Het optische systeem van de ELT en de posities van de spiegels

Dit diagram toont het baanbrekende optische systeem van ESO’s Extremely Large Telescope (ELT), dat uit vijf spiegels bestaat. Voordat het de wetenschappelijke instrumenten bereikt, wordt het licht eerst weerkaatst door de reusachtige concave, gesegmenteerde hoofdspiegel van de telescoop (M1), die een middellijn van 39 meter heeft. Vervolgens kaatst het tegen twee spiegels van de 4-meter klasse – de een convex (M2) en de ander concaaf (M3). De twee laatste spiegels (M4 en M5) vormen een adaptief optisch systeem dat ervoor zorgt dat er in het uiteindelijke brandvlak extreem scherpe beelden worden gevormd.

De contracten voor het gieten van de spiegels M2 en M3, hun steuncellen en de sensoren voor de M1-segmenten zijn toegekend tijdens een ceremonie die in januari 2017 in het ESO-hoofdkwartier te Garching (Duitsland) werd gehouden.