Imagens ALMA e SPHERE de GW Orionis (sobrepostas)

Com o auxílio do ALMA, do qual o ESO é parceiro, e do instrumento SPHERE montado no Very Large Telescope do ESO, foram obtidas imagens de GW Orionis, um sistema estelar triplo com uma região interna peculiar. Contrariamente aos discos de formação planetária planos que observamos em torno de muitas estrelas, GW Orionis apresenta um disco distorcido, deformado pelos movimentos das três estrelas no seu centro. Esta imagem composta mostra ambas as observações, ALMA e SPHERE, do disco.

A imagem ALMA mostra a estrutura anelar do disco, com o anel mais interior (parte do qual visível como um ponto alongado mesmo no centro da imagem) separado do resto do disco. As observações SPHERE permitiram aos astrónomos observar pela primeira vez a sombra que este anel lança sobre o resto do disco, o que tornou possível reconstruir a sua forma distorcida.