Sorte diamanter jagter sorte huller

De flotte stjernespor her er optaget ved ESOs La Silla Observatorium, i Chiles Atacamaørken. Stjernesporene opstår på grund af Jordens omdrejning, og i denne langtidsoptagelse ser stjernerne ud til at cirkle omkring himlens sydlige pol. Den kendte Carinatåge kan næsten ikke genkendes (det er en klar rødlig klat til venstre for midten af billedet) og den store og den lille Magellanske Sky er blevet til blålige tågeklatter dels i midten for oven og dels i midten til højre.

I forgrunden stirrer to ud af tre BlackGEM-teleskoper ud i himmeldybet. Det bygges og styres fra Radboud University, Netherlands Research School for Astronomy (NOVA), og KU Leuven. Det tredje teleskop til højre var stadig under opbygning, da billedet blev taget - her var kun platformen til kuplen færdig. I den sidste ende kommer BlackGEM til at bestå af op imod 15 teleskoper, som grundigt kan gennemmønstre nattehimlen.

BlackGEM kommer til at supplere instrumenter såsom LIGO og Virgo i jagten på de mest dramatiske begivenheder i rummet. Det kan være sorte huller eller neutronstjerner, som smelter sammen. Så snart LIGO og Virgo har registreret tyngdekraftsbølger fra denne slags kollisioner går BlackGEM i gang med at gennemmønstre store områder af himlen for at finde det synlige lys, som disse hændelser har udsendt. Når det er sket følges observationerne op med andre teleskoper, som for eksempel ESOs Very Large Telescope, så astronomerne kan opnå en større forståelse af disse fænomener, som er nogle af de, som er sværest at finde i Universet.

Den store teleskopbygning i baggrunden til venstre huser det danske 1,54m teleskop.