1 00:00:03,000 --> 00:00:06,000 Questo è il racconto di un'avventura epica... 2 00:00:10,320 --> 00:00:15,320 Una storia di curiosità per il cosmo, di coraggio e di perseveranza ... 3 00:00:19,000 --> 00:00:24,000 La storia di come l'Europa ha esplorato le stelle dell'emisfero australe. 4 00:01:13,000 --> 00:01:17,000 Verso sud 5 00:01:18,000 --> 00:01:23,000 Benvenuti all'ESO, l'Osservatorio Europeo Australe 6 00:01:24,999 --> 00:01:28,400 Un cinquantenne più vitale che mai. 7 00:01:34,520 --> 00:01:37,520 L'ESO è il portale dell'Europa verso le stelle. 8 00:01:38,280 --> 00:01:41,280 Qui gli astronomi provenienti da quindici paesi 9 00:01:41,320 --> 00:01:44,240 uniscono le forze per svelare i segreti dell'Universo. 10 00:01:44,960 --> 00:01:45,960 Come? 11 00:01:45,999 --> 00:01:49,400 Costruendo i più grandi telescopi terrestri. 12 00:01:49,440 --> 00:01:51,840 Progettando fotocamere e strumenti sensibili. 13 00:01:52,280 --> 00:01:54,280 Scrutando il cielo. 14 00:01:57,000 --> 00:02:00,000 Hanno osservato oggetti vicini e lontani, 15 00:02:00,000 --> 00:02:03,000 dalle comete che attraversano il sistema solare, 16 00:02:03,000 --> 00:02:06,560 a galassie lontane, fino ai confini dello spazio e del tempo, 17 00:02:06,600 --> 00:02:12,000 fornendoci nuove intuizioni e una visione senza precedenti dell'Universo. 18 00:02:42,560 --> 00:02:45,840 Un Universo di profondi misteri e segreti nascosti. 19 00:02:46,320 --> 00:02:48,080 E bellezza sconcertante. 20 00:02:50,080 --> 00:02:52,080 Dai remoti picchi del Cile, 21 00:02:52,120 --> 00:02:54,880 gli astronomi europei raggiungono le stelle. 22 00:02:55,999 --> 00:02:57,160 Perché il Cile? 23 00:02:57,160 --> 00:02:59,400 Cosa ha spinto gli astronomi verso Sud? 24 00:03:02,560 --> 00:03:07,800 L'Osservatorio Europeo Australe ha sede a Garching vicino Monaco, in Germania. 25 00:03:11,880 --> 00:03:16,000 Ma dall'Europa è possibile vedere solo parte del cielo. 26 00:03:16,000 --> 00:03:19,080 Per avere una visione completa, bisogna viaggiare verso Sud. 27 00:03:27,880 --> 00:03:32,999 Per molti secoli, le mappe del cielo meridionale mostravano ampie aree sconosciute - 28 00:03:33,000 --> 00:03:36,000 la Terra Incognita del cielo 29 00:03:37,200 --> 00:03:38,800 1595: 30 00:03:39,440 --> 00:03:43,320 Per la prima volta, i commercianti olandesi salparono per le Indie Orientali. 31 00:03:49,880 --> 00:03:54,320 Di notte, i navigatori Pieter Keyser e Frederik de Houtman 32 00:03:54,320 --> 00:03:59,400 misurarono le posizioni di oltre 130 stelle nel cielo australe. 33 00:04:05,600 --> 00:04:10,600 Ben presto, globi e mappe celesti mostrarono dodici nuove costellazioni, 34 00:04:10,640 --> 00:04:14,840 nessuna delle quali era mai stata vista prima da un europeo. 35 00:04:16,280 --> 00:04:20,280 Gli inglesi furono i primi a costruire un avamposto astronomico permanente 36 00:04:20,280 --> 00:04:21,920 nell'emisfero meridionale. 37 00:04:22,320 --> 00:04:27,320 L'Osservatorio Reale presso il Capo di Buona Speranza fu fondato nel 1820. 38 00:04:28,640 --> 00:04:33,160 Non molto tempo dopo, John Herschel costruì il suo osservatorio privato, 39 00:04:33,160 --> 00:04:36,040 vicino alla famosa Table Mountain in Sudafrica. 40 00:04:37,999 --> 00:04:38,999 Che vista! 41 00:04:39,920 --> 00:04:44,920 Ammassi luminosi e nubi stellari sovrastano i cieli bui. 42 00:04:46,160 --> 00:04:49,999 Non c'è da stupirsi che gli osservatori Harvard, Yale e Leiden 43 00:04:50,000 --> 00:04:53,720 abbiano seguito l'esempio con le proprie stazioni australi. 44 00:04:53,760 --> 00:04:57,000 Ma l'esplorazione del cielo australe 45 00:04:57,000 --> 00:05:01,000 richiedeva grande coraggio, passione e perseveranza. 46 00:05:06,400 --> 00:05:08,600 Fino a cinquant'anni fa, 47 00:05:08,600 --> 00:05:12,240 quasi tutti i telescopi più importanti si trovavano a nord dell'equatore. 48 00:05:13,040 --> 00:05:15,360 Allora perché il cielo del sud è così importante? 49 00:05:17,680 --> 00:05:21,640 Prima di tutto, perché era in gran parte un cielo inesplorato. 50 00:05:22,120 --> 00:05:24,640 Non è possibile vedere tutto il cielo dall'Europa. 51 00:05:25,320 --> 00:05:29,320 Un esempio lampante è il centro della Via Lattea, la nostra galassia. 52 00:05:29,880 --> 00:05:32,880 Può essere visto dall'emisfero settentrionale solo con difficoltà, 53 00:05:32,920 --> 00:05:34,920 ma a sud, sovrasta alto nel cielo. 54 00:05:36,960 --> 00:05:38,960 E poi ci sono le Nubi di Magellano - 55 00:05:38,999 --> 00:05:42,280 due piccole galassie compagne della Via Lattea. 56 00:05:42,440 --> 00:05:47,360 Invisibili dall'emisfero boreale, ma molto evidenti a sud dell'equatore. 57 00:05:48,440 --> 00:05:49,440 E infine, 58 00:05:49,520 --> 00:05:53,840 gli astronomi europei erano ostacolati da inquinamento luminoso e cattivo tempo. 59 00:05:53,880 --> 00:05:57,120 Andando verso sud avrebbero risolto la maggior parte dei loro problemi. 60 00:06:00,080 --> 00:06:04,720 Una gita panoramica in barca in Olanda, nel giugno 1953. 61 00:06:05,000 --> 00:06:07,600 È stato qui, sul IJsselmeer, 62 00:06:07,600 --> 00:06:10,600 che l'astronomo tedesco-statunitense Walter Baade 63 00:06:10,600 --> 00:06:13,000 e l'astronomo olandese Jan Oort 64 00:06:13,000 --> 00:06:16,000 comunicarono ai colleghi il loro progetto di un osservatorio europeo 65 00:06:16,000 --> 00:06:18,000 nell'emisfero australe. 66 00:06:22,160 --> 00:06:26,720 Da solo, nessun paese europeo avrebbe potuto competere con gli Stati Uniti. 67 00:06:27,240 --> 00:06:29,240 Ma insieme, ce la potevano fare. 68 00:06:29,560 --> 00:06:34,560 Sette mesi più tardi, dodici astronomi provenienti da sei paesi si riunirono qui, 69 00:06:34,560 --> 00:06:37,080 nella maestosa Sala del Senato dell'Università di Leida. 70 00:06:37,960 --> 00:06:39,400 Firmarono una dichiarazione, 71 00:06:39,400 --> 00:06:45,000 che esprimeva il desiderio di istituire un osservatorio europeo in Sud Africa. 72 00:06:45,040 --> 00:06:48,000 Questo ha spianato la strada per la nascita di ESO. 73 00:06:48,760 --> 00:06:50,880 Ma aspetta! ... Sud Africa? 74 00:06:52,520 --> 00:06:54,440 Beh, aveva un senso, naturalmente. 75 00:06:54,600 --> 00:07:00,000 In Sud Africa c'era già l'Osservatorio di Città del Capo, e, dopo il 1909, 76 00:07:00,000 --> 00:07:03,000 l'Osservatorio Transvaal in Johannesburg. 77 00:07:03,000 --> 00:07:07,600 L'Osservatorio di Leida aveva una propria stazione australe in Hartebeespoort. 78 00:07:09,960 --> 00:07:11,960 Nel 1955, 79 00:07:11,999 --> 00:07:17,520 gli astronomi approntarono le apparecchiature per trovare il punto migliore per un grande telescopio. 80 00:07:17,600 --> 00:07:24,000 Zeekoegat nel Karoo centrale. Oppure Tafelkopje, a Bloemfontein. 81 00:07:25,000 --> 00:07:27,640 Ma le condizioni meteo non erano poi così favorevoli. 82 00:07:29,000 --> 00:07:34,720 Intorno al 1960, l'attenzione si spostò al paesaggio aspro del Cile settentrionale. 83 00:07:35,640 --> 00:07:38,999 Anche gli astronomi americani avevano pianificato 84 00:07:39,000 --> 00:07:41,600 qui il loro osservatorio dell'emisfero australe. 85 00:07:41,600 --> 00:07:48,000 La spedizione a cavallo di Harsh trovò condizioni nettamente migliori che in Sud Africa. 