Espiral celeste com volta

Embora esta imagem pareça ser o padrão de uma concha na praia, a espiral intrigante que aqui vemos é na realidade um fenómeno astronómico da natureza. O Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) obteve esta imagem de um sistema estelar binário, onde duas estrelas — a LL Pegasi e a sua companheira — estão presas numa valsa estelar, orbitando em torno do centro de gravidade comum. A estrela velha LL Pegasi perde material gasoso de forma contínua, à medida que se transforma numa nebulosa planetária, sendo a forma em espiral bem marcada que observamos criada pelas duas estrelas que orbitam neste gás.

A espiral tem uma dimensão de vários anos-luz e enrola-se com uma regularidade extraordinária. Baseados na taxa de expansão do gás em espiral, os astrónomos estimam que uma nova “camada” aparece a cada 800 anos — aproximadamente o mesmo tempo que as estrelas demoram a completar uma órbita em torno uma da outra.

A LL Pegasi foi, pela primeira vez, bem observada há cerca de 10 anos, quando o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA obteve uma imagem da sua estrutura em espiral quase perfeita. Tratou-se da primeira vez que se descobriu uma estrutura em espiral a rodear uma estrela velha. Agora, observações do ALMA, das quais esta imagem mostra apenas um “corte”, deram-nos uma dimensão extra ao revelar a geometria 3D perfeitamente ordenada da estrutura em espiral. Uma vista completa encontra-se disponível neste vídeo 3D.

Uma imagem adicional mostra uma composição de dados ALMA e Hubble.

Links:

Créditos:

ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/H. Kim et al.

Sobre a imagem

Id:potw1710a
Língua:pt
Tipo:Observação
Data de divulgação:6 de Março de 2017 às 06:00
Tamanho:996 x 997 px

Sobre o objeto

Nome:LL Pegasi
Tipo:Milky Way : Star : Grouping : Binary
Constellation:Pegasus

Formatos de imagens

JPEG grande
195,1 KB

Zoom


Papéis de parede

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Coordenadas

Position (RA):23 19 12.61
Position (Dec):17° 11' 33.07"
Field of view:0.32 x 0.32 arcminutes
Orientação:O norte está a -0.0° à esquerda da vertical

Cores e filtros

BandaTelescópio
Milímetro
13CO
Atacama Large Millimeter/submillimeter Array
Band 6