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26 Febbraio 2013: On 14 March 2013, His Royal Highness, The Crown Prince of Denmark, will visit ESO’s Paranal Observatory in Chile accompanied by his wife, Her Royal Highness The Crown Princess. Denmark has been member of ESO since 1967, and the visit is part of the Crown Prince Couple’s official visit to Chile which will showcase several important cultural, industrial, health, environmental and scientific links between Denmark and Chile. The Crown Prince Couple will be meeting the press outside the Paranal Residencia at 20:45 CET/16:45 CLT on 14 March 2013. Members of the press are welcome to attend in person. To participate in this press and photo opportunity or to receive additional information, members of the media must obtain accreditation by contacting Mathieu Isidro (misidro@eso.org). A confirmation email will be sent and additional information will be provided only to the accredited media before the event. Accreditation will remain open until 8 March ...

25 Febbraio 2013: Un nuovo opuscolo chiamato "L'Universo di ALMA", contenente dettagli sul progetto, sulla costruzione e sull'uso di ALMA (Large Millimeter / submillimeter Array), è stato pubblicato dall'ESO, in collaborazione con i suoi partner negli Stati Uniti d'America (NRAO) e nell'Asia orientale (NAOJ). Questa pubblicazione descrive i componenti e le caratteristiche dell'osservatorio che lo rendono un progetto innovativo, dalla sua posizione alle antenne rivoluzionarie, i ricevitori e trasportatori specializzati, il potente supercomputer: il correlatore di ALMA, l'alto potere di risoluzione e le vivide immagini astronomiche. L'opuscolo mette in evidenza anche alcune recenti scoperte scientifiche fatte da ALMA. Anche se non è ancora pienamente funzionante, lo strumento ha raggiunto risultati incredibili usando solo un numero ridotto di antenne durante la fase di osservazione Early Science. L'opuscolo ALMA è disponibile on-line in inglese e spagnolo.

22 Febbraio 2013: L'ultimo modulo frontale dell'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) è stato consegnato all'Operations Support Facility (OSF) dell'osservatorio, in Cile, segnando un'altra tappa nel completamento del progetto. Con un modulo installato in ciascuna delle 66 antenne di ALMA, i ricevitori sono il primo anello di una lunga catena di impianti per la ricezione, la conversione, l'elaborazione e la memorizzazione dei dati raccolti dal telescopio. Ciascun modulo contiene un insieme di ricevitori altamente sensibili, raffreddati alla temperatura di 4 gradi sopra lo zero assoluto (-269 °C) ed in grado di rilevare la luce a lunghezze d'onda millimetriche e submillimetriche che ALMA "vede". La costruzione dei moduli Front End è stata suddivisa tra i partner del progetto in Europa, nel Nord America e nell'Asia orientale. Ventisei delle 70 unità totali, tra le quali anche l'ultima, sono state costruite all'European Front End Integration Centre, con sede presso il Rutherford Appleton Laboratory (RAL), nel Regno Unito. ...

21 Febbraio 2013: A new and more powerful laser has successfully completed testing at ESO’s Paranal Observatory and has been formally accepted today. This new laser source is called PARLA and forms a vital part of the Laser Guide Star Facility (LGSF) at ESO’s Very Large Telescope (VLT). The laser is used to generate an artificial star about 90 kilometres up in the atmosphere [1]. By creating and observing such a bright point of light astronomers can probe the turbulence in the layers of the atmosphere above the telescope. This information is then used to adjust deformable mirrors in real time in order to correct most of the disturbances caused by the constant movement of atmosphere and create much sharper images. The new laser will greatly improve the reliability and flexibility in operating the LGSF. It uses similar technology to that which will also be employed in the four lasers of the future ...

19 Febbraio 2013: An analysis of the number of peer-reviewed scientific papers published in 2012 using data from ESO’s telescopes and instruments has shown that ESO remains the world’s most productive ground-based observatory. More than 870 refereed papers using ESO data were published last year, a significant increase from the previous totals, and the most in ESO’s history. The number of papers using observations from ESO in 2012 was slightly ahead of those that used data from the NASA/ESA Hubble Space Telescope. About 70% of all the papers credited to ESO in 2012 employ data acquired using the Very Large Telescope (VLT)/ VLT Interferometer facilities, a fraction that has been consistently increasing over the past three years. Other facilities of the La Silla Paranal Observatory — including the survey telescope VISTA at Paranal as well as La Silla telescopes and instruments — have similar numbers to the previous year, and they alone nearly ...