86 00:07:48,040 --> 00:07:52,400 Nel 1963 la decisione fu presa: sarebbe stato in Cile. 87 00:07:53,000 --> 00:07:56,000 Sei mesi dopo, fu scelto il Cerro La Silla 88 00:07:56,000 --> 00:07:59,520 come sito per il futuro Osservatorio Europeo Australe 89 00:07:59,800 --> 00:08:03,000 L'ESO non era più un sogno. 90 00:08:03,240 --> 00:08:10,280 Alla fine, cinque paesi europei firmarono la Convenzione dell'ESO, il 5 ottobre 1962, 91 00:08:10,840 --> 00:08:15,680 data ufficiale della nascita dell'Osservatorio Europeo Australe. 92 00:08:15,720 --> 00:08:19,600 Il Belgio, la Germania, la Francia, l'Olanda e la Svezia 93 00:08:19,600 --> 00:08:24,000 si impegnarono fermamente a collaborare per l'osservazione del cielo australe. 94 00:08:25,680 --> 00:08:29,680 La Silla e i dintorni furono acquistati dal governo cileno. 95 00:08:30,440 --> 00:08:32,720 Fu costruita una strada nel bel mezzo del nulla. 96 00:08:33,880 --> 00:08:38,999 Il primo telescopio dell'ESO prese forma, in un'industria siderurgica di Rotterdam. 97 00:08:40,880 --> 00:08:43,600 E nel dicembre 1966, 98 00:08:43,640 --> 00:08:49,000 l'European Southern Observatory osservò il cielo per la prima volta. 99 00:08:49,000 --> 00:08:54,320 L'Europa aveva intrapreso un grande viaggio alla scoperta del cosmo. 100 00:09:00,000 --> 00:09:05,000 Con il naso all'insù 101 00:09:07,000 --> 00:09:14,640 167 000 anni fa, esplose una stella in una piccola galassia in orbita intorno alla Via Lattea. 102 00:09:17,720 --> 00:09:20,160 Al tempo di quella lontana esplosione 103 00:09:20,200 --> 00:09:24,440 l'Homo sapiens aveva appena cominciato a vagare per la savana africana 104 00:09:26,720 --> 00:09:29,640 Ma a quel tempo nessuno poteva aver notato l'esplosione cosmica 105 00:09:29,760 --> 00:09:34,920 dato che la luce aveva iniziato allora il suo lungo viaggio verso la Terra 106 00:09:36,240 --> 00:09:41,280 Al tempo in cui la luce proveniente dalla supernova aveva compiuto il 98% del suo viaggio, 107 00:09:41,360 --> 00:09:46,200 i filosofi greci avevano appena iniziato a meditare sulla natura del cosmo. 108 00:09:48,520 --> 00:09:50,840 Appena prima che la luce raggiungesse la Terra 109 00:09:50,920 --> 00:09:56,400 Galileo Galilei puntava il suo primo telescopio rudimentale verso il cielo. 110 00:09:59,800 --> 00:10:03,000 E il 24 Febbraio 1987, 111 00:10:03,200 --> 00:10:07,280 quando finalmente i fotoni provenienti dall'esplosione raggiunsero il nostro pianeta, 112 00:10:07,360 --> 00:10:12,200 gli astronomi erano pronti ad osservare in dettaglio la supernova. 113 00:10:13,760 --> 00:10:15,760 La Supernova 1987A 114 00:10:15,800 --> 00:10:17,920 si rese visibile nel cielo australe - 115 00:10:17,999 --> 00:10:20,999 inosservabile dall'Europa o dagli Stati Uniti 116 00:10:21,000 --> 00:10:25,560 Ma il quel momento era in funzione il primo grande telescopio dell'ESO 117 00:10:25,560 --> 00:10:30,000 che permise agli astronomi di non perdersi questo spettacolo cosmico. 118 00:10:32,560 --> 00:10:35,440 Il telescopio è chiaramente lo strumento principale 119 00:10:35,480 --> 00:10:39,600 che ci permette di rivelare i segreti dell'Universo. 120 00:10:40,400 --> 00:10:44,800 Ii telescopi raccolgono molta più luce dell'occhio umano, 121 00:10:44,840 --> 00:10:49,480 quindi possono rivelare anche le stelle più deboli, permettendoci di scrutare a fondo lo spazio. 122 00:10:51,480 --> 00:10:55,920 Come lenti d'ingrandimento, mostrano anche i dettagli più minuti 123 00:10:57,680 --> 00:11:01,720 e, se equipaggiati con macchine fotografiche e spettrografi di alta sensibilità, 124 00:11:01,760 --> 00:11:07,000 forniscono una gran quantita' di informazioni su pianeti, stelle e galassie. 125 00:11:14,360 --> 00:11:18,120 I primi telescopi ESO su La Silla erano molto diversi: 126 00:11:18,160 --> 00:11:21,160 andavano dai piccoli strumenti nazionali 127 00:11:21,200 --> 00:11:24,040 ai grandi astrografi e fotocamere a largo campo. 128 00:11:34,200 --> 00:11:38,360 Il telescopio da 2,2 metri - che sta per compiere 30 anni - 129 00:11:38,400 --> 00:11:41,880 mostra ancora le scene più spettacolari del cosmo. 130 00:12:22,720 --> 00:12:25,160 Nel punto più alto del Cerro La Silla 131 00:12:25,160 --> 00:12:30,800 si trova la più grande conquista dell'ESO nei suoi primi anni di vita, un telescopio da 3,6 metri 132 00:12:31,160 --> 00:12:35,480 Dopo 35 anni, rinasce a nuova vita come cacciatore di pianeti. 133 00:12:37,000 --> 00:12:42,640 Inoltre, gli astronomi svedesi costruirono un antenna di 15 metri di diametro 134 00:12:42,680 --> 00:12:46,120 per studiare le microonde provenienti dalle fredde nubi cosmiche. 135 00:12:47,280 --> 00:12:52,600 Tutti insieme, questi telescopi ci hanno aiutato a svelare l'universo in cui viviamo 136 00:13:06,840 --> 00:13:10,840 La Terra è solo uno degli otto pianeti del Sistema Solare 137 00:13:16,160 --> 00:13:19,200 Dal minuscolo Mercurio fino al gigantesco Giove 138 00:13:19,240 --> 00:13:24,960 queste sfere rocciose e queste palle di gas sono i resti della formazione del Sole 139 00:13:30,360 --> 00:13:35,360 Il Sole, a sua volta, è una stella qualsiasi della via Lattea, 140 00:13:36,800 --> 00:13:42,080 un puntino di luce tra centinaia di miliardi di altre stelle - 141 00:13:42,160 --> 00:13:46,640 oltre alle giganti rosse, alle nane bianche ormai implose 142 00:13:46,800 --> 00:13:49,720 e alle stelle di neutroni in rapida rotazione. 143 00:13:50,920 --> 00:13:55,840 I bracci a spirale della via Lattea sono disseminati di nebulose incandescenti 144 00:13:56,000 --> 00:13:59,040 che generano ammassi luminosi di stelle appena nate, 145 00:13:59,240 --> 00:14:03,640 mentre gli ammassi globulari più vecchi si disperdono lentamente nella galassia. 146 00:14:08,560 --> 00:14:13,400 E la Via Lattea è solo una delle innumerevoli galassie nel vasto Universo, 147 00:14:13,400 --> 00:14:18,920 che continua a espandersi dopo il Big Bang, occorso quasi quattordici miliardi di anni fa. 148 00:14:26,440 --> 00:14:31,560 Nei cinquant'anni appena trascorsi l'ESO ha contribuito a scoprire qual è il nostro posto nell'Universo. 149 00:14:31,760 --> 00:14:36,000 Guardando verso l'alto, abbiamo anche scoperto le nostre origini. 150 00:14:36,240 --> 00:14:41,999 Noi siamo parte della storia cosmica, senza stelle non esisteremmo. 151 00:14:45,320 --> 00:14:50,320 L'universo è iniziato con l'idrogeno e l'elio, i due elementi più leggeri. 152 00:14:50,400 --> 00:14:55,720 Ma le stelle sono fornaci nucleari, trasformano gli elementi leggeri in elementi più pesanti. 153 00:14:58,040 --> 00:15:01,560 E le supernove come 1987A 154 00:15:01,600 --> 00:15:05,680 disseminano l'Universo dei prodotti di questa alchimia stellare. 155 00:15:08,440 --> 00:15:13,240 Quando il Sistema Solare si formo', circa 4.6 miliardi di anni fa, 156 00:15:13,440 --> 00:15:16,960 conteneva tracce di questi elementi piu' pesanti. 157 00:15:17,080 --> 00:15:21,400 metalli e silicati, ma anche carbonio e ossigeno. 158 00:15:22,600 --> 00:15:27,600 il carbonio nei nostri muscoli, il ferro nel nostro sangue e il calcio nelle nostre ossa, 159 00:15:27,600 --> 00:15:31,240 furono tutti forgiati da una precendente generazione di stelle 160 00:15:31,280 --> 00:15:34,000 Tu e io siamo stati letteralmente costruiti in cielo. 