Pressemeddelelse
Astronomers nye guide til galaksen: største kort over koldt støv afsløret
1. juli 2009
Astronomer har afsløret et enestående nyt atlas over de indre dele af vores galakse, Mælkevejen, overstrøet med tusindvis af hidtil uopdagede tætte klumper af koldt kosmisk støv – potentielle fødesteder for nye stjerner. Kortet, der er lavet med observationer fra APEX-teleskopet i Chile, er det hidtil største kort over koldt støv, og det vil være uvurderligt for observationer foretaget med det kommende ALMA-teleskop, samt ESA’s Herschel-rumteleskop, der blev opsendt for nylig.
Denne nye guide for astronomer, kendt som APEX Telescope Large Area Survey of the Galaxy (ATLASGAL) viser Mælkevejen i lys med submillimeter-bølgelængde (mellem infrarødt lys og radiobølger [1]). Billeder af kosmos ved disse bølgelængder er afgørende for at studere fødestederne for nye stjerner og strukturen af Mælkevejens tætpakkede kerneområde.
”ATLASGAL giver os et nyt blik på Mælkevejen. Ikke alene vil det hjælpe os med at undersøge, hvordan store stjerner dannes, men det vil også give os et overblik over strukturen i vores galakse på større skala,” siger Frederic Schuller fra Max Planck Institute for Radio Astronomy, leder af ATLASGAL-holdet.
Arealet af det nye submillimeter-kort er omkring 95 kvadratgrader, der dækker en meget lang og smal stribe langs det galaktiske plan, to grader bred (fire gange fuldmånens bredde) og over 40 grader lang. Det 16.000 pixel lange kort blev lavet med LABOCA submillimeter-bølge-kameraet på APEX-teleskopet, der drives af ESO. APEX er placeret i en højde på 5100 meter på den tørre højslette Chajnantor i de chilenske Andesbjerge – et sted, der giver optimale forhold for observationer i submillimeter-området. Universet er forholdsvis uudforsket ved submillimeter-bølgelængder, fordi ekstremt tørre atmosfæriske forhold og avanceret detektorteknologi er nødvendige for sådanne observationer.
Det interstellare medium – materialet mellem stjernerne – er sammensat af gas og korn af kosmisk støv, nærmest som fint sand eller sod. Men gassen, der mest består af brint, er forholdsvis vanskelig at registrere, så astronomerne søger ofte efter disse tætte regioner ved at lede efter den svage varmeglød fra kosmiske støvkorn.
Submillimeter-lys giver astronomerne mulighed for at se disse støvskyer skinne, selvom at de blokerer vores udsyn til Universet i synligt lys. ATLASGAL-kortet omfatter de mere tætte centrale dele af vores galakse i retning mod stjernebilledet Sagittarius (Skytten) – hjemsted for et supertungt sort hul (eso0846) – der ellers er skjult bag mørke støvskyer.
Det netop offentliggjorte kort viser også tusindvis af tætte støvklumper, hvoraf mange aldrig er set før og som markerer det fremtidige fødested for tunge stjerner. Disse klumper er typisk et par lysår store, og er mellem ti og et par tusinde gange tungere end Solen. Desuden har ATLASGAL fanget smukke trådformede strukturer og bobler i det interstellare medium, blæst ud af supernovaer og vinde fra klare stjerner.
Nogle markante højdepunkter på kortet omfatter Mælkevejens centrum, den nærliggende, massive og tætte sky af molekylær gas kaldet Sagittarius B2 og en boble af ekspanderende gas kaldet RCW120, hvor det interstellare medium omkring boblen falder sammen og danner nye stjerner (se ESO eso0840).
”Det er spændende at få vores første kig på ATLASGAL, og vi vil øge størrelsen af kortet over de kommende år for at dække hele det galaktiske plan, der er synligt fra APEX’ placering på Chajnantor, samt kombinere det med infrarøde observationer, der skal foretages af ESA’s Herschel-rumteleskop. Vi ser frem til nye opdagelser gjort med disse kort, hvilket også vil tjene som en ledetråd for de fremtidige observationer med ALMA”, sagde Leonardo Testi fra ESO, der er medlem af ATLASGAL-holdet og europæisk videnskabelig projektleder for ALMA-projektet.
Noter
[1] Kortet blev opbygget ud fra individuelle APEX-observationer af stråling med en bølgelængde på 870 µm (0,87 mm).