15 Febbraio 2013: Questa è la terza puntata di Chile Chill, una serie di ESOcast pensata per proporre, indisturbata da fatti o narrazione, la calma esperienza del cielo notturno cileno e dei luoghi di osservazione di ESO. In questo episodio verrete deliziati da splendide vedute del Deserto di Atacama, compreso il vulcano conico Licancabur e il lento sorgere della luna sulle Ande. Questo episodio si concentra su ALMA, l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array. Guardate il movimento sincronizzato delle antenne mentre danzano per un pubblico di stelle, che sembrano gareggiare attraverso il cielo in sequenze time-lapse. Il progetto ALMA è molto vicino al completamento e sta già fornendo agli scienziati molti risultati emozionanti e significativi. Il video è accompagnato dalla musica strumentale composta da John Stanford (johnstanfordmusic.com). Ulteriori informazioni ESOcast è una serie di video podcast ideata per trasmettere le ultime notizie e la ricerca di ESO - l'Osservatorio Europeo Astrale. Iscriviti ora al nostro ...

31 Gennaio 2013: with Dr. Andreas Müller (Universe Cluster) Time paces our life. We plan our schedules and our whole lives using it. In contrast to space, time has only one direction. It is constantly progressing, and we can not move back in time to undo mistakes from our past. However, according to Einstein's theory of relativity, time is not as unalterable as we experience it. Worse: when studying time, we have to consider what the whole Universe is doing, and under some conditions, time might even vanish. At next Café & Kosmos on 5 February 2013, Dr. Andreas Müller (Excellence Cluster Universe), author of the book Space and Time will discuss the mysteries of time with the audience. Exceptionally, Café & Kosmos will take place on the first Tuesday of the month (instead of the second) on 5 February. Also, please note of the new venue: Café & Kosmos will take place ...

22 Gennaio 2013: Il summit della Comunità degli Stati Latinoamericani e Caraibici (CELAC) e l’Unione Europea, l’evento più grande di questo tipo mai organizzato in Cile, è stato aperto oggi dal presidente Sebastian Piñera. Il summit è un forum per la discussione di affari internazionali, con 61 capi di stato e di governo e le loro delegazioni invitati, e con 1500 giornalisti provenienti da tutto il mondo tra i 3000 delegati partecipanti. Il summit ha luogo tra il 22 ed il 27 Gennaio a Santiago. L’astronomia sarà un tema caldo durante l’evento, presente in varie occasioni su schermi giganti durante la conferenza, attraverso le immagini di e dagli osservatori dell’ESO nel Cile del Nord. Nel “Retiro” (“ritiro”), la piccola stanza dove i capi di stato si riuniscono in un ambiente privato per discutere di faccende internazionali, un modello in scala dell’European Extremely Large Telescope dell’ESO decorerà il centro della stanza nel mezzo delle ...

22 Gennaio 2013: On 22 January 2013 an ESO Industry Day was held at the Nicolaus Copernicus Astronomical Center in Warsaw, Poland. The meeting offered representatives of Polish companies and institutions information about ESO, and the potential opportunities — should Poland at some point join the organisation — to take part in its industrial activities. “We are delighted to have this opportunity to inform industry in Poland about ESO's current facilities and its challenging future plans,” said Tim de Zeeuw, ESO’s Director General, at the opening of the meeting. "Many exciting opportunities for ESO's Member States will appear in the near future, both for scientists and for industry, now that the E-ELT programme has been fully approved by the ESO Council." Modern astronomical telescopes and detectors are composed of many elements, which have to be designed by engineers and scientists, and produced by scientific and technological companies and institutes. Observatories need advanced infrastructure ...

22 Gennaio 2013: L’ESO ha ampliato ulteriormente la sua Rete di Divulgazione Scientifica (Science Outreach Network- ESON), nominando i rappresentanti nazionali per la Russia, la Romania e la Lettonia. La rete copre ora 27 paesi, inclusi i 15 Stati Membri. La parte principale del sito web dell’ESO è ora disponibile in 19 lingue diverse. Questo significa che più di un miliardo e mezzo di persone possono ora accedere ad informazioni sull’ESO e leggere notizie sulle scoperte astronomiche nella loro lingua madre. I comunicati stampa vengono tradotti in 17 lingue diverse e molte delle “Pictures of the Week” (Immagini della Settimana) e degli annunci sono resi disponibili in sempre più lingue. I rappresentanti dell’ESO Science Outreach Network sono i punti di contatto per i media nazionali e per la divulgazione scientifica con lo scopo generale di promuovere la missione dell’ESO e di mostrare in quanti modi diversi l'astronomia pu essere fonte di ispirazione. Servono ...

