Mededeling
Omloopbaan van Proxima Centauri na 100 jaar nader bepaald
Sterkste bewijsmateriaal ooit dat Proxima Centauri rond de dubbelster Alpha Centauri draait
22 december 2016
De interesse voor het naburige stersysteem Alpha Centauri is groot sedert de recente ontdekking van een planeet met ongeveer dezelfde massa als de aarde, bekend als Proxima b, die om de derde ster van het systeem heen draait – de ster die het dichtst bij onze zon staat – Proxima Centauri. Hoewel het grotere tweetal van het systeem, Alpha Centauri A en B, een eigenbeweging aan de hemel lijken te hebben die vergelijkbaar is met die van de kleinere, zwakkere Proxima Centauri was het onmogelijk aan te tonen dat de drie sterren werkelijk een drievoudig stersysteem vormen die door zwaartekracht aangetrokken worden.
Drie astronomen, Pierre Kervella, Frédéric Thévenin en Christophe Lovis, zijn nu tot de conclusie gekomen dat de drie sterren inderdaad één systeem vormen, samengehouden door onderlinge zwaartekracht. Gedurende 100 jaar na de ontdekking ervan was het door de zwakke lichtuitstraling van Proxima Centauri uitermate moeilijk om betrouwbare metingen te doen naar de radiale snelheid – de snelheid waarmee een ster naar de aarde toe of ervan weg beweegt. Maar nu heeft het HARPS-instrument, ESO’s planetenjager, een uiterst nauwkeurige meting van de radiale snelheid van Proxima Centauri opgetekend. Een nog grotere nauwkeurigheid werd bereikt door de verklaring van andere subtiele effecten [1].
Als gevolg daarvan waren astronomen in staat bijna dezelfde waarden voor de radiale snelheden van het Alpha Centauri-tweetal en Proxima Centauri af te leiden, wat het idee dat ze onderling een systeem vormen geloofwaardig maakt. Rekening houdend met deze nieuwe metingen, wijzen berekeningen van de banen van de drie sterren aan dat de relatieve snelheid tussen Proxima Centauri en het Alpha Centauri-paar ver beneden de drempel ligt waarop de drie sterren niet meer door zwaartekracht samengehouden zouden worden.
Dit resultaat heeft aanzienlijke gevolgen voor ons begrip van het Alpha Centauri-systeem en de vorming van zijn planeten. Dit doet sterk vermoeden dat Proxima Centauri en de dubbelster Alpha Centauri even oud zijn (ongeveer 6 miljard jaar) en dit biedt op zijn beurt een goede schatting van de leeftijd van Proxima b die er omheen draait.
De astronomen vermoeden dat de planeet rond Proxima Centauri ontstaan is in een verder afgelegen omloopbaan en naar zijn huidige positie gebracht werd, dicht bij zijn moederster, toen Proxima Centauri dicht bij de dubbelster Alpha Centauri langsging. De planeet kan ook rond het Alpha Centauri-paar ontstaan zijn en later door de zwaartekracht van Proxima Centauri aangetrokken zijn. Indien een van deze hypothesen juist is, is het mogelijk dat de planeet ooit een wereld van ijs was dat gesmolten is en nu vloeibaar water aan het oppervlak heeft.
Noten
[1] Metingen van de snelheid van sterren werden verkregen door specifieke kenmerken in het sterlicht, bekend als spectraallijnen, te observeren. Bepaalde fysische effecten kunnen de waargenomen golflengten van deze lijnen doen verschuiven, wat tot foutieve metingen van de snelheden leidt. Indien een ster een onstabiel oppervlak heeft, kan het convectieve blauwverschuiving van de spectraallijnen tot gevolg hebben, terwijl de zwaartekracht kan leiden tot een gravitationele roodverschuiving.
Meer informatie
Dit onderzoek werd voorgesteld in een artikel dat in het tijdschrift Astronomy and Astrophysics zal verschijnen.
Het team is samengesteld uit P. Kervella, CNRS UMI 3386, University of Chile en LESIA, Paris Observatory; F. Thévenin, Côte d’Azur Observatory, Frankrijk; en Christophe Lovis, Observatoire astronomique de l’Université de Genève, Zwitserland.
