Imagem artística da água no disco de formação planetária que circunda a estrela V883 Orionis

Esta imagem artística mostra o disco de formação planetária que circunda a estrela V883 Orionis. Nas regiões mais exteriores do disco, a água encontra-se gelada e, por isso, não se consegue detectá-la facilmente. Uma intensa emissão de energia por parte da estrela aquece o disco interior, fazendo com que a  temperatura seja suficiente para que a água passe ao estado gasoso e permitindo assim aos astrónomos detectá-la sem problemas.

A imagem sobreposta mostra os dois tipos de moléculas de água estudadas no disco: água normal, composta por um átomo de oxigénio e dois átomos de hidrogénio, e a versão mais pesada, onde um dos átomos de hidrogénio é substituído por deutério, um isótopo pesado do hidrogénio.