Skakiga stjärnor

Kvällen den 20 januari 2019 drabbades Comquibo, Chile, av en jordbävning av magnitud 6,7. ESO:s La Sillaobservatorium ligger 90 km från Comquibo men effekterna var tydliga också där.

Veckans bild visar jordbävningens effekter avbildade med Rapid Action Telescope for Transient Objects (TAROT), ett teleskop som studerar gammablixtar.

Denna kväll observerade TAROT geostationära satelliter som ter sig stillastående på himlen för teleskop på jorden. Stjärnorna däremot, som ser ut att röra sig ett varv på himlen under ett dygn, avbildas som streck under exponeringen. Bilden består av tre sammanslagna bilder, vardera 10 sekunder långa, som togs i rask följd när jordbävningen skedde. Varje stjärna utgörs därför av tre korta spår.

Den första bilden av stjärnorna (vänstra spåret) startades 41 sekunder efter jordbävningens början, medan den sista bilden (högra spåret) avslutades omkring 100 sekunder efter jordbävningens början. Varje stjärna påverkas på samma sätt av jordbävningen, med de största skakningarna under den första exponeringen.

Stjärnspåren i denna unika bild visar jordskorpans rörelse på samma sätt som en seismograf.