Galaksesammenstød i det fjerne Univers, set igennem en gravitationslinse

Da Universet kun var halvt så gammelt som nu, stødte to galakser sammen. Astronomer har skaffet det bedste kig nogensinde på sådan en proces, ved hjælp af ALMA, Atacama Large Millimeter/submillimeter Array og mange andre teleskoper i rummet og på jordoverfladen. Vi kan se detaljer, som ikke før har været set, og det kan vi fordi et forstørrelsesglas på størrelse med en hel galakse er taget i brug. De nye observationer af galaksen med katalognummeret H-ATLAS J142935.3-002836 har vist, at den ligner den velkendte, men meget nærmere galaksekollision, som har navnet Antennerne.

På dette billede ser man den forgrundsgalakse, som fungerer som linse. Galaksen ligner Mælkevejen set fra siden, men omkring galaksen ses en næsten fuldkommen ring. Det er det udsmurte billede af den fjerne galakse, hvor der sker stjernedannelse.

Billedet er sat sammen af billeder fra Hubble Rumteleskopet, Keck-II teleskopet på Hawaii og ALMA, som har leveret den røde del af billedet. Målingerne med ALMA giver oplysninger om, hvordan materialet i de fjerne galakser bevæger sig under sammenstødet. De oplysninger var uundværlige for forståelsen af dette meget sammensatte himmelobjekt.