Odraz minulosti

Západ slunce na tomto Obrázku týdne dotváří atmosféru na ESO observatoři La Silla v chilské poušti. La Silla je domovem mnoha dalekohledů, z nichž některé jsou stále v provozu. Jedním z nich je ESO 3.6m dalekohled, který se nachází na nejvyšším vrcholku vpravo, kde právě pátrá po exoplanetách.

Některé dalekohledy jsou již v důchodu, jako například SEST (Swedish-ESO submillimetre Telescope), který se v popředí pyšní svou 15m anténou. Svého času se jednalo o největší dalekohled tohoto typu na jižní polokouli, v době jeho konstrukce v roce 1987. Svým rozsahem umožňoval vědcům zkoumat velmi vzdálený Vesmír a zasloužil se o řadu objevů v oblasti hvězdných porodnic.

Jak šel čas, nové technologie vynesly do popředí pokročilejší dalekohledy, které rovněž pozorují v (sub)milimetrové oblasti spektra, jako je APEX (Atacama Pathfinder Experiment) či ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), jejichž je ESO partnerem. SEST byl vyřazen z provozu v roce 2003, ve stejné době, kdy APEX a ALMA spatřily první světlo. Dále však stojí na La Sille a jako zrcadlo odráží nejen poušť a nebe, ale i minulost astronomického bádání.