Pilar solar sobre o ALMA

Esta Fotografia da Semana mostra-nos o majestoso céu que cobre o planalto do Chajnantor, no deserto chileno do Atacama. A visão rara de nuvens nesta região tipicamente seca e árida cria um belo espectáculo em tons vermelhos e azuis, para além de um pilar solar — um fenómeno óptico causado por cristais de gelo na atmosfera — que emana do Sol, bem alinhado com uma das antenas do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), do qual o ESO é um parceiro.

O ALMA é um dos observatórios rádio mais poderosos do mundo, com o seu complemento de 66 antenas — como a que podemos ver nesta imagem — responsável por muitas descobertas revolucionárias, incluindo a contribuição para a criação da primeira imagem de um buraco negro.