Ett svävande teleskop?

Vid första anblicken ter sig kanske denna bild något underlig – ingår teleskopkupolen i en bild vid vägkanten? Eller svävar den i luften? Vad är det som pågår egentligen?

Tyvärr har vi inte att göra med något så spännande som ett leviterande teleskop – synen är bara ett resultat av en välvalt perspektiv och snygg kamerateknik. På bilden ses kupolen till det danska 1,54-metersteleskopet i en av de många speglar som finns utmed vägarna på La Sillaobservatoriet. Kupolöppningen ser ut att vara riktad mot Stora magellanska molnet som om teleskopet observerar denna satellitgalax till Vintergatan, strax ovanför till vänster om vägspegeln.

Den djupa bilden visar det svaga diffusa gröna skenet från airglow som sänds ut av i natriumatomer högt upp i jordens atmosfär. Vid horisonten ses svaga oranga ljusglorior från mycket avlägsna städer på andra sidan bergskedjan.

ESO:s La Sillaobservatorium är beläget i utkanten av Atacamaöknen, 2 400 meter över havet. La Silla har varit ESO:s observatorium sedan 1960-talet och inhyser bland annat två av de mest produktiva teleskopen i 4-metersklassen i världen. Denna veckas bild, som här visas för första gången, fångades av ESO:s fotoambassadör Yuri Beletsky.