Pressmeddelande
ESO-teleskop spanar in den försvagade superjätten Betelgeuse
14 februari 2020, Skurup
Astronomer har använt ESO:s Very Large Telescope (VLT) för att studera den röda superjätten Betelgeuse i Orions stjärnbild, som nu är inne i en historiskt ljussvag fas. Nya bilder visar inte bara att stjärnan blir allt svagare, utan även att dess form har förändrats.
Den ljusa stjärnan Betelgeuse började att tappa i ljusstyrka i slutet av förra året, och är när detta skrivs 36 % svagare än normalt. Denna förändring kan ses även med blotta ögat och följs av såväl professionella som amatörastronomer.
Ett forskarlag under ledning av astronomen Miguel Montargès vid KU Leuven i Belgien har observerat stjärnan med ESO:s Very Large Telescope sedan december 2019 för att undersöka varför tappar i ljusstyrka. Ett av de första resultaten från observationskampanjen är en ny bild av stjärnans yta som togs med SPHERE-instrumentet på VLT.
Forskarna studerade Betelgeuse på samma sätt även i januari 2019, innan den började avta i intensitet. De två bilderna visar att stjärnan har förändrat inte bara sin ljusstyrka utan även sin skenbara form.
Det har spekulerats i om Betelgeuse svaga fas signalerar att den snart kommer att explodera som en supernova, likt alla röda superjättar. När detta kommer att ske är oklart, men det sker troligen inte inom en snar framtid. Det finns andra förklaringar till varför Betelgeuse beter sig som den gör. "De två hypoteser vi nu arbetar med är att ytan blir svalare på grund av ovanlig aktivitet i stjärnan, eller att ett stoftmoln har kastats ut som skymmer en del av ljuset från stjärnans yta" säger Montargès [1]. "Eftersom vår kunskap om röda superjättar är begränsad kan vi lära oss nya saker under observationerna av stjärnan".
För Montargès och hans forskarlag var det nödvändigt att använda just VLT på Cerro Paranal i Chile. "ESO:s Paranalobservatorium är en av de få anläggningar som har möjlighet att upplösa Betelgeuse skiva", säger han. Med instrumenten på VLT kan observationer göras i både optiskt och nära infrarött ljus vilket gör det möjligt att se stjärnans yta såväl som materialet i dess omgivning. "Observationer som dessa är det enda sättet för oss att förstå vad som händer med stjärnan."
En annan ny bild, med VISIR-instrumentet på VLT i december 2019, är tagen i infrarött ljus som avges av det uppvärmda stoftet kring Betelgeuse. VISIR kan liknas vid en värmekamera. Dessa observationer gjordes av ett forskarlag under ledning av Pierre Kervella vid Parisobservatoriet i Frankrike. Stoftmolnet kring stjärnan ser ut som eldsflammor på bilden och uppstår när stjärnan kastar ut material i rymden.
"Det sägs ofta att vi alla är gjorda av stjärnstoff, men varifrån kommer allt detta stoft?" frågar sig Emily Cannon, en doktorand vid KU Leuven som arbetar med SPHERE-bilder av röda superjättar. "Under sin livstid producerar röda superjättar enorma mängder stoft som de släpper ut i rymden. Med modern teknik kan vi studera dessa objekt, som Betelgeuse på 700 ljusårs avstånd, med tidigare ouppnådd detaljrikedom, vilket ger oss nya möjligheter att förstå varför de förlorar material på detta sätt."
Noter
[1] På Betelgeuses oregelbundna yta finns enorma konvektionsceller som rör sig, stiger och sjunker. Dessutom pulserar hela stjärnan. Båda dessa effekter gör att stjärnan varierar i ljusstyrka.