161 00:15:35,440 --> 00:15:38,800 Ma le risposte portano sempre a nuove domande: 162 00:15:39,080 --> 00:15:42,640 più impariamo e più i misteri si infittiscono. 163 00:15:45,040 --> 00:15:48,560 Qual è l'origine e il destino delle galassie? 164 00:15:52,560 --> 00:15:57,560 Ci sono altri sistemi solari oltre al nostro? E ci potrebbe essere vita su dei mondi alieni? 165 00:16:05,080 --> 00:16:10,480 e cosa si nasconde nel cuore oscuro della Via Lattea? 166 00:16:21,240 --> 00:16:25,000 Agli astronomi servivano chiaramente dei telescopi piu' potenti, 167 00:16:25,000 --> 00:16:28,720 e l'ESO forni' loro nuovi macchinari rivoluzionari. 168 00:16:39,880 --> 00:16:44,440 Vista Acuta 169 00:16:45,800 --> 00:16:49,360 Più grande è meglio - quando si tratta degli specchi dei telescopi. 170 00:16:49,360 --> 00:16:54,440 Ma gli specchi più sono grandi e più devono essere spessi, in modo da non deformarsi sotto il proprio peso. 171 00:16:55,120 --> 00:16:59,400 E specchi molto grandi si deformano comunque, non importa quanto siano spessi o pesanti. 172 00:17:00,480 --> 00:17:07,160 La soluzione? Specchi leggeri e sottili - e un trucco chiamato "Ottica Attiva". 173 00:17:08,120 --> 00:17:11,360 l'ESO è stato un pioniere di questa tecnologia alla fine degli anni '80 174 00:17:11,440 --> 00:17:13,840 con il New Technology Telescope (NTT). 175 00:17:15,240 --> 00:17:17,480 Questo telescopio rappresenta la punta più avanzata della tecnologia 176 00:17:17,480 --> 00:17:23,560 Gli specchi del Very Large Telescope - il VLT - misurano 8,2 metri di diametro 177 00:17:23,560 --> 00:17:26,280 ... ma sono spessi solo 20 centimetri. 178 00:17:27,120 --> 00:17:28,120 Ed ecco svelato il trucco: 179 00:17:28,760 --> 00:17:31,120 un sistema a controllo numerico dei supporti dello specchio fa in modo 180 00:17:31,120 --> 00:17:36,880 che lo specchio mantenga la forma desiderata in ogni momento, con precisione nanometrica. 181 00:17:53,200 --> 00:17:56,960 Il VLT è il fiore all'occhiello dell'ESO. 182 00:17:57,120 --> 00:18:03,600 Quattro telescopi identici sulla cima del Cerro Paranal, nel nord del Cile, uniscono le loro forze. 183 00:18:03,640 --> 00:18:05,840 Costruiti alla fine degli anni '90, 184 00:18:05,840 --> 00:18:10,520 i telescopi hanno fornito agli astronomi le migliori tecnologie disponibili. 185 00:18:15,240 --> 00:18:20,720 Nel deserto di Atacama, l'ESO ha creato un paradiso per gli astronomi. 186 00:18:36,040 --> 00:18:38,360 Gli Scienziati abitano alla "Residencia" 187 00:18:38,360 --> 00:18:41,760 una foresteria per la maggior parte interrata 188 00:18:41,800 --> 00:18:44,160 in uno dei posti più aridi del nostro pianeta. 189 00:18:44,640 --> 00:18:50,720 Ma all'interno della foresteria si trovano palme lussureggianti, una piscina, e ... deliziosi dolci cileni. 190 00:18:53,640 --> 00:18:54,520 Naturalmente, 191 00:18:54,560 --> 00:18:58,800 la piscina non è il punto di forza del Very Large Telescope, 192 00:18:59,000 --> 00:19:02,560 ma lo è piuttosto la sua ineguagliabile vista sull'Universo. 193 00:19:07,400 --> 00:19:11,480 Senza gli specchi sottili e le ottiche attive, il VLT non potrebbe esistere. 194 00:19:12,000 --> 00:19:13,080 Ma c'è di più. 195 00:19:13,080 --> 00:19:18,320 Le stelle ci appaiono sfuocate, anche se osservate dai migliori e più grandi telescopi al mondo. 196 00:19:18,320 --> 00:19:22,360 Il motivo? L'atmosfera della Terra distorce le immagini. 197 00:19:26,920 --> 00:19:31,200 Ecco perciò il secondo trucco: "l'Ottica Adattiva" 198 00:19:32,880 --> 00:19:39,200 A Paranal, dei raggi laser vengono lanciati nel cielo notturno per creare le "stelle artificiali". 199 00:19:39,200 --> 00:19:43,720 Dei sensori usano queste "stelle artificiali" per misurare le distorsioni provocate dall'atmosfera. 200 00:19:43,840 --> 00:19:46,080 Infine, centinaia di volte ogni secondo, 201 00:19:46,160 --> 00:19:50,200 l'immagine ricevuta viene corretta da specchi deformabili controllati dai computer. 202 00:19:52,240 --> 00:19:57,480 L'effetto finale? La rimozione della turbolenza dell'atmosfera. 203 00:19:57,840 --> 00:19:59,200 Guardate la differenza! 204 00:20:06,240 --> 00:20:09,680 La Via Lattea è una gigantesca galassia a spirale 205 00:20:09,680 --> 00:20:14,440 E al suo interno - a 27 000 anni luce di distanza da noi - 206 00:20:14,440 --> 00:20:19,400 è celato un mistero, che il Very Large Telescope ci ha aiutato a svelare. 207 00:20:21,640 --> 00:20:25,560 Enormi nubi di polveri interstellari ostacolano la vista del nucleo della Via Lattea. 208 00:20:25,640 --> 00:20:29,520 Ma camere a raggi infrarossi molto sensibili riescono a vedere attraverso le polveri interstellari 209 00:20:29,600 --> 00:20:31,880 e a farci scoprire cosa c'è al di là. 210 00:20:37,640 --> 00:20:43,080 Con l'aiuto delle ottiche adattive, si rivelano dozzine di stelle giganti rosse. 211 00:20:43,640 --> 00:20:47,520 Nel corso degli anni abbiamo visto che queste stelle si muovono! 212 00:20:47,640 --> 00:20:52,320 Orbitano attorno ad un oggetto invisibile che si trova proprio al centro della Via Lattea. 213 00:20:53,760 --> 00:20:59,440 A giudicare dalle orbite delle stelle, l'oggetto invisibile deve essere molto massiccio. 214 00:21:00,200 --> 00:21:06,800 È un buco nero gigantesco, di massa pari a 4,3 milioni di volte la massa del nostro Sole. 215 00:21:07,520 --> 00:21:11,600 Gli astronomi hanno anche osservato forti esplosioni dovute a nubi di gas 216 00:21:11,600 --> 00:21:13,640 che precipitano nel Buco Nero. 217 00:21:13,800 --> 00:21:18,160 Si è potuto osservare tutto questo grazie alla potenza tecnologica delle ottiche adattive. 218 00:21:20,120 --> 00:21:25,160 Dunque, gli specchi sottili con le ottiche attive rendono possibile la costruzione di telescopi giganti. 219 00:21:25,200 --> 00:21:28,680 Mentre le ottiche adattive correggono gli effetti della turbolenza atmosferica, 220 00:21:28,680 --> 00:21:31,200 producendo immagini astronomiche eccezionalmente nitide. 221 00:21:32,000 --> 00:21:34,640 Ma non abbiamo ancora esaurito tutti i nostri trucchi. 222 00:21:34,680 --> 00:21:38,240 C'è n'è un terzo. E si chiama "interferometria". 223 00:21:40,680 --> 00:21:44,360 Il VLT ha quattro telescopi. 224 00:21:44,360 --> 00:21:49,960 Assieme, ottengono la risoluzione di un telescopio di 130 metri di diametro. 225 00:21:52,520 --> 00:21:57,560 La luce raccolta dai singoli telescopi viene incanalata in tunnel a vuoto 226 00:21:57,560 --> 00:22:00,800 e riunita in un singolo laboratorio sotterraneo. 227 00:22:03,000 --> 00:22:09,000 Qui, le onde luminose vengono ricombinate utilizzando la metrologia laser e complesse linee di ritardo. 228 00:22:13,960 --> 00:22:19,240 Il risultato è il potere di raccolta della luce di quattro specchi da 8,2 metri di diametro 229 00:22:19,280 --> 00:22:25,440 con la vista acuta di un grande telescopio equivalente, grande come cinquanta campi da tennis. 230 00:22:28,040 --> 00:22:32,080 Inoltre quattro telescopi ausiliari danno all'interferometria una maggiore flessibilità d'uso. 231 00:22:32,120 --> 00:22:35,840 Questi telescopi ausiliari potrebbero sembrarvi piccoli rispetto ai quattro telescopi giganti. 232 00:22:35,960 --> 00:22:40,400 Tuttavia hanno specchi da 1,8 metri di diametro. 