Contact
Pierre Kervella
Universidad de Chile, CNRS UMI 3386 & LESIA, Paris Observatory
Camino El Observatoria 1515, Las Condes
Santiago, Chile
Email:
pkervell@das.uchile.cl
Frédéric Thévenin
Observatoire de la Côte d'Azur
Boulevard de l’Observatoire
Nice, France
Email:
Frederic.Thevenin@oca.eu
Tel: +33 4 92 00 30 26
Christophe Lovis
Observatoire astronomique de l’Université de Genève,
51 Ch. des Maillettes,
1290 Versoix, Switzerland
Email:
christophe.lovis@unige.ch
Peter Grimley
ESO Assistant Public Information Officer
Garching bei München, Germany
Tel: +49 89 3200 6383
Email:
pgrimley@partner.eso.org
Over de Mededeling
| Id: | ann16089 |
Afbeeldingen
Our use of Cookies
We use cookies that are essential for accessing our websites and using our services. We also use cookies to analyse, measure and improve our websites’ performance, to enable content sharing via social media and to display media content hosted on third-party platforms.
ESO Cookies Policy
The European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere (ESO) is the pre-eminent intergovernmental science and technology organisation in astronomy. It carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities for astronomy.
This Cookies Policy is intended to provide clarity by outlining the cookies used on the ESO public websites, their functions, the options you have for controlling them, and the ways you can contact us for additional details.
What are cookies?
Cookies are small pieces of data stored on your device by websites you visit. They serve various purposes, such as remembering login credentials and preferences and enhance your browsing experience.
Categories of cookies we use
Essential cookies (always active): These cookies are strictly necessary for the proper functioning of our website. Without these cookies, the website cannot operate correctly, and certain services, such as logging in or accessing secure areas, may not be available; because they are essential for the website’s operation, they cannot be disabled.
Functional Cookies: These cookies enhance your browsing experience by enabling additional features and personalization, such as remembering your preferences and settings. While not strictly necessary for the website to function, they improve usability and convenience; these cookies are only placed if you provide your consent.
Analytics cookies: These cookies collect information about how visitors interact with our website, such as which pages are visited most often and how users navigate the site. This data helps us improve website performance, optimize content, and enhance the user experience; these cookies are only placed if you provide your consent. We use the following analytics cookies.
Matomo Cookies:
This website uses Matomo (formerly Piwik), an open source software which enables the statistical analysis of website visits. Matomo uses cookies (text files) which are saved on your computer and which allow us to analyze how you use our website. The website user information generated by the cookies will only be saved on the servers of our IT Department. We use this information to analyze www.eso.org visits and to prepare reports on website activities. These data will not be disclosed to third parties.
On behalf of ESO, Matomo will use this information for the purpose of evaluating your use of the website, compiling reports on website activity and providing other services relating to website activity and internet usage.
Matomo cookies settings:
Additional Third-party cookies on ESO websites: some of our pages display content from external providers, e.g. YouTube.
Such third-party services are outside of ESO control and may, at any time, change their terms of service, use of cookies, etc.
YouTube: Some videos on the ESO website are embedded from ESO’s official YouTube channel. We have enabled YouTube’s privacy-enhanced mode, meaning that no cookies are set unless the user actively clicks on the video to play it. Additionally, in this mode, YouTube does not store any personally identifiable cookie data for embedded video playbacks. For more details, please refer to YouTube’s embedding videos information page.
Cookies can also be classified based on the following elements.
Regarding the domain, there are:
- First-party cookies, set by the website you are currently visiting. They are stored by the same domain that you are browsing and are used to enhance your experience on that site;
- Third-party cookies, set by a domain other than the one you are currently visiting.
As for their duration, cookies can be:
- Browser-session cookies, which are deleted when the user closes the browser;
- Stored cookies, which stay on the user's device for a predetermined period of time.
How to manage cookies
Cookie settings: You can modify your cookie choices for the ESO webpages at any time by clicking on the link Cookie settings at the bottom of any page.
In your browser: If you wish to delete cookies or instruct your browser to delete or block cookies by default, please visit the help pages of your browser:
Please be aware that if you delete or decline cookies, certain functionalities of our website may be not be available and your browsing experience may be affected.
You can set most browsers to prevent any cookies being placed on your device, but you may then have to manually adjust some preferences every time you visit a site/page. And some services and functionalities may not work properly at all (e.g. profile logging-in, shop check out).
Updates to the ESO Cookies Policy
The ESO Cookies Policy may be subject to future updates, which will be made available on this page.
Additional information
For any queries related to cookies, please contact: pdprATesoDOTorg.
As ESO public webpages are managed by our Department of Communication, your questions will be dealt with the support of the said Department.