Nota de prensa
LA DANZA DE LOS UNIVERSOS ISLA
26 de Julio de 2006, eso0627
Desde el Cerro Paranal (II región de Chile), el VLT captura imágenes de tres galaxias algo extravagantes. Sus formas insólitas revelan un pasado tormentoso y, en uno de los casos, la inminente condena a un futuro trágico.
La primera galaxia es NGC908, situada a 65 millones de años luz de distancia, en la constelación de Cetus (Ballena). Esta galaxia espiral, descubierta en 1786 por William Herschel, es también catalogada como “star-burst”, es decir, una galaxia que experimenta una formación estelar especialmente intensa.
En los brazos espirales, podemos observar cúmulos de estrellas jóvenes y masivas. Dos supernovas -las colosales explosiones que acaban con la vida de las estallas masivas- han sido registradas en el pasado reciente: una en 1994 y otra en mayo de este mismo año. La galaxia, que mide unos 75.000 años luz de largo, presenta unos brazos gruesos e irregulares; el de la izquierda parece ir hacia arriba, formando una especie de rizo. Estas características indican que, aunque actualmente parezca solitaria, NGC908 podría haber sufrido un encuentro cercano con otra galaxia.
La segunda galaxia ofrece otro maravilloso retrato, a pesar de ser menos conocida; de hecho, a diferencia de la mayoría de sus semejantes, no pertenece al célebre catálogo NGC (del inglés “New General catalogue”). Su menos conocida denominación ESO 269-G57 se refiere al rastreo del cielo austral llevado a cabo por ESO/Uppsala (Suecia) en la década de los ´70, cuando más de 15.000 galaxias del hemisferio Sur fueron detectadas y catalogadas con el telescopio Schmith de ESO.
Ubicada a unos 155 millones de años luz en la constelación del Centauro y perteneciente al homónimo cúmulo de galaxias, ESO 269-G57 es una espiral espectacular y de forma simétrica. El anillo central, formado por numerosos brazos apretados y fragmentados, es rodeado por dos anillos más externos que, a su vez terminan dividiéndose en varios brazos. Se observa una gran cantidad de objetos azules y difusos – la mayoría, regiones de formación estelar-.
ESO 269-G57 tiene un diámetro angular de unos 4 minutos de arco, lo que corresponde a un diámetro lineal de unos 200.000 años luz. Cual gran flota de naves espaciales, numerosas galaxias lejanas aparecen en el fondo.
La última pieza de esta colección es la galaxia irregular NGC1427A. Situada a una distancia de unos 60 millones de años luz, en la constelación de Fornax, NGC1427A mide unos 20.000 años luz de largo y revela algunos parecidos con nuestra vecina, la Gran Nube de Magallanes. De hecho, NGC1427A se está “sumergiendo” en el cúmulo galáctico de Fornax, a una velocidad de 600 km/s. Como efecto de la elevada velocidad, el gas intergaláctico comprime este objeto, confiriéndole una forma tipo flecha y estimulando la formación estelar.
Los astrónomos pudieron deducir que NGC1427A se encuentra a unos 10 millones de años luz enfrente de la galaxia elíptica gigante NGC 1399, que domina el cúmulo. Está claro que, bajo estas circunstancias, el futuro de NGC1427A se presenta sombrío, pues la galaxia será finalmente “desmembrada” y su contenido de gas y estrellas dispersado por el espacio intergaláctico.
Justo al lado de NGC1427A, pero 25 veces más lejos, cual observador impasible de este dramático espectáculo, hay una galaxia espiral típica, vista de de cara.
Estas imágenes han sido tomadas con el instrumento FORS, en el telescopio VLT de ESO. Las imágenes en diferentes filtros han sido combinadas para obtener las fotos en color.
Notas
1.- En 1755, el filósofo Immanuel Kant publicó una teoría según la cual nuestro sistema solar pertenecería a un sistema estelar más grande, en forma de disco aplanado; las “nebulosas” observadas con los telescopios serían así sistemas estelares parecidos que él bautizó “Universos Isla”.
2.- NGC, del inglés “New General Catalogue”, fue publicado en 1888 por J.L.E.Dreyer, conteniendo 7841 objetos, 3200 de los cuales correspondían a galaxias.