233 00:22:40,800 --> 00:22:45,360 Cioè più grandi del più grande telescopio al mondo di cento anni fa! 234 00:22:47,040 --> 00:22:50,360 L'interferometria ottica è quasi un miracolo. 235 00:22:50,640 --> 00:22:54,400 È una magia fatta con la luce stellare, in pieno deserto. 236 00:22:54,960 --> 00:22:58,160 I risultati sono impressionanti. 237 00:22:59,920 --> 00:23:05,120 L'interferometro del Very Large Telescope ci mostra dettagli cinquanta volte più minuti 238 00:23:05,160 --> 00:23:07,160 del telescopio spaziale Hubble. 239 00:23:09,640 --> 00:23:14,440 Per esempio, ci ha dato un primo piano dettagliato di una stella doppia 'vampiro'. 240 00:23:15,960 --> 00:23:19,320 Una stella che sta risucchiando il materiale stellare della sua compagna. 241 00:23:23,480 --> 00:23:28,240 Getti irregolari di polvere stellare sono stati rivelati intorno a Betelgeuse - 242 00:23:28,240 --> 00:23:32,200 un stella gigante che sta per diventare una Supernova. 243 00:23:34,560 --> 00:23:40,360 E inoltre, nei dischi di polveri che circondano le stelle appena nate, gli astronomi hanno scoperto ... 244 00:23:40,480 --> 00:23:44,280 ... la materia primordiale di futuri pianeti simili alla Terra. 245 00:23:44,760 --> 00:23:50,400 il Very Large Telescope è l'occhio più acuto con cui l'uomo scruta il cielo. 246 00:23:51,200 --> 00:23:54,880 Ma gli astronomi hanno anche altri mezzi per espandere i propri orizzonti 247 00:23:54,880 --> 00:23:57,320 e ampliare le proprie conoscenze. 248 00:23:57,320 --> 00:23:59,999 All'Osservatorio Europeo Australe, l'ESO, 249 00:24:00,000 --> 00:24:05,400 gli astronomi hanno imparato a vedere l'Universo sotto una luce completamente diversa. 250 00:24:11,920 --> 00:24:18,720 Cambiamento di prospettiva 251 00:24:24,400 --> 00:24:25,720 Bella musica, vero? 252 00:24:26,880 --> 00:24:29,640 Ma supponiamo di avere un deficit uditivo. 253 00:24:29,640 --> 00:24:32,720 Che cosa succede se non possiamo sentire le basse frequenze? 254 00:24:34,080 --> 00:24:35,880 Oppure le alte frequenze? 255 00:24:37,640 --> 00:24:40,320 Gli astronomi sono stati fino a poco tempo fa in una situazione simile. 256 00:24:41,080 --> 00:24:46,400 L'occhio umano è sensibile solo ad una piccola parte delle radiazioni nell'Universo. 257 00:24:46,400 --> 00:24:50,400 Non possiamo vedere la luce con lunghezze d'onda più corte rispetto al violetto, 258 00:24:50,400 --> 00:24:52,480 o più lunghe del rosso. 259 00:24:53,160 --> 00:24:56,320 Noi semplicemente non percepiamo l'intera sinfonia cosmica. 260 00:24:58,160 --> 00:25:03,880 Gli infrarossi, radiazione da calore, sono stati scoperti la prima volta da William Herschel nel 1800. 261 00:25:07,480 --> 00:25:10,560 In una stanza buia, non potete vedermi. 262 00:25:11,720 --> 00:25:15,960 Ma con occhiali sensibili ai raggi infrarossi potete "vedere" il mio calore corporeo. 263 00:25:18,760 --> 00:25:25,160 Allo stesso modo, telescopi a raggi infrarossi rivelano oggetti cosmici troppo freddi per emettere luce visibile, 264 00:25:25,160 --> 00:25:29,800 come le nubi oscure di gas e polveri in cui nascono stelle e pianeti. 265 00:25:38,880 --> 00:25:39,880 Per decenni, 266 00:25:39,920 --> 00:25:42,640 gli astronomi dell'ESO hanno cercato di esplorare l'Universo 267 00:25:42,640 --> 00:25:44,560 alle lunghezze d'onda dell'infrarosso. 268 00:25:45,120 --> 00:25:48,240 Ma i primi rivelatori erano piccoli ed inefficaci. 269 00:25:48,600 --> 00:25:52,000 Davano una visione sfocata del cielo nell'infrarosso. 270 00:25:54,160 --> 00:25:58,120 Le telecamere a raggi infrarossi di oggi sono enormi e potenti. 271 00:25:58,720 --> 00:26:02,800 Sono raffreddate a temperature molto basse per aumentarne la sensibilità. 272 00:26:04,400 --> 00:26:09,240 E il Very Large Telescope dell'ESO è stato progettato per farne buon uso. 273 00:26:14,080 --> 00:26:20,960 In effetti, alcuni accorgimenti tecnologici, come l'interferometria, funzionano solo nell'infrarosso. 274 00:26:23,120 --> 00:26:27,560 Abbiamo allargato i nostri orizzonti per svelare l'Universo sotto una nuova luce. 275 00:26:31,040 --> 00:26:37,440 Questo macchia scura è una nuvola di polvere cosmica che assorbe la luce delle stelle sullo sfondo. 276 00:26:37,480 --> 00:26:41,960 Ma nell'infrarosso, siamo in grado di vedere attraverso le polveri. 277 00:26:43,840 --> 00:26:47,600 Ecco la Nebulosa di Orione, un vivaio stellare. 278 00:26:47,640 --> 00:26:52,480 La maggior parte delle stelle neonate sono nascoste da nubi di polveri. 279 00:26:52,480 --> 00:26:58,160 Ancora una volta, i raggi infrarossi ci vengono in soccorso, rivelando le stelle in formazione! 280 00:27:09,080 --> 00:27:13,160 Alla fine della loro vita, le stelle emettono bolle di gas. 281 00:27:13,160 --> 00:27:16,880 Capolavori cosmici nella banda del visibile 282 00:27:16,880 --> 00:27:21,000 ma nelle immagini all'infrarosso si vedono ancora più dettagli. 283 00:27:23,280 --> 00:27:25,600 Non dimentichiamo le stelle e le nubi di gas 284 00:27:25,600 --> 00:27:30,680 risucchiate dal gigantesco buco nero al centro della nostra galassia, la Via Lattea. 285 00:27:30,720 --> 00:27:34,400 Senza strumenti a infrarossi non saremmo mai riusciti a vederle. 286 00:27:36,360 --> 00:27:37,720 In altre galassie, 287 00:27:37,720 --> 00:27:42,880 le osservazioni nei raggi infrarossi hanno rivelato la reale distribuzione di stelle simili al nostro Sole. 288 00:27:45,920 --> 00:27:49,920 Le galassie più lontane possono essere studiate solo nell'infrarosso. 289 00:27:49,920 --> 00:27:52,640 La loro luce è spostata in queste lunghezze d'onda più lunghe 290 00:27:52,640 --> 00:27:54,880 dall'espansione dell'Universo. 291 00:27:57,200 --> 00:28:01,640 Vicino a Paranal c'è una piccola montagna in cima alla quale si trova un edificio isolato. 292 00:28:02,160 --> 00:28:05,880 All'interno di questo edificio c'è il telescopio VISTA, da 4,1 metri di diametro, 293 00:28:06,280 --> 00:28:09,960 costruito nel Regno Unito, decimo Stato membro dell'ESO. 294 00:28:17,120 --> 00:28:20,640 Per ora, VISTA osserva solo negli infrarossi. 295 00:28:20,640 --> 00:28:25,400 Utilizza una macchina fotografica gigante, che pesa quanto un camioncino. 296 00:28:25,400 --> 00:28:31,960 Vista offre vedute senza precedenti dell'Universo nei raggi infrarossi. 297 00:28:33,320 --> 00:28:37,080 L'ESO sin dalla nascita, cinquant'anni fa, ha osservato nella banda ottica. 298 00:28:40,080 --> 00:28:43,240 L'astronomia a raggi infrarossi è iniziata circa trenta anni fa. 299 00:28:48,480 --> 00:28:51,480 Ma ci sono altri registri per la sinfonia cosmica. 300 00:28:53,160 --> 00:28:57,640 A cinquemila metri sul livello del mare, sulle Ande Cilene, 301 00:28:57,640 --> 00:28:59,800 c'è la piana di Chajnantor. 302 00:29:01,040 --> 00:29:04,160 L'astronomia da Terra non può andare più in alto di così. 303 00:29:07,320 --> 00:29:10,160 Chajnantor è la sede di ALMA 304 00:29:11,200 --> 00:29:14,640 – Atacama Large Millimeter/submillimeter Array. 305 00:29:15,720 --> 00:29:17,560 ALMA è ancora in costruzione. 306 00:29:17,600 --> 00:29:21,400 Il sito è così ostile che si fa persino fatica a respirare! 307 00:29:24,360 --> 00:29:27,560 Usando solo dieci delle 66 antenne previste, 308 00:29:27,560 --> 00:29:32,080 ALMA ha effettuato le prime osservazioni nell'autunno del 2011. 