

Cores e filtros

BandaComprimento de ondaTelescópio
Milímetro
CO
866 μmAtacama Large Millimeter/submillimeter Array
Band 8
Infravermelho
Ne II
12 μmNASA Infrared Telescope Facility
TEXES
Milímetro
CO
866 μmAtacama Large Millimeter/submillimeter Array
Band 8
Infravermelho
Ne II
12 μmNASA Infrared Telescope Facility
TEXES
Milímetro
H13CN
893 μmAtacama Large Millimeter/submillimeter Array
Band 8