Pressmeddelande

"Stor överraskning": astronomer hittar planet i vinkelrät bana runt ett stjärnpar

16 april 2025

Astronomer har hittat en planet som kretsar i en bana i 90 graders vinkel runt ett sällsynt par märkliga stjärnor. Det är första gången som starka bevis presenteras för att "polära planeter" av detta slag kan kretsa runt ett stjärnpar. Den överraskande upptäckten gjordes med hjälp av Europeiska sydobservatoriets Very Large Telescope (VLT).

Flera planeter som kretsar runt två stjärnor samtidigt, som den fiktiva Star Wars-världen Tatooine, har upptäckts under de senaste åren. Dessa planeter har vanligtvis banor som ligger i ungefärligen i samma plan som deras värdstjärnors bana runt varandra. Det har tidigare funnits antydningar om att planeter med vinkelräta eller polära banor runt dubbelstjärnor skulle kunna existera: i teorin är dessa banor stabila, och även planetbildande skivor i polära banor runt stjärnpar har upptäckts. Men tills nu har det saknats tydliga bevis för att sådana polära planeter existerar.

 

"Jag är särskilt glad över att vara involverad i upptäckten att trovärdiga bevis för denna typ av konfiguration existerar", säger Thomas Baycroft, doktorand vid University of Birmingham, Storbritannien, som ledde studien som publicerades i dag i Science Advances.

 

Den aldrig tidigare skådade exoplaneten, 2M1510 (AB) b, kretsar kring ett par unga bruna dvärgar - objekt som är större än gasrika jätteplaneter men för små för att vara riktiga stjärnor. De två bruna dvärgarna förmörkar varandra ömsesidigt sett från jorden, en så kallas förmörkelsevariabel. System av detta slag är otroligt sällsynta: detta är endast det andra kända paret av bruna dvärgar som förmörkar varandra, och det innehåller den första exoplaneten som har hittats i en bana i rät vinkel mot omloppsbanan för dess två värdstjärnor.

 

"En planet som kretsar kring en dubbelstjärna som utgörs av bruna dvärgar, och dessutom i en polär bana, är ganska otroligt och spännande", säger medförfattaren Amaury Triaud, professor vid University of Birmingham.

 

Forskargruppen hittade exoplaneten när de beräknade mer noggranna banor för de två bruna dvärgarna genom att samla in observationer med UVES-instrumentet (Ultraviolet and Visual Echelle Spectrograph (UVES) på ESO:s VLT vid Paranalobservatoriet i Chile. Paret med bruna dvärgar, känt som 2M1510, upptäcktes först 2018 av Triaud med flera med SPECULOOS-teleskopet (Search for habitable Planets EClipsing ULTra-cOOl Stars) vid Paranal.

 

När astronomerna studerade omloppsbanan 2M1510 insåg de att de bruna dvärgarna påverkade varandra på ett ovanligt sätt, vilket avslöjade existensen av en exoplanet med en märklig omloppsbana. "Vi har granskat alla möjliga scenarier, och det enda som överensstämmer med observationerna är en planet i en polär omloppsbana runt denna binär", berättar Baycroft [1].

 

"Upptäckten var en slump i den meningen att våra observationer inte samlades in för att söka efter en sådan planet eller omloppskonfiguration. Därför är den en stor överraskning", säger Triaud. "Sammantaget tror jag att detta visar både oss astronomer och allmänheten vilka typer av objekt som är möjliga i det fascinerande universum vi lever i."

Noter

[1] I den nya Science Advances-studien är 2M1510 eller 2M1510 AB namnet på binären med två bruna dvärgar, 2M1510 A och 2M1510 B. Systemet har även en tredje stjärna som kretsar på stort avstånd från paret, 2M1510 C. Detta objekt är allt för avlägset för att orsaka de observerade störningarna.

Mer information

Forskningsresultaten presenteras i artikeln “Evidence for a polar circumbinary exoplanet orbiting a pair of eclipsing brown dwarfs” i tidskriften Science Advances.