309 00:29:36,200 --> 00:29:42,600 Onde millimetriche dallo spazio: per osservarle, bisogna essere in un luogo alto e secco. 310 00:29:42,640 --> 00:29:47,240 Chajnantor è uno dei migliori posti al mondo sotto questo aspetto. 311 00:29:51,840 --> 00:29:57,440 Nubi di gas freddo e di polveri oscure diventano visibili in una coppia di galassie in collisione. 312 00:29:58,040 --> 00:30:02,880 Questo non è il luogo dove nascono le stelle, ma quello in cui vengono concepite. 313 00:30:05,880 --> 00:30:09,560 E queste onde a spirale espulse da una stella morente 314 00:30:09,560 --> 00:30:12,640 — potrebbero essere dovute a un pianeta in orbita? 315 00:30:17,040 --> 00:30:18,880 Cambiando il nostro modo di osservare 316 00:30:18,880 --> 00:30:23,080 ci stiamo avvicinando all'origine di pianeti, stelle e galassie. 317 00:30:23,560 --> 00:30:26,880 Alla sinfonia completa del cosmo. 318 00:30:37,999 --> 00:30:42,640 Divulgazione 319 00:30:44,640 --> 00:30:47,720 Stephane Guisard ama le stelle. 320 00:30:48,800 --> 00:30:51,240 Non c'è da stupirsi se ama anche il Cile settentrionale. 321 00:30:52,280 --> 00:30:56,560 Qui, la visuale sull'Universo è tra le migliori al mondo. 322 00:30:58,080 --> 00:31:01,280 Non c'è da stupirsi se apprezza l'Osservatorio Europeo Australe 323 00:31:01,320 --> 00:31:03,640 -- gli occhi dell'Europa verso il cielo. 324 00:31:04,760 --> 00:31:08,320 Stephane è un fotografo e autore francese molto apprezzato. 325 00:31:10,240 --> 00:31:14,080 È anche uno degli ambasciatori di fotografia dell'ESO. 326 00:31:18,760 --> 00:31:23,880 Con fotografie mozzafiato riesce a catturare la solitudine del deserto Atacama, 327 00:31:23,880 --> 00:31:26,920 la perfezione tecnologia dei giganteschi telescopi 328 00:31:26,960 --> 00:31:30,640 e gli spettacolari cieli notturni. 329 00:31:38,440 --> 00:31:42,280 Come i suoi colleghi ambasciatori provenienti da tutto il mondo, 330 00:31:42,320 --> 00:31:45,640 Stephane aiuta a diffondere il messaggio dell'ESO. 331 00:31:47,160 --> 00:31:51,240 Un messaggio di curiosità, stupore e ispirazione 332 00:31:51,240 --> 00:31:54,720 dichiarato attraverso la cooperazione e la divulgazione. 333 00:31:57,800 --> 00:32:01,360 La cooperazione è sempre stata la base del successo dell'ESO. 334 00:32:01,560 --> 00:32:02,560 Cinquant'anni fa, 335 00:32:02,720 --> 00:32:04,240 l'Osservatorio Europeo Australe 336 00:32:04,280 --> 00:32:07,160 è nato da cinque Stati membri fondatori: 337 00:32:07,160 --> 00:32:11,240 Belgio, Francia, Germania, Paesi Bassi e Svezia. 338 00:32:11,640 --> 00:32:14,080 Presto seguirono altri paesi europei: 339 00:32:14,400 --> 00:32:20,560 Danimarca nel 1967, Italia e Svizzera nel 1982, Portogallo nel 2001, 340 00:32:20,560 --> 00:32:22,720 Il Regno Unito nel 2002. 341 00:32:23,600 --> 00:32:28,080 Negli ultimi dieci anni anche Finlandia, Spagna, Repubblica Ceca e Austria 342 00:32:28,080 --> 00:32:31,480 hanno aderito all'organizzazione astronomica più grande d'Europa. 343 00:32:32,480 --> 00:32:36,200 Più di recente, il Brasile è diventato il quindicesimo Stato membro dell'ESO 344 00:32:36,240 --> 00:32:39,080 e il primo paese non europeo ad aderire. 345 00:32:39,480 --> 00:32:41,320 Chissà cosa porterà il futuro? 346 00:32:42,280 --> 00:32:47,120 Insieme, gli Stati membri rendono raggiungibile l'eccellenza nella scienza astronomica 347 00:32:47,160 --> 00:32:49,640 utilizzando i più grandi osservatori al mondo, 348 00:32:55,040 --> 00:32:57,200 Con grandi ritorni economici. 349 00:32:58,040 --> 00:33:02,640 L'ESO coopera strettamente con l'industria, sia in Europa che in Cile. 350 00:33:13,440 --> 00:33:15,840 Dovevano essere costruite le strade di accesso. 351 00:33:16,760 --> 00:33:18,640 Dovevano essere livellate le cime delle montagne. 352 00:33:20,160 --> 00:33:23,200 Il consorzio industriale italiano AES 353 00:33:23,240 --> 00:33:27,440 ha costruito la struttura principale dei quattro telescopi del VLT. 354 00:33:27,999 --> 00:33:32,560 Ogni telescopio pesa circa 430 tonnellate. 355 00:33:34,240 --> 00:33:40,080 Hanno anche costruito le gigantesche cupole, ognuna alta come un edificio di dieci piani. 356 00:33:42,880 --> 00:33:47,999 La vetreria tedesca Schott ha prodotto i delicati specchi del VLT 357 00:33:48,000 --> 00:33:52,240 - più di otto metri di larghezza e soli venti centimetri di spessore. 358 00:33:53,400 --> 00:33:55,400 Alla REOSC, in Francia, 359 00:33:55,400 --> 00:33:59,960 gli specchi sono stati lucidati con una precisione di un milionesimo di millimetro, 360 00:33:59,960 --> 00:34:03,160 prima del lungo viaggio verso Paranal. 361 00:34:08,200 --> 00:34:12,040 Nel frattempo, università e istituti di ricerca in tutta Europa 362 00:34:12,080 --> 00:34:15,720 hanno sviluppato fotocamere sensibili e spettrometri. 363 00:34:17,640 --> 00:34:20,400 I telescopi dell'ESO sono costruiti con i soldi dei contribuenti. 364 00:34:20,400 --> 00:34:21,800 Con il vostro denaro. 365 00:34:21,880 --> 00:34:24,880 Per questo tutti possono partecipare all'emozione delle scoperte. 366 00:34:24,920 --> 00:34:30,080 Ad esempio, il sito dell'ESO è una ricca fonte di informazioni astronomiche, 367 00:34:30,120 --> 00:34:33,560 tra cui migliaia di bellissime immagini e video. 368 00:34:35,800 --> 00:34:39,600 Inoltre, l'ESO pubblica riviste, comunicati stampa 369 00:34:39,640 --> 00:34:44,240 e documentari come quello che state vedendo ora. 370 00:34:46,480 --> 00:34:48,080 E in tutto il mondo, 371 00:34:48,080 --> 00:34:53,880 l'Osservatorio Australe Europeo contribuisce a mostre e festival scientifici. 372 00:34:58,960 --> 00:35:03,560 Moltissimi modi per partecipare alla scoperta del cosmo! 373 00:35:05,640 --> 00:35:08,960 Sapevate che i nomi dei quattro telescopi del VLT 374 00:35:08,960 --> 00:35:11,560 sono stati ideati da una giovane ragazza cilena? 375 00:35:12,240 --> 00:35:14,880 La diciassettenne Jorssy Albanez Castilla 376 00:35:14,880 --> 00:35:19,840 ha suggerito i nomi Antu, Kueyen, Melipal e Yepun 377 00:35:19,880 --> 00:35:26,320 - che significano Sole, Luna, Croce del Sud e Venere nella lingua Mapuche. 378 00:35:27,200 --> 00:35:31,320 Coinvolgere gli studenti come Jorssy è importante. 379 00:35:32,880 --> 00:35:36,160 È così che le attività educative dell'ESO funzionano, 380 00:35:36,520 --> 00:35:39,800 negli esercizi degli studenti e nelle lezioni scolastiche. 381 00:35:41,960 --> 00:35:46,120 Quando il pianeta Venere è transitato davanti al Sole nel 2004, 382 00:35:46,160 --> 00:35:50,560 un programma speciale è stato proposto a studenti e insegnanti europei. 383 00:35:53,400 --> 00:35:58,000 Nel 2009, durante l'Anno Internazionale dell'Astronomia, 384 00:35:58,040 --> 00:36:02,880 l'ESO ha raggiunto milioni di scolari e studenti di tutto il mondo. 385 00:36:02,880 --> 00:36:07,320 Dopo tutto, i bambini di oggi sono gli astronomi di domani. 386 00:36:12,320 --> 00:36:16,960 Ma in termini di diffusione, niente batte l'Universo stesso. 387 00:36:24,320 --> 00:36:26,800 L'astronomia è una scienza visiva. 388 00:36:26,800 --> 00:36:33,080 Immagini di galassie, ammassi stellari e vivai stellari accendono la nostra immaginazione. 