15 Gennaio 2013: Dal 14 al 16 dicembre 2012 lo sciame meteorico delle Geminidi ha fatto una spettacolare apparizione sopra l'osservatorio Paranal dell'ESO in Cile. L'ambasciatore fotografico Gianluca Lombardi è stato pronto a documentare, con la sua macchina fotografica, lo spettacolo della pioggia di meteoriti nei cieli sopra il sito astronomico, passando più di 40 ore a riprendere l'evento. Le Geminidi sono uno sciame di stelle cadenti che sembra provenire della costellazione di Gemini (i Gemelli). Questo pioggia di stelle si verifica quando la Terra taglia l'orbita di un asteroide chiamato 3200 Phaethon, il che succede una volta all'anno, in dicembre. Le particelle nella coda di polvere lungo l'orbita di Phaethon bruciano nell'atmosfera terrestre, creando i brillanti e veloci punti luminosi caratteristici degli sciami meteorici. Questo è il secondo episodio della serie ''Chile Chill'', un tipo di ESOcast pensato per offrire un'esperienza del cielo notturno cileno e dei siti di osservazione di ESO ...

08 Gennaio 2013: ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) ha iniziato una fase nuova e più avanzata dell’osservazione scientifica. Questa fase è conosciuta come Ciclo 1 della Prima scienza e durerà fino ad Ottobre 2013. La potenza del telescopio è stata considerevolmente aumentata: farà osservazioni con un maggior numero di antenne, distribuite su una distanza maggiore di quanto finora raggiunto, e per la prima volta userà antenne dell’Atacama Compact Array (ACA). Nonostante ALMA sia ancora in costruzione, le prime osservazioni scientifiche sono cominciate nel 2011. Questa fase era conosciuta come Ciclo 0 della Prima Scienza. ALMA ha già superato di molto il rendimento degli altri telescopi del suo genere e le capacità senza precedenti del telescopio hanno portato nell’ultimo anno ad una prima fase di emozionanti risultati scientifici (si vedano per esempio ann12101, eso1216, eso1239, e eso1248 ) Le osservazioni del Ciclo 0 sono cominciate con sole 16 delle 66 antenne previste dal progetto ...

04 Gennaio 2013: With Prof. Dr. Andreas Burkert (Universe Cluster) A gas cloud identified as G2 is rapidly moving toward the centre of the Milky Way. In 2013, it will make its closest approach to the supermassive black hole that is lurking there. The cloud has a mass a few times that of the Earth, and it is observable with the ESO Very Large Telescope in Chile. Such an observation will be extraordinary for several reasons: first, the passage of a gas cloud near — or into — a black hole has never been observed before. Also, the evolution of the cloud is expected to be very fast. Theoreticians will therefore be able to check the predictions of their models very quickly. Prof. Dr. Andreas Burkert, from the Excellence Cluster Universe, will discuss the possible fate of this cloud with the guests of the next Café & Kosmos, on 8 January 2013. Please ...

20 Dicembre 2012: The fourth generation of ESO’s Virtual Tours is now available to view on the ESO website. The 50th anniversary edition of ESO’s virtual tours take you on all-inclusive journeys into and around some of ESO’s most breathtaking sites and groundbreaking instruments. This brand new version surpasses earlier tours by including more than double the original number of panoramic scenes. Thanks to a user-friendly and interactive navigation system, these virtual tours allow everyone to visit and explore some of ESO’s most spectacular sites. Labels describing the locations and major landmarks are included throughout the tour as well as a google maps link-up that lets you to pinpoint exactly where each ESO site is in relation to the rest if the world, and allow you to jump across the globe to visit them in seconds. It is also possible to click on interactive squares throughout the tour that display short video clips ...