 

Forskarlaget utgörs av T. A. Baycroft (University of Birmingham, Birmingham, Storbritannien), L. Sairam (University of Birmingham, Birmingham, Storbritannien; University of Cambridge, Cambridge, Storbritannien), A. H. M. J. Triaud (University of Birmingham, Birmingham, Storbritannien), and A. C. M. Correia (Universidade de Coimbra, Coimbra, Portugal; Observatoire de Paris, Université PSL, Frankrike).

 

Europeiska sydobservatoriet (ESO) möjliggör för astronomer världen över att utforska universums mysterier. Vi designar, konstruerar och driver markbaserade observatorier av yppersta världsklass – som astronomer använder för att besvara spännande och utmanande frågor och för att sprida astronomisk kunskap – och driver internationella samarbeten inom astronomin. ESO startade som en mellanstatlig organisation 1962 och har i dag 16 medlemsländer (Belgien, Danmark, Finland, Frankrike, Irland, Italien, Nederländerna, Polen, Portugal, Schweiz, Spanien, Storbritannien, Sverige, Tjeckien, Tyskland och Österrike), tillsammans med Chile som värdland och Australien som en strategisk partner. ESO:s högkvarter och besökscenter med planetarium, ESO Supernova, ligger nära München i Tyskland, medan teleskopen är placerade i Atacamaöknen i Chile, en unik plats för astronomiska observationer. ESO driver tre observatorier i Chile: La Silla, Paranal och Chajnantor. Vid Paranal finns Very Large Telescope och Very Large Telescope Interferometer, liksom kartläggningsteleskop som VISTA. Vid Paranal kommer även ESO att placera och driva Cherenkov Telescope Array South, världens största och känsligaste gammastrålningsteleskop. Tillsammans med internationella partners driver ESO de två anläggningarna APEX och ALMA på Chajnantorplatån som observerar himlen i millimeter- och submillimetervåglängder. Vid Cerro Armazones, nära Paranal, bygger vi för närvarande ESO:s Extremely Large Telescope, ”världens största öga mot himlen”. Från kontoret i Santiago, Chile, stödjer vi verksamheten i landet och samverkar med det chilenska samhället och våra samarbetspartners.

Länkar

• Forskningsartikel
• Foton av VLT
• För journalister: Prenumerera på pressmeddelanden under embargo på svenska och ansök om att delta i ESO:s (delfinansierade) strategiska mediebesök 2025 (NYTT)
• För astronomer: Berätta om din forskning!
• Världens mörkaste och klaraste himmel hotad av industriellt megaprojekt

Kontakter

Thomas Baycroft (English, French)
School of Physics and Astronomy, University of Birmingham
Birmingham, UK
E-post: txb187@student.bham.ac.uk

Amaury Triaud (French, English, Spanish)
School of Physics and Astronomy, University of Birmingham
Birmingham, UK
Tel: +44 121 414 4553
E-post: A.Triaud@bham.ac.uk

Bárbara Ferreira
ESO Media Manager
Garching bei München, Germany
Tel: +49 89 3200 6670
Mobil: +49 151 241 664 00
E-post: press@eso.org

Press office
University of Birmingham
Birmingham, UK
Tel: +44 (0) 121 414 2772
E-post: pressoffice@contacts.bham.ac.uk

Johan Warell (Presskontakt för Sverige)
ESO:s nätverk för vetenskaplig kommunikation
Skurup, Sverige
Tel: +46-706-494731
E-post: eson-sweden@eso.org

Connect with ESO on social media

Detta är den översatta versionen av ESO:s pressmeddelande eso2508 som har tagits fram inom ESON, ett nätverk av medarbetare i ESO:s medlemsländer. ESON-representanterna fungerar som lokala kontaktpersoner för media i samband med ESO:s pressmeddelanden och andra händelser. ESON:s kontaktperson i Sverige är Johan Warell.