389 00:36:37,800 --> 00:36:39,320 Quando non sono usati per la scienza, 390 00:36:39,320 --> 00:36:44,080 a volte, i telescopi dell'ESO sono utilizzati per il programma Gemme Cosmiche 391 00:36:44,080 --> 00:36:49,160 -- raccogliere immagini da sfruttare a fini educativi e di divulgazione. 392 00:36:57,000 --> 00:37:00,680 Dopo tutto, un'immagine vale più di mille parole! 393 00:37:03,880 --> 00:37:08,320 Il pubblico può anche prendere parte alla creazione di queste immagini sbalorditive, 394 00:37:08,320 --> 00:37:11,000 partecipando ai concorsi Tesori Nascosti. 395 00:37:14,160 --> 00:37:20,560 L'appassionato di astronomia russo Igor Chekalin ha vinto il concorso nel 2010. 396 00:37:22,080 --> 00:37:26,080 Le sue immagini meravigliose si basano su dati scientifici reali. 397 00:37:31,840 --> 00:37:34,840 Stati membri, industria e università. 398 00:37:34,840 --> 00:37:37,640 Grazie alla collaborazione a tutti i livelli possibili, 399 00:37:37,640 --> 00:37:42,640 l'ESO è diventata una delle organizzazioni astronomiche di maggior successo al mondo. 400 00:37:43,040 --> 00:37:48,040 E attraverso il suo impegno con il pubblico, invita tutti a partecipare all'avventura. 401 00:37:48,080 --> 00:37:51,160 L'Universo è tutto da scoprire. 402 00:37:57,680 --> 00:38:04,480 Catturare la luce 403 00:38:09,920 --> 00:38:11,480 Per mezzo secolo, 404 00:38:11,480 --> 00:38:16,880 l'Osservatorio Europeo Australe ha mostrato lo splendore dell'Universo. 405 00:38:23,040 --> 00:38:25,440 La luce delle stella piove sulla Terra 406 00:38:27,200 --> 00:38:30,400 Telescopi giganteschi catturano i fotoni cosmici 407 00:38:30,440 --> 00:38:34,320 e con essi alimentano fotocamere e spettrografi. 408 00:38:37,160 --> 00:38:41,960 Le immagini astronomiche di oggi sono molto diverse da quelle del 1960. 409 00:38:43,400 --> 00:38:46,520 Quando l'ESO ha iniziato, nel 1962, 410 00:38:46,520 --> 00:38:50,480 gli astronomi usavano grandi lastre fotografiche di vetro, 411 00:38:51,480 --> 00:38:56,120 non molto sensibili, imprecise e difficili da gestire. 412 00:39:00,600 --> 00:39:04,280 Che cambiamento hanno provocato gli odierni rivelatori elettronici! 413 00:39:04,960 --> 00:39:07,880 Catturano quasi tutti i fotoni, 414 00:39:08,400 --> 00:39:11,200 le immagini sono immediatamente disponibili, 415 00:39:11,240 --> 00:39:13,320 e, soprattutto, 416 00:39:13,320 --> 00:39:17,320 possono essere analizzate per mezzo di un software computerizzato. 417 00:39:17,920 --> 00:39:21,600 L'astronomia è veramente diventata una scienza digitale. 418 00:39:28,600 --> 00:39:31,120 I telescopi dell'ESO usano alcuni dei più grandi 419 00:39:31,160 --> 00:39:33,840 e più sensibili rivelatori al mondo. 420 00:39:33,840 --> 00:39:40,840 La camera VISTA ne ha addirittura 16, per un totale di 67 milioni di pixel. 421 00:39:43,080 --> 00:39:48,160 Questo strumento enorme cattura la luce infrarossa emessa dalle nubi di polvere cosmica, 422 00:39:48,200 --> 00:39:49,520 dalle stelle neonate 423 00:39:49,520 --> 00:39:52,600 e dalle galassie lontane. 424 00:39:59,880 --> 00:40:05,600 L'elio liquido mantiene i rivelatori a -269 gradi. 425 00:40:05,600 --> 00:40:09,320 VISTA fa una panoramica del cielo meridionale, 426 00:40:09,320 --> 00:40:13,040 come un esploratore indaga un continente sconosciuto. 427 00:40:15,640 --> 00:40:19,080 Il VLT Survey Telescope è un'altra macchina per scoperte, 428 00:40:19,120 --> 00:40:22,040 che esplora il cielo nella banda visibile. 429 00:40:27,960 --> 00:40:31,880 La sua fotocamera, chiamata OmegaCAM, è ancora più grande. 430 00:40:32,520 --> 00:40:37,480 32 CCD contribuiscono a produrre immagini spettacolari 431 00:40:37,480 --> 00:40:42,480 con il numero sbalorditivo di 268 milioni di pixel. 432 00:40:44,680 --> 00:40:47,999 Il campo di vista è un grado quadrato 433 00:40:48,000 --> 00:40:51,360 — quattro volte più grande della Luna piena. 434 00:40:53,520 --> 00:40:58,040 OmegaCAM produce cinquanta gigabyte di dati ogni notte, 435 00:40:59,400 --> 00:41:02,160 magnifici gigabyte. 436 00:41:05,800 --> 00:41:09,200 Anche i telescopi per survey come Vista e il VST 437 00:41:09,200 --> 00:41:12,920 perlustrao il cielo alla ricerca di oggetti rari e interessanti. 438 00:41:13,360 --> 00:41:17,240 Gli astronomi utilizzano la pura potenza del VLT 439 00:41:17,240 --> 00:41:20,880 per studiare questi oggetti nei minimi dettagli. 440 00:41:23,320 --> 00:41:25,760 Ciascuno dei quattro telescopi del VLT 441 00:41:25,760 --> 00:41:28,200 ha una propria serie di strumenti unici, 442 00:41:28,200 --> 00:41:31,200 ciascuno con le proprie capacità particolari. 443 00:41:31,999 --> 00:41:39,200 Senza questi strumenti, l'occhio gigante dell'ESO rivolto al cielo sarebbe, come dire, cieco. 444 00:41:40,280 --> 00:41:46,920 Hanno nomi estrosi come ISAAC, FLAMES, HAWK-I e SINFONI. 445 00:41:47,800 --> 00:41:52,400 Giganteschi macchinari di alta teconologia, ciascuno delle dimensioni di una piccola automobile. 446 00:41:54,200 --> 00:41:55,760 Il loro scopo: 447 00:41:55,760 --> 00:42:00,920 raccogliere i fotoni cosmici e recuperare ogni briciola di informazione. 448 00:42:03,240 --> 00:42:07,840 Tutti gli strumenti sono unici, ma alcuni sono un po' più speciali degli altri. 449 00:42:08,120 --> 00:42:14,360 Ad esempio, NACO e SINFONI utilizzano il sistema ad ottica adattiva del VLT: 450 00:42:17,920 --> 00:42:20,840 un laser produce stelle artificiali 451 00:42:20,840 --> 00:42:24,600 che permettono agli astronomi di correggere le distorsioni provocate dall'atmosfera. 452 00:42:30,760 --> 00:42:35,360 Le immagini di NACO sono nitide come se fossero state scattate dallo spazio. 453 00:42:38,080 --> 00:42:43,720 Poi ci sono MIDI e AMBER, due strumenti per interferometria. 454 00:42:45,160 --> 00:42:49,720 Qui, le onde luminose provenienti da due o più telescopi sono combinate 455 00:42:49,720 --> 00:42:53,120 come se fossero state catturate da un unico gigantesco specchio. 456 00:42:55,560 --> 00:42:56,920 Il risultato: 457 00:42:57,320 --> 00:42:59,800 le vedute più nitide che si possano immaginare. 458 00:43:03,760 --> 00:43:06,720 Ma l'astronomia non è solo catturare immagini. 459 00:43:06,760 --> 00:43:08,480 Se siete alla ricerca dei dettagli, 460 00:43:08,480 --> 00:43:12,400 è necessario sezionare la luce delle stelle e studiarne la composizione. 461 00:43:15,360 --> 00:43:19,080 La spettroscopia è uno degli strumenti più potenti dell'astronomia. 462 00:43:24,800 --> 00:43:29,120 Non c'è da stupirsi che l'ESO vanti alcuni degli spettrografi più avanzati del mondo 463 00:43:29,160 --> 00:43:31,640 come il potente X-Shooter. 464 00:43:32,240 --> 00:43:37,240 Le immagini trasmettono bellezza, ma gli spettri rivelano molte informazioni 465 00:43:41,560 --> 00:43:42,840 Composizione. 466 00:43:43,920 --> 00:43:45,160 Movimento. 467 00:43:46,080 --> 00:43:47,360 Età. 468 00:43:53,480 --> 00:43:58,000 Le atmosfere dei pianeti extrasolari, in orbita attorno a stelle lontane. 469 00:44:01,520 --> 00:44:05,680 O le galassie neonate ai margini dell'Universo osservabile. 470 00:44:09,480 --> 00:44:14,480 Senza spettroscopia, saremmo come esploratori che ammirano un bel paesaggio, 471 00:44:14,920 --> 00:44:16,360 con la spettroscopia 472 00:44:16,360 --> 00:44:21,360 ne conosciamo la topografia, la geologia, l'evoluzione e la composizione. 