Pressmeddelande
VISTA synar Bildhuggargalaxen
16 juni 2010
Som en del av dess första observationsprojekt har ESO:s teleskop VISTA tagit en enastående ny bild av Bildhuggargalaxen (NGC 253). Teleskopet vid Paranalobservatoriet i Chile observerar i infrarött ljus, vilket gör att dess blick mot rymden påverkas mindre av interstellärt stoft. Den nya bilden avslöjar otaliga svala stjärnor samt en iögonfallande stav av stjärnor som korsar galaxens mitt. Bilden bär med sig ny information om galaxens historia och utveckling.
Bildhuggargalaxen (NGC 253), döpt efter stjärnbilden som den ligger i (Bildhuggaren, eller Sculptor på latin), är en av himlens ljusstarkaste galaxer. Den syns inte från Sverige men från sydligare breddgrader räcker det med en fältkikare för att få syn på galaxen, som upptäcktes av Caroline Herschel från England 1783. Spiralgalaxen NGC 253 ligger cirka 13 miljoner ljusår från jorden. Den är den ljusstarkaste medlemmen i en mindre grupp av galaxer som kallas Sculptor-gruppen, som i sin tur är en av de närmaste galaxgrupperna till Lokala gruppen av galaxer där vår egen galax ingår. Att Bildhuggargalaxen är så pass ljus förklaras delvis med att där pågår det ett häftigt utbrott av ny stjärnbildning. NGC 253 är för övrigt en mycket dammig galax: stoftet mellan stjärnorna skymmer mycket av ljuset (eso0902). Sedd från jorden är galaxen nästan kantställd, med tydliga spiralarmar som sträcker sig ut från den ljusa kärnan i mitten.
VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy, Kartläggningsteleskopet för astronomi i synligt och infrarött ljus) är det senaste tillskottet vid ESO:s Paranalobservatorium i den chilenska Atacamaöknen. Det är dessutom världens största kartläggningsteleskop. Efter att det överlämnades till ESO i slutet av 2009 (eso0949) användes teleskopet för att genomföra två detaljstudier av mindre områden på himlen innan det började ägna sig åt de mycket mer omfattande kartläggningar som nu genomförs. En av dessa ”mini-kartläggningar” var just en detaljstudie av NGC 253 och dess omgivning.
Då VISTA arbetar i infrarött ljus kan teleskopet se rakt igenom stoftet och dammet som är kännetecknande för galaxen när den avbildas i synligt ljus. Nu träder oerhörda mängder av svalare stjärnor fram som knappt registreras med teleskop som bara ser i synligt ljus. VISTA:s blick avslöjar det mesta av det som dolde sig bakom de tjocka stoftmoln i galaxskivans centrala delar. Det ger även en blick in mot en stav av stjärnor som korsar galaxkärnan och som inte syns i bilder tagna i synligt ljus. De ståtliga spiralarmarna sträcker sig nu över hela galaxens skiva.
De fina observationsförhållanden som råder hos VISTA delar teleskopet med sin granne, ESO:s jätteteleskop VLT (Very Large Telescope) på bergstoppen bredvid. Det gör att det kan ta för ett teleskop på jordskorpan utomordentligt skarpa bilder.
Med ett så kraftfullt instrument till förfogande var astronomerna nyfikna på att skala bort några av Bildhuggargalaxens mysterier. De studerar de otaliga svala, röda jättestjärnorna i galaxens omgivande halo som omger galaxen och de mäter den kemiska sammansättningen i några av NGC 253:s mindre satellitgalaxer. Dessutom letar de efter ännu oupptäckta objekt så som klothopar och ultratäta dvärggalaxer som utan VISTA:s djupa bilder skulle vara osynliga. Med de unika data från VISTA planerar de att kartlägga hur galaxen bildats och hur den har utvecklats med tiden.
Mer information
ESO, Europeiska sydobservatoriet, är Europas främsta mellanstatliga organisation för astronomisk forskning och världens mest produktiva astronomiska observatorium. Det stöds av 14 länder: Belgien, Danmark, Finland, Frankrike, Italien, Nederländerna, Portugal, Schweiz, Spanien, Storbritannien, Sverige, Tjeckien, Tyskland och Österrike. ESO:s ambitiösa verksamhet rör design, konstruktion och drift av kraftfulla markbaserade forskningsanläggningar som gör det möjligt för astronomer att göra viktiga vetenskapliga upptäckter. ESO spelar dessutom en ledande roll i att främja och organisera samarbeten inom astronomisk forskning. ESO driver tre unika observationsplatser i Chile: La Silla, Paranal och Chajnantor. Vid Paranal driver ESO Very Large Telescope, världens mest avancerade observatorium för synligt ljus, och VISTA, det största kartläggningsteleskopet. ESO är den europeiska partnern i ALMA, ett revolutionerande astronomiskt teleskop och världens hittills största astronomiska projekt. ESO planerar för närvarande för ett 42-meters europeiskt extremt stort teleskop för synligt och infrarött ljus, E-ELT, som kommer att bli ”världens största öga mot himlen”.
