Galakser dør indefra og ud

Stjernedannelsen i hvad der nu er "døde" galakser fusede ud for milliarder af år siden. ESOs Very Large Telescope og Hubble rumteleskopet har afsløret, at disse galakser tre milliarder år efter Big Bang stadig var i gang med at danne stjerner i de ydre dele, men ikke i det indre. Det ser ud til at stjernedannelsen først er døet ud i galakserner kerner, og at processen så har spredt sig til de ydre dele.

Diagrammet illustrerer processen. Galakser i det tidlige Univers er til venstre. De blå områder er områder, hvor der foregår stjernedannelse, og de røde områder er de "døde", hvor der kun findes gamle, rødfarvede stjerner, og hvor der ikke længere foregår stjernedannelse. Slutresultatet; de nuværende kæmpeelliptiske galakser i det moderne Univers ses til højre.