473 00:44:31,160 --> 00:44:32,999 E non è tutto. 474 00:44:36,999 --> 00:44:41,880 Nonostante la sua serena bellezza, l'Universo è un luogo violento. 475 00:44:43,920 --> 00:44:45,800 Nel buio avvengono collisioni 476 00:44:45,800 --> 00:44:49,640 e gli astronomi vogliono catturare ogni singolo evento. 477 00:44:53,400 --> 00:44:58,680 Le stelle massicce terminano la loro vita in titaniche esplosioni di supernova. 478 00:45:04,600 --> 00:45:07,480 Alcune esplosioni cosmiche sono così potenti 479 00:45:07,520 --> 00:45:11,040 che offuscano la galassia madre per breve tempo, 480 00:45:11,040 --> 00:45:16,240 inondando lo spazio intergalattico di invisibili raggi gamma di alta energia. 481 00:45:18,200 --> 00:45:24,120 Piccoli telescopi robotici rispondono agli avvisi automatici provenienti dai satelliti. 482 00:45:24,600 --> 00:45:30,800 In pochi secondi si orientano per studiare le conseguenze di queste esplosioni. 483 00:45:32,120 --> 00:45:35,920 Altri telescopi automatizzati si concentrano su eventi meno drammatici 484 00:45:35,920 --> 00:45:40,000 come i pianeti lontani che transitano di fronte alla stella madre. 485 00:45:42,800 --> 00:45:46,400 Il cosmo è in costante mutamento. 486 00:45:46,440 --> 00:45:50,080 L'ESO cerca di non perderne un singolo battito. 487 00:45:51,999 --> 00:45:55,999 La cosmologia è lo studio dell'universo nel suo insieme. 488 00:45:56,000 --> 00:46:00,440 La sua struttura, l'evoluzione e l'origine. 489 00:46:04,360 --> 00:46:08,960 In questo caso, è essenziale raccogliere quanta più luce possibile. 490 00:46:09,320 --> 00:46:14,640 Queste galassie sono così lontane che solo una manciata di fotoni raggiunge la Terra. 491 00:46:17,080 --> 00:46:20,520 Ma questi fotoni portano con sè indizi del passato cosmico: 492 00:46:22,320 --> 00:46:24,760 hanno viaggiato per miliardi di anni, 493 00:46:25,160 --> 00:46:28,840 tratteggiano la situazione nei primi giorni dell'universo. 494 00:46:29,240 --> 00:46:34,160 Ecco perché grandi telescopi e rivelatori sensibili sono così importanti. 495 00:46:35,320 --> 00:46:37,440 Negli ultimi cinquant'anni, 496 00:46:37,440 --> 00:46:41,920 i telescopi dell'ESO hanno rivelato alcune delle più lontane galassie e quasar 497 00:46:41,920 --> 00:46:43,960 mai osservati prima. 498 00:46:47,360 --> 00:46:51,320 Hanno anche aiutato a scoprire la distribuzione della materia oscura, 499 00:46:51,360 --> 00:46:53,920 la cui natura è ancora un mistero. 500 00:47:00,560 --> 00:47:04,360 Chissà che cosa porteranno i prossimi cinquanta anni? 501 00:47:10,320 --> 00:47:15,000 Cercare vita altrove 502 00:47:17,520 --> 00:47:20,480 Avete mai pensato alla vita nell'universo? 503 00:47:20,480 --> 00:47:23,600 Pianeti disabitati che orbitano stelle lontane? 504 00:47:23,600 --> 00:47:26,520 Gli astronomi l'hanno fatto, per secoli. 505 00:47:26,520 --> 00:47:30,960 Dopo tutto, con così tante galassie, ciascuna delle quali con così tante stelle, 506 00:47:30,960 --> 00:47:33,160 come sarebbe possibile che la Terra sia unica? 507 00:47:34,520 --> 00:47:39,120 Nel 1995, gli astronomi svizzeri Michel Mayor e Didier Queloz 508 00:47:39,120 --> 00:47:43,680 furono i primi a scoprire un esopianeta in orbita attorno ad una stella normale. 509 00:47:44,000 --> 00:47:48,480 Da allora, i cacciatori di pianeti hanno trovato migliaia di mondi alieni. 510 00:47:48,480 --> 00:47:53,800 Grandi e piccoli, caldi e freddi, con una grande varietà di orbite. 511 00:47:54,600 --> 00:47:58,800 Oggi siamo sull'orlo della scoperta delle sorella gemella della Terra 512 00:47:59,040 --> 00:48:04,840 e in futuro di un pianeta con tracce di vita - il Sacro Graal degli astrobiologi. 513 00:48:11,560 --> 00:48:15,080 L'ESO gioca un ruolo importante 514 00:48:15,080 --> 00:48:17,320 nella ricerca di esopianeti. 515 00:48:18,200 --> 00:48:22,560 Il team di Michel Mayor ne ha trovati centinaia dall'osservatorio di La Silla, 516 00:48:22,560 --> 00:48:25,880 il primo sito dell'ESO in Chile. 517 00:48:26,680 --> 00:48:28,880 Ecco lo spettrografo CORALIE 518 00:48:28,880 --> 00:48:32,120 montato sul telescopio svizzero Leonhard Euler. 519 00:48:33,840 --> 00:48:39,800 Misura le piccole oscillazioni delle stelle causate dall'attrazione gravitazionale dei pianeti in orbita. 520 00:48:40,000 --> 00:48:46,520 Anche il venerando telescopio da 3,6 metri dell'ESO è a caccia di esopianeti. 521 00:48:47,760 --> 00:48:51,320 Lo spettrografo HARPS è il più accurato del mondo: 522 00:48:51,320 --> 00:48:55,560 finora ha scoperto più di 150 pianeti extrasolari. 523 00:49:00,600 --> 00:49:02,360 Il suo più grande trofeo: 524 00:49:02,360 --> 00:49:08,680 un ricco sistema con almeno cinque e forse addirittura sette mondi alieni. 525 00:49:20,160 --> 00:49:22,560 Ma ci sono altri modi per trovare gli esopianeti. 526 00:49:30,760 --> 00:49:37,360 Nel 2006, il telescopio Danese da 1,5 metri ha permesso di scoprire un pianeta distante 527 00:49:37,360 --> 00:49:40,360 solo cinque volte più grande della Terra. 528 00:49:44,160 --> 00:49:48,160 Il trucco? Le microlenti gravitazionali. 529 00:49:48,880 --> 00:49:54,160 Il pianeta e la sua stella madre transitarono di fronte ad una stella di fondo, più luminosa, 530 00:49:54,160 --> 00:49:56,320 ingrandendone l'immagine. 531 00:49:58,120 --> 00:50:03,280 In alcuni casi si può addirittura fotografare un esopianeta. 532 00:50:06,720 --> 00:50:13,240 Nel 2004, NACO, la fotocamera a ottica adattiva del Very Large Telescope 533 00:50:13,240 --> 00:50:17,240 scattò la prima immagine di un esopianeta. 534 00:50:17,240 --> 00:50:23,040 La macchia rossa in questa immagine è un gigantesco pianeta in orbita attorno ad una nana bruna. 535 00:50:26,560 --> 00:50:31,640 Nel 2010, NACO fece un altro passo avanti. 536 00:50:33,160 --> 00:50:37,320 Questa stella dista 130 anni-luce dalla Terra, 537 00:50:37,320 --> 00:50:43,600 è più giovane e brillante del Sole ed è circondata da quattro pianeti su ampie orbite. 538 00:50:45,720 --> 00:50:50,960 La vista d'aquila di NACO permise di distinguere la luce del pianeta c 539 00:50:50,960 --> 00:50:55,480 - un gigante gassoso dieci volte più grande di Giove. 540 00:50:56,840 --> 00:50:59,440 Nonostante il bagliore della stella madre 541 00:50:59,440 --> 00:51:03,440 la flebile luce del pianeta fu dispersa a formarne lo spettro di emissione 542 00:51:03,440 --> 00:51:06,400 rivelando così i dettagli dell'atmosfera. 543 00:51:08,080 --> 00:51:14,680 Oggi molti esopianeti vengono scoperti quando transitano davanti alle loro stelle madri. 544 00:51:14,760 --> 00:51:18,040 Se l'orbita del pianeta ci appare di taglio, 545 00:51:18,040 --> 00:51:21,400 questo passerà davanti alla sua stella ad ogni ciclo. 546 00:51:21,400 --> 00:51:25,880 Così, cali di luminosità piccoli e regolari nella luce emessa dalla stella 547 00:51:25,880 --> 00:51:29,320 tradiscono la presenza di un pianeta in orbita. 548 00:51:31,760 --> 00:51:36,600 Il telescopio TRAPPIST a La Silla aiuterà nella ricerca di questi transiti sfuggenti. 549 00:51:37,240 --> 00:51:38,560 Nel frattempo, 550 00:51:38,560 --> 00:51:45,120 il Very Large Telescope ha studiato un pianeta in transito nei minimi dettagli. 551 00:51:45,920 --> 00:51:53,840 Ecco GJ1214b, una super-Terra, 2,6 volte più grande del nostro pianeta. 