Pressemeddelelse

Astronomer ser en nytfødt planet i færd med at forme støvet omkring sig

21. juli 2025

En gruppe astronomer har muligvis opdaget en planet i færd med at dannes. Den skaber et indviklet mønster i de gasarter og det støv, som omgiver dens unge værtsstjerne. Med ESOs Very Large Telescope (VLT) har de observeret en planetskive med tydelige spiralarme, og klare tegn på, at der er en planet gemt i de indre dele af skiven. Det er første gang, astronomer har fundet en planetkandidat inde i en skivespiral.

"Vi kommer aldrig til at se Jordens dannelse, men her har vi, omkring en ung stjerne 440 lysår borte, måske en planet under dannelse mens det sker," siger Francesco Mail, som forsker ved universitetet i Firenze, Italien, og som er hovedforfatter til den artikel, som offentliggøres i dag i tidsskrftet Astronomy & Astrophysics.

Den potentielle planet under dannelse blev fundet omkring stjernen HD 135344B inde i en skive af gasarter og støv omkring den; det, som kaldes en planetarisk skive. Den opdukkende planet ser ud til at have en dobbelt så stor masse som planeten Jupiter, og den er lige så langt fra dens værtsstjerne, som planeten Neptun er fra Solen. Forskerne kan se, at den er i færd med at omforme sine omgivelser inde i den protoplanetariske skive under processen med at vokse sig til en fuldt færdig planet.

Der er set protoplanetariske skiver om andre unge stjerner, og i dem er der ofte indviklede mønstre synlige, som for eksempel ringe, mellemrum eller spiraler. Astronomerne har længe forventet, at disse strukturer skyldes babyplaneter, som fejer stof sammen under deres kredsløb omkring værtsstjernen. Indtil nu har de dog ikke fanget en af disse ungdomsforbrydere på fersk gerning.

I tilfældet med skiven om HD 135344B har et andet forskerhold tidligere fundet hvirvler af spiralarme med instrumentet SPHERE (Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch) på ESOs VLT. Imidlertid er der ikke ved tidligere observationer af systemet fundet bevis på, at der faktisk sker en planetdannelse inde i skiven.

Nu er det lykkedes med nye observationer med det nye instrument på VLT Enhanced Resolution Imager and Spectrograph (ERIS) for forskerne af findet det, de kalder deres hovedmistænkte. Forskerne fandt planetkandidaten lige ved starten for en af skivens spiralarme; præcis der hvor teorierne har forudset, at man ville finde en planet i stand til at danne sådan et mønster.

"Det, som har gjort denne opdagelse til et muligt vendepunkt er, at vi denne gang i modsætning til mange tidligere observationer, direkte kan se signalet fra denne protoplanet, som stadig ligger dybt inde i skiven," siger Maio, som arbejder ved Arcetri Astrophysical Observatory, et center under Italiens National Institute for Astrophysics (INAF). "Her er vi meget mere sikre på planetens eksistens, fordi vi kan se lyset direkte fra den."

En stjernes ledsager er født

Et andet hold astronomer har også brugt ERIS-instrumentet for nyligt til at observere en anden stjerne, V960 Mon, som stadig er i de meget tidlige stadier af sit liv. I en artikel offentliggjort den 18. juli 2025 i tidsskriftet The Astrophysical Journal Letters, rapporterer forskerne, at de har fundet et ledsagende objekt til denne unge stjerne. Det er stadig en gåde, hvad det lige præcis er for et objekt, de har fundet.

Det nye forskningsprojekt, som ledes af Anuroop Dasgupta, som er forsker ved ESO og ved Diego Portales universitetet i Chile er, en opfølgning af observationer af V960 Mon udført for nogle år siden. Disse observationer, som er foretaget både med instrumentet SPHERE og med the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), viste, at det stof, som kredser om V960 Mon bliver holdt fast i en serie af indviklede spiralarme. Målingerne viste desuden at stoffet er i færd med at splittes op, ved en proces, som kaldes 'gravitationel ustabilitet', hvor store klumper af stoffet omkring en stjerne trækker sig sammen til noget, som potentielt vil kunne danne en planet eller noget endnu større.