Mere information
ATLASGAL-observationerne er præsenteret i en artikel af Frederic Schuller m.fl., ATLASGAL — The APEX Telescope Large Area Survey of the Galaxy at 870 µm, udgivet i Astronomy & Astrophysics. ATLASGAL er et samarbejde mellem Max Planck Institue for Radio Astronomy, Max Planck Institute for Astronomy, ESO og University of Chile.
LABOCA (Large APEX Bolometer Camera), et af APEX’ primære instrumenter, er verdens største bolometer-kamera (et ”termometerkamera”, eller termisk kamera, der måler og kortlægger de små ændringer i temperaturen, der opstår, når lyset med submillimeter-bølgelængde falder på dets absorberende overflader, se eso0735). LABOCA’s store synsfelt og høje følsomhed gør det til et uvurderligt værktøj i fremstillingen af billeder af det ”kolde Univers”. LABOCA blev bygget af Max Planck Institute for Radio Astronomy.
Atacama Pathfinder Experiment (APEX) teleskopet er et 12 meter teleskop, beliggende i 5100 meters højde på den tørre højslette Chajnantor i de chilenske Andesbjerge. APEX opererer ved millimeter- og submillimeter-bølgelængder. Dette bølgelængdeområde er et forholdsvis uudforsket område indenfor astronomien, der kræver avancerede detektorer og et ekstremt højt og tørt observationssted, såsom Chajnantor. APEX, det største submillimeter-bølge teleskop, der opererer på den sydlige halvkugle, er et samarbejde mellem Max Planck Institute for Radio Astronomy, Onsala Space Observatory og ESO. Driften af APEX på Chajnantor er overdraget til ESO. APEX er en ”stifinder” for ALMA – den er baseret på en prototype-antenne fremstillet til ALMA-projektet, samt placeret på samme plateau og den vil finde mange mål, som ALMA vil være i stand til at studere i ekstremt stor detalje.
Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), en international astronomifacilitet, er et partnerskab mellem Europa, Nordamerika og Østasien i samarbejde med Chile. ESO er den europæiske partner i ALMA. ALMA, der er det største eksisterende astronomiske projekt, er et revolutionerende teleskop, der skal bestå af 66 antenner med en diameter på 12 og 7 meter til at observere ved millimeter- og submillimeter-bølgelængder. ALMA vil begynde de videnskabelige observationer i 2011.
ESO, det Europæiske Syd Observatorium, er den mest fremtrædende internationale astronomi-organisation i Europa og verdens mest produktive astronomiske observatorium. ESO har i dag følgende 14 medlemslande: Belgien, Danmark, Finland, Frankrig, Holland, Italien, Portugal, Schweiz og Storbritannien, Spanien, Sverige, Tjekkiet, Tyskland og Østrig. Flere lande har udtrykt interesse i medlemskab. ESO’s aktiviteter er fokuseret på design, konstruktion og drift af jordbaserede observationsfaciliteter for astronomi for at muliggøre vigtige videnskabelige opdagelser. ESO spiller også en ledende rolle for at fremme og organisere samarbejdet inden for astronomisk forskning. I Chile driver ESO tre unikke observatorier i verdensklasse: La Silla, Paranal og Chajnantor. På Paranal driver ESO Very Large Telescope (VLT), der er verdens mest avancerede astronomiske observatorium til observationer i synligt lys. ESO er den europæiske partner i et revolutionerede astronomisk teleskop kaldet ALMA, det største igangværende astronomiske projekt. ESO planlægger i øjeblikket et 42 meter optisk/nær-infrarødt teleskop kaldet European Extremely Large Telescope (E-ELT), der vil blive ”verdens største øje mod himlen”.
