Método de calibração usado para se obter a imagem ALMA de mais alta resolução

Em novas observações que levaram as capacidades do ALMA ao seu limite, os investigadores desenvolveram um novo método de calibração para obter a imagem de mais alta resolução alguma vez observada com o ALMA. Neste método, chamado banda a banda, as flutuações atmosféricas são compensadas pela observação de um objeto calibrador próximo na gama das baixas frequências rádio, enquanto o alvo é observado nas altas frequências. No canto superior direito temos a imagem ALMA de mais alta resolução que se conseguiu obter da estrela de R Leporis: 5 milissegundos de arco. Vemos a laranja emissão submilimétrica da superfície estelar, enquanto a azul temos emissões de maser de cianeto de hidrogénio, emitidas à frequência de 891 GHz. No canto superior esquerdo vemos uma observação anterior da mesma estrela usando uma configuração da rede diferente, com menos distância entre as antenas, e sem o método de calibração banda a banda, tendo-se alcançado uma resolução de 75 milissegundos de arco. Esta resolução é demasiado baixa para podermos identificar as posições dos dois componentes da emissão.