Una noche en el Observatorio Paranal de ESO

Una noche en el Observatorio Paranal de ESO, ubicado en el Desierto de Atacama en Chile. En Paranal se encuentra el Very Large Telescope (VLT) de ESO, el observatorio astronómico óptico más avanzado del mundo. En esta fotografía tomada el 22 de diciembre de 2011, el cometa Lovejoy aparece cerca del horizonte, a la derecha de la Luna. Un láser de color naranja emana de uno de los telescopios del VLT, creando una estrella artificial para ayudar los astrónomos a hacer observaciones más precisas.

Cerro Paranal es una montaña de 2600 metros de altitud, ubicada a 130 km al sur de Antofagasta en Chile, a 12 km del Océano Pacífico, en una de las zonas más áridas del mundo. El sitio proporciona excelentes condiciones para observaciones astronómicas, como lo demuestran las estrellas de la Vía Láctea visibles en esta fotografía.