Shoemaker-Levy 9 diretta su Giove

Queste due foto dall'osservatorio ESO La Silla mostrano i nuclei individuali della cometa Shoemaker-Levy 9, ora in via di collisione con Giove il 16-22 luglio 1994.

La foto a campo ampio (in basso a sinistra) è stata ottenuta da Klaus Jockers e Galina Chernova (Max-Planck-Institute fur Aeronomie, Katlenburg, Lindau, Germania) il 1 maggio 1994. Per questa esposizione di 5 minuti in luce rossa hanno usato un Telecamera CCD al riduttore focale MPIfAe / Hoher List al telescopio ESO da 1 metro. L'intera scia nucleare (il "filo di perle") è molto ben visibile, insieme alla polvere che riflette la luce solare dai nuclei, tutto da un lato. In questa data, la cometa si trovava a 654 milioni di km dalla Terra e l'estensione angolare della scia era di circa 5,3 arcmin, corrispondente a una lunghezza prevista di poco più di 1 milione di km.

Un'immagine CCD di 15 minuti è stata ottenuta per scopi astrometrici l'11 maggio 1994, da Jean-Francois Claeskens sul telescopio danese da 1,5 m a La Silla; è qui riprodotto in primo piano per mostrare bene i singoli nuclei, in particolare quelli più deboli. L'oggetto luminoso in alto a destra è una stella di decima magnitudine. Si noti che le stelle nel campo sono in qualche modo trascinate, poiché il telescopio era impostato per seguire il movimento della cometa. Il primo nucleo a colpire Giove sarà "A", qui visto a 42 mm dal bordo sinistro e 33 mm sotto il bordo superiore dell'immagine grande. L'ultimo è "W", 43 mm sopra il bordo inferiore e 9 mm rispetto al bordo destro. La cometa si trovava a 657 milioni di km dalla Terra e la scia era un po' più lunga, 5,8 arcmin, cioè la lunghezza proiettata era in quel momento di 1,1 milioni di km.

Informazioni tecniche: campio ampio: dimensione pixel 1,5 arcsec; scala sulla foto: 5,1 arcsec/mm; dimensione del campo: 12,2 x 6,6 arcmin; esposizione 5 min; filtro gunn-r. Primo piano: dimensione del pixel 0,38 arcsec; scala sulla foto: 1,3 arcsec/mm; dimensione del campo: 6.4 x 4.4 arcmin; Esposizione 15 min; filtro V. In entrambe le foto, il nord è in alto e l’est è a sinistra; entrambe sono state ottenute durante condizioni di seeing moderate.