Detta är den översatta versionen av ESO:s pressmeddelande 1025, som tagits fram inom ramarna för ESON, ett nätverk av medarbetare i ESO:s medlemsländer som fungerar som lokala kontaktpersoner för media i samband med ESO:s pressmeddelanden och andra händelser. ESON:s kontaktperson i Sverige är Robert Cumming.
Länkar
Kontakter
Richard Hook
ESO, Survey Telescopes PIO
Garching, Germany
Tel: +49 89 3200 6655
E-post: rhook@eso.org
Johan Warell (Presskontakt för Sverige)
ESO:s nätverk för vetenskaplig kommunikation
Skurup, Sverige
Tel: +46-706-494731
E-post: eson-sweden@eso.org
Om pressmeddelandet
Pressmeddelande nr: | eso1025sv |
Namn: | NGC 253 |
Typ: | Local Universe : Galaxy : Activity : Starburst |
Facility: | Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy |
Instruments: | VIRCAM |
Our use of Cookies
We use cookies that are essential for accessing our websites and using our services. We also use cookies to analyse, measure and improve our websites’ performance, to enable content sharing via social media and to display media content hosted on third-party platforms.
ESO Cookies Policy
The European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere (ESO) is the pre-eminent intergovernmental science and technology organisation in astronomy. It carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities for astronomy.
This Cookies Policy is intended to provide clarity by outlining the cookies used on the ESO public websites, their functions, the options you have for controlling them, and the ways you can contact us for additional details.
What are cookies?
Cookies are small pieces of data stored on your device by websites you visit. They serve various purposes, such as remembering login credentials and preferences and enhance your browsing experience.
Categories of cookies we use
Essential cookies (always active): These cookies are strictly necessary for the proper functioning of our website. Without these cookies, the website cannot operate correctly, and certain services, such as logging in or accessing secure areas, may not be available; because they are essential for the website’s operation, they cannot be disabled.
Functional Cookies: These cookies enhance your browsing experience by enabling additional features and personalization, such as remembering your preferences and settings. While not strictly necessary for the website to function, they improve usability and convenience; these cookies are only placed if you provide your consent.
Analytics cookies: These cookies collect information about how visitors interact with our website, such as which pages are visited most often and how users navigate the site. This data helps us improve website performance, optimize content, and enhance the user experience; these cookies are only placed if you provide your consent. We use the following analytics cookies.
Matomo Cookies:
This website uses Matomo (formerly Piwik), an open source software which enables the statistical analysis of website visits. Matomo uses cookies (text files) which are saved on your computer and which allow us to analyze how you use our website. The website user information generated by the cookies will only be saved on the servers of our IT Department. We use this information to analyze www.eso.org visits and to prepare reports on website activities. These data will not be disclosed to third parties.
On behalf of ESO, Matomo will use this information for the purpose of evaluating your use of the website, compiling reports on website activity and providing other services relating to website activity and internet usage.
Matomo cookies settings:
Additional Third-party cookies on ESO websites: some of our pages display content from external providers, e.g. YouTube.
Such third-party services are outside of ESO control and may, at any time, change their terms of service, use of cookies, etc.
YouTube: Some videos on the ESO website are embedded from ESO’s official YouTube channel. We have enabled YouTube’s privacy-enhanced mode, meaning that no cookies are set unless the user actively clicks on the video to play it. Additionally, in this mode, YouTube does not store any personally identifiable cookie data for embedded video playbacks. For more details, please refer to YouTube’s embedding videos information page.
Cookies can also be classified based on the following elements.
Regarding the domain, there are:
- First-party cookies, set by the website you are currently visiting. They are stored by the same domain that you are browsing and are used to enhance your experience on that site;
- Third-party cookies, set by a domain other than the one you are currently visiting.
As for their duration, cookies can be:
- Browser-session cookies, which are deleted when the user closes the browser;
- Stored cookies, which stay on the user's device for a predetermined period of time.
How to manage cookies
Cookie settings: You can modify your cookie choices for the ESO webpages at any time by clicking on the link Cookie settings at the bottom of any page.
In your browser: If you wish to delete cookies or instruct your browser to delete or block cookies by default, please visit the help pages of your browser:
Please be aware that if you delete or decline cookies, certain functionalities of our website may be not be available and your browsing experience may be affected.
You can set most browsers to prevent any cookies being placed on your device, but you may then have to manually adjust some preferences every time you visit a site/page. And some services and functionalities may not work properly at all (e.g. profile logging-in, shop check out).
Updates to the ESO Cookies Policy
The ESO Cookies Policy may be subject to future updates, which will be made available on this page.
Additional information
For any queries related to cookies, please contact: pdprATesoDOTorg.
As ESO public webpages are managed by our Department of Communication, your questions will be dealt with the support of the said Department.