Na pragu jedne teške radne noći

Zalazak Sunca je tipičan znak da je radni dan završen. Gradska svetla se polako uključuju, i ljudi se vraćaju kući da bi uživali u slobodnom vremenu i spavali. Ali, to ne važi za astronome, koji rade na jednoj opservatoriji kao sto je Parnal opservatorija od ESO u Čileu. Posmatranja počinju cim Sunce zađe iza horizonta. Sve mora da se pripremi pre nego sto padne mrak.

Ovo je panoramska fotografija Very Large Teleskopa (VLT) od ESO ispred divnog svetla sumraka na Cerro Parnalu. Na slici upadaju u oči otvorene zaštitne kupole VLT-a i teleskopi unutra, koji se pripremaju za jednu noć proučavanja univerzuma. VLT je najjaci optički teleskop na svetu i sastoji se od četri glavna teleskopa sa primarnim ogledalima prečnika 8,2 metra i četri pomoćna teleskopa sa glavnim ogledalima od 1,8 metra prečnika, koji se vide u levom uglu slike.

Teleskopi mogu da se priključe u jedan ogroman teleskop sa nazivom Very Large Telescope Interferometer (VLTI), koji astronomi koriste za posmatranje najfinijih detalja. Ova konfiguracija se koristi samo tokom ograničenog broja noći. Najveći deo vremena četri 8,2-metarska teleskopa rade pojedinačno.

Tokom poslednjih 13 godina, VLT je doprineo ogromnom napretku astronomije. Njegovim aktiviranjem, Evropska Zajednica je stupila u novu eru istraživanja. Na primer, kretanja zvezda, koje su u okolini crne rupe u centru naše galaksije ili prva slika ekstrasolarne planete, sto su dva od tri najvaznija otkrića u sastavu deset astronomskih otkrića od ESO.

Četri glavna teleskopa nose nazive prema nebeskim objektima Mapuche, na starom jeziku prastanovnika Čilea i Argentine. Sa leva na desno vidimo Antu (UT1, Sunce), Kueyen (UT2, Mesec), Melipal (UT3, Juzni Krst) i Jepun (UT4, Venera).

Tekst prevela: Dr. Liliana Gracanin, Institut für Astrophysik, Universitätssternwarte Wien, Austria

Kontakt:liliana.gracanin@uniwie.com