Crux waakt over ALMA

In deze prachtige foto zijn een aantal schotelantennes te zien van het Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), die allemaal een panoramisch zicht op het centrum van de Melkweg hebben. ALMA is veel groter dan hier te zien is: twee antennes kunnen tot 16 kilometer uit elkaar staan, en de installatie bestaat in totaal uit 66 antennes!

Net boven de dichtstbijzijnde schotelantenne en iets naar rechts staat het sterrenbeeld Crux (Het Zuiderkruis) aan de hemel, en nog iets verder naar rechts is de Carinanevel te zien.

Astronomen gebruiken ALMA om in enorme moleculaire wolken te kijken, waar stervorming plaatsvindt, en om sterrenstelsels te observeren die aan de rand van het waarneembaar heelal worden gevormd. De groene lichten op de telescopen zijn deel van de normale werking, maar hier werpen ze ook een etherische, buitenaardse gloed over dit gebied in Chili.

Deze foto is gemaakt door Petr Horálek, een van de ESO Foto-ambassadeurs.