Links
- ATLASGAL-artiklen, der er nævnt, er tilgængelig online
- Mere om APEX
- APEX handout
- Max-Planck pressemeddelelse på tysk
Kontakter
Frederic Schuller
Max-Planck Institute for Radio Astronomy
Garching, Germany
Tel: +49 228 525 126
E-mail: schuller@mpifr-bonn.mpg.de
Leonardo Testi
ESO
Garching, Germany
Tel: +49 89 3200 6541
E-mail: ltesti@eso.org
Douglas Pierce-Price
ESO
Garching, Germany
Tel: +49 89 3200 6759
E-mail: dpiercep@eso.org
Ole J. Knudsen (Pressekontakt Danmark)
ESOs formidlingsnetværk
og Aarhus Space Centre, Aarhus Universitet
Aarhus, Danmark
Tel: +45 8715 5597
E-mail: eson-denmark@eso.org
Om pressemeddelelsen
Pressemeddelelse nr.: | eso0924da |
Legacy ID: | PR 24/09 |
Navn: | Messier 20, Milky Way Galactic Centre, NGC 6334, NGC 6357, Norma Arm, RCW120, Sagittarius B2 |
Type: | Milky Way : Galaxy |
Facility: | Atacama Pathfinder Experiment |
Instruments: | LABOCA |
Science data: | 2009A&A...504..415S |
Our use of Cookies
We use cookies that are essential for accessing our websites and using our services. We also use cookies to analyse, measure and improve our websites’ performance, to enable content sharing via social media and to display media content hosted on third-party platforms.
ESO Cookies Policy
The European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere (ESO) is the pre-eminent intergovernmental science and technology organisation in astronomy. It carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities for astronomy.
This Cookies Policy is intended to provide clarity by outlining the cookies used on the ESO public websites, their functions, the options you have for controlling them, and the ways you can contact us for additional details.
What are cookies?
Cookies are small pieces of data stored on your device by websites you visit. They serve various purposes, such as remembering login credentials and preferences and enhance your browsing experience.
Categories of cookies we use
Essential cookies (always active): These cookies are strictly necessary for the proper functioning of our website. Without these cookies, the website cannot operate correctly, and certain services, such as logging in or accessing secure areas, may not be available; because they are essential for the website’s operation, they cannot be disabled.
Functional Cookies: These cookies enhance your browsing experience by enabling additional features and personalization, such as remembering your preferences and settings. While not strictly necessary for the website to function, they improve usability and convenience; these cookies are only placed if you provide your consent.
Analytics cookies: These cookies collect information about how visitors interact with our website, such as which pages are visited most often and how users navigate the site. This data helps us improve website performance, optimize content, and enhance the user experience; these cookies are only placed if you provide your consent. We use the following analytics cookies.
Matomo Cookies:
This website uses Matomo (formerly Piwik), an open source software which enables the statistical analysis of website visits. Matomo uses cookies (text files) which are saved on your computer and which allow us to analyze how you use our website. The website user information generated by the cookies will only be saved on the servers of our IT Department. We use this information to analyze www.eso.org visits and to prepare reports on website activities. These data will not be disclosed to third parties.
On behalf of ESO, Matomo will use this information for the purpose of evaluating your use of the website, compiling reports on website activity and providing other services relating to website activity and internet usage.
Matomo cookies settings:
Additional Third-party cookies on ESO websites: some of our pages display content from external providers, e.g. YouTube.
Such third-party services are outside of ESO control and may, at any time, change their terms of service, use of cookies, etc.
YouTube: Some videos on the ESO website are embedded from ESO’s official YouTube channel. We have enabled YouTube’s privacy-enhanced mode, meaning that no cookies are set unless the user actively clicks on the video to play it. Additionally, in this mode, YouTube does not store any personally identifiable cookie data for embedded video playbacks. For more details, please refer to YouTube’s embedding videos information page.
Cookies can also be classified based on the following elements.
Regarding the domain, there are:
- First-party cookies, set by the website you are currently visiting. They are stored by the same domain that you are browsing and are used to enhance your experience on that site;
- Third-party cookies, set by a domain other than the one you are currently visiting.
As for their duration, cookies can be:
- Browser-session cookies, which are deleted when the user closes the browser;
- Stored cookies, which stay on the user's device for a predetermined period of time.
How to manage cookies
Cookie settings: You can modify your cookie choices for the ESO webpages at any time by clicking on the link Cookie settings at the bottom of any page.
In your browser: If you wish to delete cookies or instruct your browser to delete or block cookies by default, please visit the help pages of your browser:
Please be aware that if you delete or decline cookies, certain functionalities of our website may be not be available and your browsing experience may be affected.
You can set most browsers to prevent any cookies being placed on your device, but you may then have to manually adjust some preferences every time you visit a site/page. And some services and functionalities may not work properly at all (e.g. profile logging-in, shop check out).
Updates to the ESO Cookies Policy
The ESO Cookies Policy may be subject to future updates, which will be made available on this page.
Additional information
For any queries related to cookies, please contact: pdprATesoDOTorg.
As ESO public webpages are managed by our Department of Communication, your questions will be dealt with the support of the said Department.