"Det arbejde afslørede, at der findes ustabilt stof, men lod spørgsmålet stå åbent for, hvad der derefter sker. Med ERIS forsøgte vi at finde hvad der måtte være af kompakte lysende stumper, som kunne afsløre tilstedeværelsen af en ledsager inde i skiven - og det lykkedes," siger Dasgupta. Forskerne fandt en potentiel ledsager meget tæt ved en af de spiralarme, som er observeret med SPHERE og ALMA. Forskerne udtaler, at dette objekt enten kan være en planet under dannelse eller en 'brun dværg' - et objekt større end en planet, men som ikke har samlet nok stof til at kunne begynde at lyse som en stjerne.

Hvis opdagelsen bliver bekræftet, kan dette være det første klare fund af en planet eller brun dværg, som dannes ved gravitationel ustabilitet. 

Mere information

Det forskningsarbejde, som nævnes i første del af denne pressemeddelelse blev offentliggjort i en artikel med titlen “Unveiling a protoplanet candidate embedded in the HD 135344B disk with VLT/ERIS” i Astronomy & Astrophysics (doi: 10.1051/0004-6361/202554472). Den anden del af pressemeddelelsen handler om artiklen med titlen “VLT/ERIS observations of the V960 Mon system: a dust-embedded substellar object formed by gravitational instability?” som er offentliggjort i The Astrophysical Journal Letters (doi: 10.3847/2041-8213/ade996). 

Forskerholdet knyttet til det første arbejden (om HD 135344B) består af F. Maio (University of Firenze, Italy, and INAF-Osservatorio Astrofisico Arcetri, Firenze, Italy [OAA]), D. Fedele (OAA), V. Roccatagliata (University of Bologna, Italy [UBologna] and OAA), S. Facchini (University of Milan, Italy [UNIMI]), G. Lodato (UNIMI), S. Desidera (INAF-Osservatorio Astronomico di Padova, Italy [OAP]), A. Garufi (INAF - Istituto di Radioastronomia, Bologna, Italy [INAP-Bologna], and Max-Planck-Institut für Astronomie, Heidelberg, Germany [MPA]), D. Mesa (OAP), A. Ruzza (UNIMI), C. Toci (European Southern Observatory [ESO], Garching bei Munchen, Germany, and OAA), L. Testi (OAA, and UBologna), A. Zurlo (Diego Portales University [UDP], Santiago, Chile, and Millennium Nucleus on Young Exoplanets and their Moons [YEMS], Santiago, Chile), and G. Rosotti (UNIMI). 

Forskerholdet bag den anden artikel (om V960 Mon) består primært af medlemmer af gruppen Millennium Nucleus on Young Exoplanets and their Moons (YEMS), som er et samarbejdende forskningsinitiativ baseret i Chile. Centrale bidragydere til YEMS A. Dasgupta (ESO, Santiago, Chile,  UDP, and YEMS), A. Zurlo (UDP and YEMS), P. Weber (University of Santiago [Usach], Chile, and YEMS, and Center for Interdisciplinary Research in Astrophysics and Space Exploration [CIRAS], Santiago, Chile), F. Maio (OAA, and University of Firenze, Italy), Lucas A. Cieza (UDP and YEMS), D. Fedele (OAA), A. Garufi (INAF Bologna and MPA), J. Miley (Usach, YEMS, and CIRAS), P. Pathak (Indian Institute of Technology, Kanpur, India), S. Pérez (Usach and YEMS, and CIRAS), og V. Roccatagliata (UBologna and OAA). 