Mer information
Forskarlaget utgörs av Miguel Montargès (Institute of Astronomy, KU Leuven, Belgien), Emily Cannon (Institute of Astronomy, KU Leuven, Belgien), Pierre Kervella (LESIA, Observatoire de Paris - PSL, Frankrike), Eric Lagadec (Laboratoire Lagrange, Observatoire de la Côte d'Azur, Frankrike), Faustine Cantalloube (Max-Planck-Institut für Astronomie, Heidelberg, Tyskland), Joel Sánchez Bermúdez (Instituto de Astronomía, Universidad Nacional Autónoma de México, Mexico City, Mexico och Max-Planck-Institut für Astronomie, Heidelberg, Tyskland), Andrea Dupree (Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian, USA), Elsa Huby (LESIA, Observatoire de Paris - PSL, Frankrike), Ryan Norris (Georgia State University, USA), Benjamin Tessore (IPAG, Frankrike), Andrea Chiavassa (Laboratoire Lagrange, Observatoire de la Côte d'Azur, Frankrike), Claudia Paladini (ESO, Chile), Agnès Lèbre (Université de Montpellier, Frankrike), Leen Decin (Institute of Astronomy, KU Leuven, Belgien), Markus Wittkowski (ESO, Tyskland), Gioia Rau (NASA/GSFC, USA), Arturo López Ariste (IRAP, Frankrike), Stephen Ridgway (NSF’s National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory, USA), Guy Perrin (LESIA, Observatoire de Paris - PSL, Frankrike), Alex de Koter (Astronomical Institute Anton Pannekoek, Amsterdam University, The Netherlands & Institute of Astronomy, KU Leuven, Belgien), Xavier Haubois (ESO, Chile).
VISIR-bilden togs inom ramen för ett demonstrationsprojektet NEAR (Near Earths in the AlphaCen Region), en uppgradering av VISIR som användes under en kortare tid.
ESO är Europas främsta mellanstatliga samarbetsorgan för astronomisk forskning och med råge världens mest produktiva astronomiska observatorium. Det har 16 medlemsländer: Belgien, Danmark, Finland, Frankrike, Irland, Italien, Nederländerna, Polen, Portugal, Schweiz, Spanien, Storbritannien, Sverige, Tjeckien, Tyskland och Österrike. ESO:s ambitiösa verksamhet rör design, konstruktion och drift av avancerade markbaserade forskningsanläggningar som gör det möjligt för astronomer att göra banbrytande vetenskapliga upptäckter. ESO spelar dessutom en ledande roll i att främja och organisera samarbeten inom astronomisk forskning. ESO driver tre unika observationsplatser i Chile: La Silla, Paranal och Chajnantor. Vid Paranal finns Very Large Telescope, världens mest avancerade observatorium för synligt ljus, och två kartläggningsteleskop. VISTA arbetar i infrarött ljus och är världens största kartläggningsteleskop och VST (VLT Survey Telescope) är det största teleskopet som konstruerats enbart för att kartlägga himlavalvet i synligt ljus. ESO är en huvudpartner i ALMA, världens hittills största astronomiska projekt. Och på Cerro Armazones, nära Paranal, bygger ESO det extremt stora 39-metersteleskopet för synligt och infrarött ljus, ELT. Det kommer att bli ”världens största öga mot himlen”.
Länkar
Kontakter
Miguel Montargès
FWO [PEGASUS]² Marie Skłodowska-Curie Fellow / Institute of Astronomy, KU Leuven
Leuven, Belgium
Tel: +32 16 32 74 67
E-post: miguel.montarges@kuleuven.be
Emily Cannon
Institute of Astronomy, KU Leuven
Leuven, Belgium
Tel: +32 16 32 88 92
E-post: emily.cannon@kuleuven.be
Pierre Kervella
LESIA, Observatoire de Paris - PSL
Paris, France
Tel: +33 0145077966
E-post: pierre.kervella@observatoiredeparis.psl.eu
Bárbara Ferreira
ESO Public Information Officer
Garching bei München, Germany
Tel: +49 89 3200 6670
Mobil: +49 151 241 664 00
E-post: pio@eso.org
Johan Warell (Presskontakt för Sverige)
ESO:s nätverk för vetenskaplig kommunikation
Skurup, Sverige
Tel: +46-706-494731
E-post: eson-sweden@eso.org
Om pressmeddelandet
Pressmeddelande nr: | eso2003sv |
Namn: | Betelgeuse |
Typ: | Milky Way : Star : Evolutionary Stage : Red Supergiant |
Facility: | Very Large Telescope |
Instruments: | SPHERE, VISIR |
Our use of Cookies
We use cookies that are essential for accessing our websites and using our services. We also use cookies to analyse, measure and improve our websites’ performance, to enable content sharing via social media and to display media content hosted on third-party platforms.