18 Dicembre 2012: The latest edition of ESO’s quarterly journal, The Messenger, is now available online. This landmark 150th issue celebrates a milestone for the journal as well as ESO’s 50th anniversary. It also comes with an anniversary DVD insert. Find out more about ESO’s 50 years of reaching the stars, as well as the latest news from ESO on topics ranging from new instruments to the latest science discoveries.Highlights of this edition include: A look back over ESO’s 50th anniversary celebrations and some reflections from past Directors General. An article describing the evolution and growth of observing programmes at ESO. An update on the progress made by the La Silla-QUEST Variability Survey. A review of the main discoveries made by studying the Beta Pictoris system. Download The Messenger in PDF format or visit The Messenger website to subscribe and receive a free printed copy.

17 Dicembre 2012: Astronomers from around the world have been meeting in Chile to discuss the exciting first year of scientific results from the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) telescope. ALMA started Early Science operations at the end of September 2011, and the first scientific papers have recently been appearing in refereed journals. “Out of this first year of ALMA science we already have transformational results in the main ALMA science areas,” says Leonardo Testi from ESO, Chair of the Conference Scientific Organising Committee. “We now have a much better understanding of the process of planet formation around other stars. New and important results were obtained in the area of pre-biotic molecules in space, which may be linked to the origin of life. With ALMA we are starting to study in detail the chemistry of water and complex organic molecules and this is important for understanding our origins,” he added. Two hundred astronomers ...

14 Dicembre 2012: On 6 June 2012 Venus passed directly between the Earth and the Sun and the planet appeared as a silhouette against the solar disc. Such a transit of Venus will not happen again until 5 December 2117. The recent transit could not be seen from ESO’s Chile observatories as the Sun was below the horizon. But, undaunted, a team of Italian astronomers led by Paolo Molaro of the Instituto Nazionale di Astrofisica at the University of Trieste used the opportunity to perform an unusual and challenging experiment, looking at the sunlight reflected off the Moon to see how it changed during the transit. This measurement, done with ESO's High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher (HARPS) spectrograph installed on the ESO 3.6-metre telescope at La Silla in Chile, could help scientists to find planets in orbit around other stars. The team has published their results in the journal Monthly Notices of ...

12 Dicembre 2012: A video compilation of time-lapse footage of the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) is now available. The video is a collection of time-lapse shots of the ALMA site in the Atacama Desert of northern Chile, showing the synchronised dance of the array’s antennas as they observe the clear night sky circling overhead. The several minutes of time-lapse video show the antennas in various conditions: as night falls and at dawn, under bright moonlight or with the centre of our Milky Way sparkling against the dark sky, and with the glow of lights from observatory vehicles and the antennas themselves. These observations take place against a backdrop of stunning night skies over the Chilean Plateau. The compilation, produced by ESO using footage from ESO Photo Ambassadors Christoph Malin (christophmalin.com), Babak Tafreshi (twanight.org), and José Francisco Salgado (josefrancisco.org), shows only a small cluster of the array’s many antennas. When completed, ALMA will ...

10 Dicembre 2012: A scientific workshop and conference Ciencia de los Extremos, las partículas elementales y el Universo (Extreme Science, elementary particles and the Universe) was held on 6–8 December 2012 at different sites of the European Southern Observatory (ESO) in Chile. The meeting, which featured leading researchers from the fields of physics and astronomy, was arranged by the ESO representative in Chile, Massimo Tarenghi, and the President of the National Commission for Scientific and Technological Research of Chile (CONICYT), José Miguel Aguilera. The workshop brought together more than 150 scientists from Chile and other countries. During the opening day at ESO’s premises in Santiago, more than 80 graduate students, astronomers and physicists attended six lectures on the latest developments in the fields of particle physics and astronomy. On the following day, more than 50 physicists and astronomers talked about the different possibilities for these two sciences to contribute to one another. "It ...

07 Dicembre 2012: On 6 December 2012 the Federal President of the Republic of Austria, Dr Heinz Fischer and his wife Margit Fischer, visited ESO’s premises in Santiago, Chile. The President was accompanied by Dorothea Auer, Austrian Ambassador to Chile and Friedrich Faulhammer, Secretary General of the Austrian Ministry of Science and Research. They were joined by several other Austrian government officials as well as a scientific and cultural delegation. The President and his entourage were met by ESO’s Representative in Chile, Massimo Tarenghi, and ESO staff including an Austrian astronomer at ESO, Christoph Saulder, who introduced them to the organisation and its activities. During his visit the President was given a short presentation about the 50-year history of ESO as well as the plans for the European Extremely Large Telescope (E-ELT). Austria joined ESO in June 2008 (eso0820) and since then Austrian astronomers have made extensive use of ESO facilities, including ALMA. ...