Adaptiv optikk og SPHERE

SPHERE-instrumentet (Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch) på ESOs Very Large Telescope (VLT) har som hovedmål å oppdage og studere kjempeplaneter som kretser rundt nærliggende stjerner.

Animasjonen skisserer hvordan adaptiv optikk brukes for å redusere jordatmosfærens forstyrrende effekt, noe som gir skarpere bilder med høyere kontrast. Stjernelyset blokkeres så ved hjelp av en maske – kalt en koronagraf – for å unngå at eventuelle nærliggende, lyssvake objekter (planeter) drukner i det ellers blendende lyset.