Esta es una traducción de la nota de prensa de ESO eso0627.Acerca de la nota de prensa
Nota de prensa No.: | eso0627es-cl |
Legacy ID: | PR 27/06 |
Nombre: | ESO 269-G57, NGC 1427A, NGC 908 |
Tipo: | Local Universe : Galaxy : Activity : Starburst |
Facility: | Very Large Telescope |
Instruments: | FORS1, ISAAC |
Science data: | 2006A&A...452..141G |
Our use of Cookies
We use cookies that are essential for accessing our websites and using our services. We also use cookies to analyse, measure and improve our websites’ performance, to enable content sharing via social media and to display media content hosted on third-party platforms.
ESO Cookies Policy
The European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere (ESO) is the pre-eminent intergovernmental science and technology organisation in astronomy. It carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities for astronomy.
This Cookies Policy is intended to provide clarity by outlining the cookies used on the ESO public websites, their functions, the options you have for controlling them, and the ways you can contact us for additional details.
What are cookies?
Cookies are small pieces of data stored on your device by websites you visit. They serve various purposes, such as remembering login credentials and preferences and enhance your browsing experience.
Categories of cookies we use
Essential cookies (always active): These cookies are strictly necessary for the proper functioning of our website. Without these cookies, the website cannot operate correctly, and certain services, such as logging in or accessing secure areas, may not be available; because they are essential for the website’s operation, they cannot be disabled.
Functional Cookies: These cookies enhance your browsing experience by enabling additional features and personalization, such as remembering your preferences and settings. While not strictly necessary for the website to function, they improve usability and convenience; these cookies are only placed if you provide your consent.
Analytics cookies: These cookies collect information about how visitors interact with our website, such as which pages are visited most often and how users navigate the site. This data helps us improve website performance, optimize content, and enhance the user experience; these cookies are only placed if you provide your consent. We use the following analytics cookies.
Matomo Cookies:
This website uses Matomo (formerly Piwik), an open source software which enables the statistical analysis of website visits. Matomo uses cookies (text files) which are saved on your computer and which allow us to analyze how you use our website. The website user information generated by the cookies will only be saved on the servers of our IT Department. We use this information to analyze www.eso.org visits and to prepare reports on website activities. These data will not be disclosed to third parties.
On behalf of ESO, Matomo will use this information for the purpose of evaluating your use of the website, compiling reports on website activity and providing other services relating to website activity and internet usage.
Matomo cookies settings:
Additional Third-party cookies on ESO websites: some of our pages display content from external providers, e.g. YouTube.
Such third-party services are outside of ESO control and may, at any time, change their terms of service, use of cookies, etc.
YouTube: Some videos on the ESO website are embedded from ESO’s official YouTube channel. We have enabled YouTube’s privacy-enhanced mode, meaning that no cookies are set unless the user actively clicks on the video to play it. Additionally, in this mode, YouTube does not store any personally identifiable cookie data for embedded video playbacks. For more details, please refer to YouTube’s embedding videos information page.
Cookies can also be classified based on the following elements.
Regarding the domain, there are:
- First-party cookies, set by the website you are currently visiting. They are stored by the same domain that you are browsing and are used to enhance your experience on that site;
- Third-party cookies, set by a domain other than the one you are currently visiting.
As for their duration, cookies can be:
- Browser-session cookies, which are deleted when the user closes the browser;
- Stored cookies, which stay on the user's device for a predetermined period of time.
How to manage cookies
Cookie settings: You can modify your cookie choices for the ESO webpages at any time by clicking on the link Cookie settings at the bottom of any page.
In your browser: If you wish to delete cookies or instruct your browser to delete or block cookies by default, please visit the help pages of your browser:
Please be aware that if you delete or decline cookies, certain functionalities of our website may be not be available and your browsing experience may be affected.
You can set most browsers to prevent any cookies being placed on your device, but you may then have to manually adjust some preferences every time you visit a site/page. And some services and functionalities may not work properly at all (e.g. profile logging-in, shop check out).
Updates to the ESO Cookies Policy
The ESO Cookies Policy may be subject to future updates, which will be made available on this page.
Additional information
For any queries related to cookies, please contact: pdprATesoDOTorg.
As ESO public webpages are managed by our Department of Communication, your questions will be dealt with the support of the said Department.