Región de formación de estrellas NGC 346

Este nuevo retrato de la brillante región de formación de estrellas NGC 346, en que distintas longitudes de onda se arremolinan como acuarelas, revela nueva información sobre cómo se forman las estrellas. NGC 346 se ubica a 210.000 años luz en la Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia enana irregular vecina de la Vía Láctea. La imagen está basada en información del telescopio XMM-Newton de ESA (rayos-X; azul), del New Technology Telescope (NTT) de ESO en a Silla (luz visible; verde), y el Spitzer de la NASA (infrarrojo; rojo). La luz infrarroja muestra el polvo frío, mientras la luz visible denota gas brillante, y los rayos-X representan el gas caliente. Las estrellas normales aparecen como manchas azules con centros blancos, mientras las estrellas jóvenes cubiertas de polvo aparecen como manchas rojas con centros blancos.