GRAVITY ser stjärnan S2 rör sig från natt till natt

Diagrammet visar hur stjärnan S2 rör sig när den passerar nära det supertunga svarta hålet i Vintergatans mitt mellan mars och juni 2018. Här sammanställs mätningar gjorda med instrumentet GRAVITY i VLT-interferometern. Stjärnans hastighet vid dessa tidpunkter uppgick till nästan 3 procent av ljusets hastighet, och skillnaderna i stjärnans läge på himlen från natt till natt blir tydliga.

Både stjärnan och det svarta hålet är i verklighet långt mindre än prickarna i diagrammet. Axlarna visar stjärnans avstånd från det svarta hålet på himlen, uppmätt i bågsekunder. Det lodräta strecket i mitten motsvarar 40 ae (astronomiska enheter, på engelska AU) eller 500 gånger svarta hålets schwarzschildradie (R_S).