Poloha teleskopů použitých při pozorování kvasaru 3C 279 v rámci VLBI

Astronomové propojili teleskop APEX v Chile, teleskop SMA (Submillimeter Array) na Havaji a SMT (Submillimeter Telescope) v Arizoně (USA). Díky tomu mohli získat pozorování centra jasného kvasaru 3C 279 s nejvyšším rozlišením, jakého bylo dosud dosaženo. Dalekohledy byly propojeny pomocí techniky známé jako VLBI (Very Long Baseline Interferometry – interferometrie s velmi dlouhou základnou). Velký dalekohled má větší rozlišení. Interferometrie umožňuje, aby se oddělené malé dalekohledy chovaly jako části jediného obřího přístroje o průměru, který je dán vzájemnou vzdáleností těch malých – takzvanou základnou. Čím větší je vzdálenost mezi teleskopy, tím vyššího rozlišení je možné dosáhnout. Pro pozorování kvasaru použili členové týmu tři dalekohledy a vytvořili transkontinentální interferometrické základny o délce 9 447 km z Chile na Havaj, 7 174 km z Chile do Arizony a 4 627 km z Arizony na Havaj.