Ślady przeszłości

Zdjęcie pokazuje 3,6-metrowy teleskop ESO, połozony w Obserwatorium La Silla w Chile. Nocne niebo nad głową jest zdominowane przez Księżyc, który świeci tak jasno, że w pełni rozświetla scenę.

Najbardziej widoczną cechą zdjęcia jest czerwona skała na pierwszym planie. Jest ona oznaczona prehistorycznymi rysunkami — znakami z przeszłości regionu. Wokół La Silla można znaleźć kilka takich rysunków, a ta szczególna skała jest najbogatsza pod tym względem w całej okolicy.

Kompletny fotograficzny i topograficzny przegląd rysunków został przeprowadzony w roku 1990. Wyrzeźbione skały zwykle prezentują sceny związane z ludźmi i zwierzętami, a także tajemnicze figury geometryczne. Przypuszcza się, że rysunki pochodzą z kompleksu El Molle —pierwszej kultury w północnym Chile. Geologowie wierzą, że w pierwszym tysiącleciu naszej ery występowało znacznie więcej deszczy niż obecnie, pozwalając fragmentom pustyni Atakama na podtrzymywanie różnych cywilizowanych kultur.