ALMA, Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, er et internationalt astronomisk observatorium, med ESO, US National Science Foundation (NSF) og National Institutes of Natural Sciences (NINS) i Japan i samarbejde med Chile. ALMAs finansieres af ESO (Det europæiske sydobservatorium), NSF i samarbejde med Canadas National Research Council og National Science Council i Taiwan, og af NINS i samarbejde med Academia Sinica i Taiwan og Korea Astronomy and Space Science Institute (KASI). Opbygning og drift af ALMA styres af ESO på vegne af medlemstaterne, af National Radio Observatory ved Associated Universities, Inc. på vegne af Nordamerika og af National Astronomical Observatory i Japan på vegne af Østasien. Organisationen Joint ALMA Observatory, JAO står for den fælles ledelse og styring af konstruktion og drift af ALMA.

ESO er den fremmeste fællesnationale astronomiorganisation i Europa, og verdens langt mest produktive jordbaserede astronomiske observatorium. 16 lande er med i ESO: Belgien, Brazilien, Danmark, Finland, Frankrig, Italien, Nederlandene, Polen, Portugal, Spanien, Sverige, Schweiz, Storbritannien, Tjekkiet, Tyskland og Østrig, og desuden værtsnationen Chile. ESO har et ambitiøst program, som gør det muligt for astronomer at gøre vigtige videnskabelige opdagelser. Programmet har focus på design, konstruktion og drift af stærke jordbaserede observatorier. Desuden har ESO en ledende rolle i formidling og organisering af samarbejde omkring astronomisk forskning. ESO driver tre enestående observatorier i verdensklasse i Chile: La Silla, Paranal og Chajnantor. På Paranal driver ESO VLT, Very Large Telescope, som er verdens mest avancerede observatorium for synligt lys, samt to oversigtsteleskoper. VISTA, som observerer i infrarødt, er verdens største oversigtsteleskop, og VLT Survey Teleskopet er det største teleskop bygget til at overvåge himlen i synligt lys. ESO er en af de største partnere i ALMA, som er det største eksisterende astronomiprojekt. For tiden bygges ELT, et 39 m optisk og nærinfrarødt teleskop på Cerro Armazones, tæt ved Paranal. Det bliver "verdens største himmeløje". Fra vore kontorer i Santiago, Chile understøtter vi vore aktiviteter i landet, og samarbejder med vore chilenske partnere og samfundet i sin helhed. 

Links

• Forskningsartiklen (Maio et al., on HD 135344B) 
• Den anden forskningsartikel (Dasgupta et al., on V960 Mon)  
• Fotos af VLT 
• For journalister: abonner på vore pressemeddelelser under embargo og på dit eget sprog 
• For forskere: har du en god historie, så giv os et tip 

Ny ESO undersøgelse bekræfter, at et planlagt industrikompleks nær Paranal vil forøve ubodelig skade for astronomien

Kontakter

Francesco Maio (for questions on the HD 135344B study)
INAF Osservatorio Astrofisico di Arcetri
Florence, Italy
E-mail: francesco.maio@inaf.it

Davide Fedele (for questions on the HD 135344B study)
INAF Osservatorio Astrofisico di Arcetri
Florence, Italy
Tel: (+39) 055-2752-242
E-mail: davide.fedele@inaf.it

Anuroop Dasgupta (for questions on the V960 Mon study)
European Southern Observatory
Santiago, Chile
E-mail: Anuroop.Dasgupta@eso.org

Bárbara Ferreira
ESO Media Manager
Garching bei München, Germany
Tel: +49 89 3200 6670
Mobil: +49 151 241 664 00
E-mail: press@eso.org

Ole J. Knudsen (Pressekontakt Danmark)
ESOs formidlingsnetværk og Aarhus Space Centre, Aarhus Universitet
Aarhus, Danmark
Tel: +45 8715 5597
E-mail: eson-denmark@eso.org

Connect with ESO on social media

Dette er en oversættelse af ESO pressemeddelelse eso2513 lavet af ESON - et netværk af personer i ESOs medlemslande, der er kontaktpunkter for medierne i forbindelse med ESO nyheder, pressemeddelelser mm.