ESO Cookies Policy
The European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere (ESO) is the pre-eminent intergovernmental science and technology organisation in astronomy. It carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities for astronomy.
This Cookies Policy is intended to provide clarity by outlining the cookies used on the ESO public websites, their functions, the options you have for controlling them, and the ways you can contact us for additional details.
What are cookies?
Cookies are small pieces of data stored on your device by websites you visit. They serve various purposes, such as remembering login credentials and preferences and enhance your browsing experience.
Categories of cookies we use
Essential cookies (always active): These cookies are strictly necessary for the proper functioning of our website. Without these cookies, the website cannot operate correctly, and certain services, such as logging in or accessing secure areas, may not be available; because they are essential for the website’s operation, they cannot be disabled.
Functional Cookies: These cookies enhance your browsing experience by enabling additional features and personalization, such as remembering your preferences and settings. While not strictly necessary for the website to function, they improve usability and convenience; these cookies are only placed if you provide your consent.
Analytics cookies: These cookies collect information about how visitors interact with our website, such as which pages are visited most often and how users navigate the site. This data helps us improve website performance, optimize content, and enhance the user experience; these cookies are only placed if you provide your consent. We use the following analytics cookies.
Matomo Cookies:
This website uses Matomo (formerly Piwik), an open source software which enables the statistical analysis of website visits. Matomo uses cookies (text files) which are saved on your computer and which allow us to analyze how you use our website. The website user information generated by the cookies will only be saved on the servers of our IT Department. We use this information to analyze www.eso.org visits and to prepare reports on website activities. These data will not be disclosed to third parties.
On behalf of ESO, Matomo will use this information for the purpose of evaluating your use of the website, compiling reports on website activity and providing other services relating to website activity and internet usage.
Matomo cookies settings:
Additional Third-party cookies on ESO websites: some of our pages display content from external providers, e.g. YouTube.
Such third-party services are outside of ESO control and may, at any time, change their terms of service, use of cookies, etc.
YouTube: Some videos on the ESO website are embedded from ESO’s official YouTube channel. We have enabled YouTube’s privacy-enhanced mode, meaning that no cookies are set unless the user actively clicks on the video to play it. Additionally, in this mode, YouTube does not store any personally identifiable cookie data for embedded video playbacks. For more details, please refer to YouTube’s embedding videos information page.
Cookies can also be classified based on the following elements.
Regarding the domain, there are:
- First-party cookies, set by the website you are currently visiting. They are stored by the same domain that you are browsing and are used to enhance your experience on that site;
- Third-party cookies, set by a domain other than the one you are currently visiting.
As for their duration, cookies can be:
- Browser-session cookies, which are deleted when the user closes the browser;
- Stored cookies, which stay on the user's device for a predetermined period of time.
How to manage cookies
Cookie settings: You can modify your cookie choices for the ESO webpages at any time by clicking on the link Cookie settings at the bottom of any page.
In your browser: If you wish to delete cookies or instruct your browser to delete or block cookies by default, please visit the help pages of your browser:
Please be aware that if you delete or decline cookies, certain functionalities of our website may be not be available and your browsing experience may be affected.
You can set most browsers to prevent any cookies being placed on your device, but you may then have to manually adjust some preferences every time you visit a site/page. And some services and functionalities may not work properly at all (e.g. profile logging-in, shop check out).
Updates to the ESO Cookies Policy
The ESO Cookies Policy may be subject to future updates, which will be made available on this page.
Additional information
For any queries related to cookies, please contact: pdprATesoDOTorg.
As ESO public webpages are managed by our Department of Communication, your questions will be dealt with the support of the said Department.