Imagem de primeiro plano do núcleo ativo da galáxia Messier 77

Esta imagem, capturada pelo instrumento MATISSE, montado no Interferómetro do Very Large Telescope do ESO, mostra a região interna da galáxia ativa Messier 77. Os núcleos galácticos ativos são fontes extremamente energéticas alimentadas por buracos negros supermassivos. Ao levar a cabo observações muito detalhadas do centro ativo desta galáxia, uma equipa de astrónomos detectou um anel de gás e poeira cósmica espesso, no seio do qual está escondido um buraco negro supermassivo. O ponto preto mostra a posição mais provável do buraco negro, enquanto as duas elipses mostram a extensão, em projeção, do espesso anel interior de poeira (a tracejado) e do disco extenso fino de poeira.