Прецессия орбиты звезды S2: взгляд художника

Наблюдения, выполненные на Очень Большом Телескопе ESO (VLT) впервые позволили зарегистрировать в движении звезды S2 в окрестности сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути эффект прецессии, предсказываемый общей теорией относительности Эйнштейна. Большинство звезд и планет движутся по некруговым орбитам и поэтому периодически оказываются то ближе, то дальше от центрального объекта, вокруг которого они обращаются. Орбита звезды S2 прецессирует – это означает, что положение точки орбиты, ближайшей к сверхмассивной черной дыре, с каждым оборотом звезды изменяется – орбита поворачивается на определенный угол и движение звезды в целом напоминает «розетку». Этот эффект, называемый шварцшильдовской прецессией, никогда прежде не был измерен для звезды в гравитационном поле сверхмассивной черной дыры.

Эта схематическая иллюстрация изображает орбиту звезды S2 вокруг объекта Стрелец A*, сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути. Прецессионное движение преувеличено для наглядности.