En forheksende gylden spiral

Billedet her viser den flotte galakse NGC 4254, som også kendes som Messier 99. Den er et eksempel på en grand design spiralgalakse, hvor der er kraftige fremtrædende og velafgrænsede spiralarme, som tydeligt snor sig omkring galaksens centrum.

Messier 99 befinder sig 49 millioner lysår fra Jorden, i retning af stjernebilledet Berenikes Lokker (Coma Berenices). Billedet her er optaget i fine detaljer med instrumentet Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) på ESOs Very Large Telescope (VLT). Det er sammensat af observationer foretaget i forskellige farver eller bølgelængder, og det viser gasskyer ioniseret af nyfødte stjerner. Hydrogen-, oxygen- og svovlgasser vises henholdsvis i rødt, blåt og orange.

Billedet er optaget i forbindelse med projektet Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS (PHANGS), hvor der optages billeder i høj opløsning af nære galakser hen over alle bølgelængder i det elektromagnetiske spektrum med det formål at forstå hvordan stjernedannelsen sker i galakserne.