Nový klenot observatoře La Silla

Rodinný portrét teleskopů sídlících na observatoři La Silla Evropské jižní observatoře byl pořízen v roce 2019 během krásného západu slunce na okraji chilské pouště Atacama.

V popředí snímku se tyčí jeden z nových členů lasillské rodiny, soustava optických teleskopů BlackGEM, která se brzy zapojí do pátrání po nejenergetičtějších a nejdramatičtějších událostech ve Vesmíru, jako je splynutí neutronových hvězd nebo černých děr. Soustava byla vyvinuta univerzitou Radboud, odkud je vzdáleně ovládaná, dále Nizozemskou výzkumnou školou astronomie (NOVA) a univerzitou Leuven. 

Exotické události, po nichž BlackGEM pátrá, způsobují pohyb prostoročasu, kterému říkáme gravitační vlny. Společně s detektory gravitačních vln jako LIGO a VIRGO bude BlackGEM přesně určovat zdroje zodpovědné za vznik vln ve viditelném spektru. To umožní větším teleskopům, například ESO/VLT, provést návazná pozorování. Astronomové tak nahlédnou pod pokličku nejextrémnějším událostem ve Vesmíru a poodkryjí další z jeho záhad.