Mitteilungen 2024

30. April 2024: Im Rahmen einer Zusammenarbeit zwischen dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) und der ESO ist das Projekt Observations of Airglow with Spectrometer and Imager Systems (OASIS) offiziell Teil des Paranal-Observatoriums der ESO geworden. Das Paranal-Observatorium ist vor allem dafür bekannt, dass es weltweit führende astronomische Observatorien wie das Very Large Telescope der ESO beherbergt, ist aber auch ideal für bestimmte Atmosphärenbeobachtungen geeignet. OASIS, das vom DLR betrieben und von der ESO betreut wird, soll zeigen, dass die Überwachung des sogenannten Airglow in unserer Atmosphäre das Potential hat, eine Frühwarnung für Tsunamis zu liefern. Tsunamis, riesige Wellen, die meist durch Erdbeben unter dem Meer verursacht werden, sind eine zerstörerische Naturgewalt, die zu erheblichen Verlusten an Menschenleben und Schäden an der Infrastruktur führen kann. OASIS will zeigen, dass es möglich ist, einige der Auswirkungen dieser Gefahren durch die Überwachung unserer Atmosphäre einzudämmen. Erdbeben erzeugen Schallwellen, die sich in der Atmosphäre ...

14. März 2024: Der Bau des Extremely Large Telescope (ELT) der ESO in der chilenischen Atacama-Wüste hat einen neuen Meilenstein erreicht: Ein Team am Paranal-Observatorium der ESO hat den ersten Segmenten des Hauptspiegels des Teleskops eine reflektierende, glänzende Schicht sowie spezielle Sensoren hinzugefügt. Diese „Beschichtung“ bedeutet, dass die Segmente nun im Wesentlichen bereit sind, mit der Beobachtung des Himmels zu beginnen, sobald sie später in diesem Jahrzehnt im Herzen des größten optischen Teleskops der Welt installiert werden. Der 39 Meter große Primärspiegel des ELT der ESO, genannt M1, wird der mit Abstand größte Spiegel sein, der jemals für ein Teleskop hergestellt worden ist. Zu groß, um aus einem einzigen Stück Glas hergestellt zu werden, wird er aus 798 sechseckigen Glaskeramiksegmenten bestehen, jedes etwa fünf Zentimeter dick und 1,5 Meter breit. Die Spiegelsegmente werden in einem mehrstufigen, multinationalen Prozess in Europa hergestellt. Die ersten 18 machten sich Anfang des Jahres auf den Weg über ...

28. Februar 2024: Schon das siebte Jahr in Folge haben die Beobachtungen an ESO-Observatorien zu mehr als 1000 wissenschaftlichen Veröffentlichungen in einem Jahr geführt. Kürzlich hat die Abteilung Bibliothek, Dokumentation und Informationsdienste der ESO ihre detaillierten Statistiken über Veröffentlichungen mit ESO-Daten aktualisiert und die Beiträge der einzelnen Einrichtungen im Jahr 2023 dargestellt [1]. Die wichtigsten Beiträge zu diesen Veröffentlichungen stammen vom Very Large Telescope (VLT) der ESO und dem VLT-Interferometer (VLTI) am Paranal-Observatorium, welche Daten für über 600 Studien lieferten. Zu den Höhepunkten gehören die Entdeckung weit entfernter Gaswolken mit Überbleibseln der ersten Sterne im Universum und des bisher am weitesten entfernten schnellen Radiobursts. In den vergangenen vier Jahren war der Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) das produktivste VLT-Instrument, das allein im Jahr 2023 Daten für über 200 Veröffentlichungen lieferte. Das VISTA-Teleskop (Visible and Infrared Telescope for Astronomy) und das VLT-Survey Telescope (VST) [2], die sich ebenfalls am Paranal-Observatorium befinden, trugen zu über ...

15. Februar 2024: Delegationen aus 102 Ländern kamen letzte Woche überein, die Auswirkungen großer Satellitenkonstellationen auf die Astronomie auf einer Sitzung des Ausschusses der Vereinten Nationen für die friedliche Nutzung des Weltraums (UN COPUOS) zu erörtern. Nach intensiven Diskussionen hat der wissenschaftlich-technische Unterausschuss des COPUOS beschlossen, für die nächsten fünf Jahre einen neuen Tagesordnungspunkt mit dem Titel „Dunkler und ruhiger Himmel, Astronomie und große Konstellationen: neue Themen und Herausforderungen“ aufzunehmen. Als oberstes Gremium der Vereinten Nationen für Weltraumfragen befasst sich der Ausschuss mit allen Themen der internationalen Zusammenarbeit und der Erforschung des Weltraums und der Planeten, einschließlich des Einsatzes von Satelliten, der Eindämmung des Weltraummülls, der langfristigen Nachhaltigkeit des Weltraums und der Nutzung von Umlaufbahnen. Der Vorschlag des ESO-Partner- und Gastgeberlandes Chile und des ESO-Mitgliedslandes Spanien – beides Länder mit bedeutender internationaler Astronomie-Infrastruktur – wurde von der Astronomie-Gemeinschaft eingebracht und erhielt breite Unterstützung von vielen Delegationen [1]. Ständige Beobachter im Komitee, darunter die ...

29. Januar 2024: Astronomers have, for the first time, made a direct measurement of the mass of a distant black hole, one so far away that light from its surroundings took 11 billion years to reach us. The team, led by Taro Shimizu at the Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics in Germany, found the black hole, called J0920, to have a mass of about 320 million times that of the Sun. This achievement, described in a paper published today in Nature, has been made possible thanks to GRAVITY+, a series of ongoing upgrades to ESO’s Very Large Telescope Interferometer (VLTI) and its GRAVITY instrument. To directly measure the mass of a black hole, astronomers use telescopes to track the movement of gas and stars around it. The faster these move, the more mass is encased within the material’s orbit. This technique has been used to measure the mass of nearby black holes, ...

16. Januar 2024: Nach einer 10 000 km langen Reise um die Welt sind die ersten Spiegelsegmente des Extremely Large Telescope (ELT) der ESO sicher in ihrem nächsten Zuhause, der ELT Technical Facility am Paranal-Observatorium der ESO in der chilenischen Atacama-Wüste, angekommen. Insgesamt 18 Segmente des Hauptspiegels des Teleskops (M1) haben die Reise von Europa nach Südamerika erfolgreich hinter sich gebracht und sind letzte Woche im internationalen Hafen von Antofagasta in Chile angekommen. Nach seiner Fertigstellung wird der M1 des ELT einen Durchmesser von über 39 Metern haben und damit das größte Auge der Welt in den Himmel sein. Bei solchen Dimensionen kann der Spiegel nicht in einem Stück gegossen werden. Deshalb wird der M1 aus 798 sechseckigen Segmenten zusammengesetzt sein. Weitere 133 werden produziert, um die Wiederbeschichtung der Segmente zu erleichtern. Die bemerkenswerte Reise begann in der Nähe von Poitiers, Frankreich, wo die ELT-Segmente fertiggestellt wurden. Sie reisten dann auf dem Landweg ...