Des molécules de sucre dans un gaz entourant une jeune étoile de type Soleil (zoom)

Une équipe d'astronomes a découvert des molécules de glycolaldéhyde – une forme simple du sucre – dans le gaz entourant une jeune étoile binaire de masse équivalente à celle du Soleil, appelée IRAS 16293-2422. C'est la toute première fois que du sucre est trouvé dans l'espace autour d'une telle étoile et cette découverte montre que les briques élémentaires de la vie se trouvent au bon endroit au bon moment, sur le point d'être intégrées dans les planètes en formation autour de l'étoile. Pour détecter ces molécules, les astronomes ont utilisé le vaste réseau d'antennes (sub)-millimétriques (ALMA).

La vidéo commence avec un large panorama des spectaculaires régions centrales de la Voie Lactée en lumière visible. Elle zoome ensuite sur la région de formation stellaire Rho Ophiuchi en lumière infrarouge, puis sur IRAS 16293-2422. Enfin, nous apercevons une vue d'artiste des molécules de glycolaldéhyde détaillant leur structure moléculaire (C2H4O2).