La Sillan tanskanjätti

Tämän viikon kuva tuo valokeilaan kourallisen ESO:n La Sillan observatoriolla Pohjois-Chilessä sijaitsevia teleskooppeja. Esityksen tähti, joka seisoo suoraan kuvan keskellä, on Linnunradan kaaren täydellisesti kehystämä – se on tanskalainen 1.5 metrin teleskooppi.

Tämä luotettava, vuodesta 1979 käytössä ollut teleskooppi on auttanut tähtitieteilijöitä tekemään kaikenlaisia kosmisia löytöjä rajusti yhteen sulautuvista neutronitähdistä aina muiden tähtien ympärillä oleviin planeettoihin asti. Parhaillaan se tekee seurantahavaintoja gammapurkauksista, jotka kuuluvat maailmankaikkeuden energeettisimpiin tapahtumiin.

Tämä ESO:n valokuvalähettiläs Petr Horálekin ottama kuva näyttää Linnunradan ytimen, sekä Suuren että Pienen Magellanin Pilven, Orionin ja Etelän ristin tähdistöt, ja kaukaisen asutuksen hehkun, jotka kaikki luovat kuvaan sykkiviä valon purskahduksia ja välähdyksiä. Kaukaisen horisontin lähellä taivaan valaisevat punaisen ja vihreän sävyt – nämä värit tuottaa ilmiö nimeltä ilmahehku.