Sprungen ur ett rosa skimmer

I Vintergatan finns mängder av stjärnbildningsområden — platser där nya stjärnor föds i kollapsande globuler av gas och stoft. En av dessa områden, Gum 26, har här avbildats med FORS-instrumentet på ESO:s Very Large Telescope i Chile.

Gum 26 ligger på cirka 20 000 ljusårs avstånd i den sydliga stjärnbilden Seglet. Det är en så kallad HII-region eller emissionsnebulosa, där den energirika UV-strålningen från nyfödda stjärnor joniserar den omgivande vätgasen och får den att avge ett rosafärgat ljus. Genom att studera dessa områden kan astronomerna lära sig mer om hur stjärnor bildas och påverkar sin kosmiska omgivning.

Denna bild togs som en del av ESO:s Cosmic Gems Programme, ett projekt för att avbilda intressanta, spännande eller visuellt anslående objekt med ESO:s teleskop, i syfte att användas för utbildning och utåtriktad verksamhet. Projektet utnyttjar teleskoptid som inte kan användas för vetenskapliga observationer, men den data som samlas in görs ändå tillgänglig för astronomer via ESO:s vetenskapliga arkiv.