552 00:51:55,920 --> 00:52:01,800 Durante il transito, l'atmosfera del pianeta assorbe parzialmente la luce della stella madre. 553 00:52:06,080 --> 00:52:11,760 Il sensibile spettrografo dell'ESO, chiamato FORS, ha rivelato che GJ1214b 554 00:52:11,760 --> 00:52:16,000 potrebbe essere un mondo molto caldo e pieno di vapore, come una sauna. 555 00:52:18,600 --> 00:52:23,080 I giganti gassosi e i pianeti-sauna sono inospitali per la vita, 556 00:52:23,080 --> 00:52:25,840 ma la caccia non è ancora finita. 557 00:52:26,800 --> 00:52:31,640 Ben presto un nuovo strumento, SPHERE, verrà installato sul VLT. 558 00:52:31,680 --> 00:52:37,080 SPHERE sarà in grado di individuare deboli pianeti annegati nel bagliore della loro stella madre. 559 00:52:38,400 --> 00:52:44,120 Nel 2016 lo spettrografo ESPRESSO arriverà al VLT 560 00:52:44,120 --> 00:52:48,120 superando di gran lunga l'attuale HARPS. 561 00:52:49,760 --> 00:52:53,840 L'Extremely Large Telescope dell'ESO, una volta completato, 562 00:52:53,840 --> 00:52:57,800 potrà forse trovare qualche traccia di biosfere aliene. 563 00:53:05,160 --> 00:53:08,080 Sulla Terra la vita è abbondante. 564 00:53:09,720 --> 00:53:18,200 Il nord del Cile ha la sua quota di condor, vigogne, vizchachas e cactus giganti. 565 00:53:20,680 --> 00:53:25,320 Anche il suolo arido del deserto di Atacama pullula di microbi molto resistenti. 566 00:53:29,600 --> 00:53:33,960 Abbiamo trovato i mattoni della vita nello spazio interstellare. 567 00:53:35,000 --> 00:53:37,800 Abbiamo imparato che i pianeti sono numerosi. 568 00:53:41,800 --> 00:53:46,840 Miliardi di anni fa, le comete portarono acqua e molecole organiche sulla Terra. 569 00:53:49,240 --> 00:53:52,960 Non ci aspettiamo che la stessa cosa accada altrove? 570 00:53:58,440 --> 00:54:00,200 O siamo soli? 571 00:54:01,800 --> 00:54:03,840 È la domanda più importante di sempre. 572 00:54:05,160 --> 00:54:08,200 Ora la risposta è quasi a portata di mano. 573 00:54:18,697 --> 00:54:24,816 Sempre più grandi 574 00:54:29,320 --> 00:54:32,240 L'astronomia è una grande scienza. 575 00:54:34,800 --> 00:54:36,817 Un grande Universo si trova là fuori 576 00:54:36,842 --> 00:54:41,000 e l'esplorazione del cosmo richiede strumenti enormi. 577 00:54:45,760 --> 00:54:50,519 Questo è il riflettore da 5 metri di diametro ubicato sulla montagna di Palomar 578 00:54:50,544 --> 00:54:55,470 Quando l'ESO ha iniziato la sua esistenza, cinquant'anni fa, 579 00:54:55,495 --> 00:54:58,600 era il più grande telescopio del mondo. 580 00:55:00,175 --> 00:55:05,455 Oggi l'avanguardia è rappresentata dal Very Large Telescope, sul Cerro Paranal, 581 00:55:06,299 --> 00:55:09,212 l'osservatorio più potente della storia 582 00:55:09,237 --> 00:55:13,080 che ci ha rivelato tutto lo splendore dell'Universo in cui viviamo. 583 00:55:15,720 --> 00:55:20,089 Ma gli astronomi hanno posato lo sguardo su strumenti ancora più grandi 584 00:55:20,114 --> 00:55:23,360 e l'ESO sta realizzando i loro sogni. 585 00:55:37,822 --> 00:55:40,142 San Pedro di Atacama. 586 00:55:41,424 --> 00:55:45,410 Immerso in uno scenario mozzafiato tra meraviglie naturali, 587 00:55:45,435 --> 00:55:49,484 questa pittoresca cittadina è sede degli indigeni Atacameño 588 00:55:49,509 --> 00:55:52,040 così come di avventurosi escursionisti 589 00:55:54,280 --> 00:55:58,080 e tecnici e astronomi dell'ESO. 590 00:56:03,400 --> 00:56:07,696 Non lontano da San Pedro, la prima macchina dei sogni dell'ESO sta prendendo forma. 591 00:56:07,721 --> 00:56:13,080 Si chiama ALMA - l'Atacama Large Millimeter / submillimeter Array. 592 00:56:14,160 --> 00:56:19,491 ALMA è un progetto congiunto di Europa, Nord America e Asia orientale. 593 00:56:19,889 --> 00:56:23,057 Funziona come un'enorme lente di ingrandimento. 594 00:56:23,082 --> 00:56:28,076 Le 66 antenne, quando sono vicine tra di loro, offrono un ampio campo di vista, 595 00:56:28,101 --> 00:56:33,838 mentre quando sono lontane possono rivelare dettagli minuti su un'area di cielo più piccola. 596 00:56:35,760 --> 00:56:40,643 A lunghezze d'onda submillimetriche ALMA vede l'Universo in una luce diversa. 597 00:56:40,668 --> 00:56:42,120 Ma che cosa rivelerà? 598 00:56:43,663 --> 00:56:49,160 La nascita delle prime galassie nell'Universo, sulla scia del Big Bang. 599 00:56:51,880 --> 00:56:54,746 Nubi fredde e polverose di gas molecolare 600 00:56:54,771 --> 00:56:58,600 - i vivai stellari, dove sono nate le stelle e i pianeti. 601 00:57:02,200 --> 00:57:04,760 Inoltre: la chimica del cosmo. 602 00:57:08,560 --> 00:57:13,560 ALMA saprà scovare le molecole organiche - gli elementi costitutivi della vita. 603 00:57:17,680 --> 00:57:21,480 La costruzione delle antenne ALMA è in pieno svolgimento. 604 00:57:22,440 --> 00:57:26,095 Due trasportatori giganti, chiamati Otto e Lore, 605 00:57:26,120 --> 00:57:30,101 porteranno le antenne, una volta terminate, fino alla piana di Chajnantor. 606 00:57:36,200 --> 00:57:38,286 A 5000 metri sul livello del mare 607 00:57:38,311 --> 00:57:42,399 la schiera di antenne offre una visione senza precedenti dell'Universo nella banda delle microonde. 608 00:57:49,662 --> 00:57:51,688 Mentre ALMA è quasi completata, 609 00:57:51,713 --> 00:57:55,961 la prossima macchina dei sogni dell'ESO è già nel prossimo futuro. 610 00:57:55,986 --> 00:57:57,868 Vedete quella montagna laggiù? 611 00:57:57,893 --> 00:58:00,160 Quello è il Cerro Armazones. 612 00:58:02,320 --> 00:58:04,048 Non lontano dal Paranal, 613 00:58:04,073 --> 00:58:09,286 ospiterà il telescopio più grande nella storia dell'umanità. 614 00:58:09,659 --> 00:58:14,080 Ecco L'European Extremely Large Telescope 615 00:58:14,520 --> 00:58:17,240 Il più grande occhio del mondo rivolto al cielo. 616 00:58:22,000 --> 00:58:25,500 Vanta un specchio di quasi 40 metri di diametro: 617 00:58:25,525 --> 00:58:30,465 l'E-ELT semplicemente eclissa ogni precedente telescopio. 618 00:58:32,838 --> 00:58:36,198 Quasi ottocento segmenti di specchio controllati da un computer, 619 00:58:37,917 --> 00:58:41,930 ottiche complesse che forniranno le immagini più nitide possibili, 620 00:58:44,510 --> 00:58:47,317 una cupola alta come un campanile: 621 00:58:52,520 --> 00:58:56,844 l'E-ELT è un concentrato di superlativi. 622 00:59:00,167 --> 00:59:04,647 Ma la vera meraviglia, ovviamente, è nell'Universo là fuori. 623 00:59:10,120 --> 00:59:14,415 L'E-ELT rivelerà i pianeti in orbita attorno ad altre stelle. 624 00:59:18,160 --> 00:59:22,384 I suoi spettrografi intercetteranno le atmosfere di questi mondi alieni, 625 00:59:22,409 --> 00:59:24,520 alla ricerca di segni di vita. 626 00:59:28,320 --> 00:59:33,969 Inoltre, l'E-ELT studierà le singole stelle in altre galassie. 627 00:59:33,994 --> 00:59:38,480 È come incontrare per la prima volta gli abitanti di città vicine. 628 00:59:39,706 --> 00:59:42,181 Lavorando come una macchina del tempo cosmico, 629 00:59:42,206 --> 00:59:45,845 il telescopio gigante ci permette di guardare indietro di miliardi di anni, 630 00:59:45,870 --> 00:59:47,800 per sapere come tutto è cominciato. 631 00:59:51,680 --> 00:59:55,461 E può risolvere l'enigma dell'espansione accelerata dell'universo 632 00:59:55,486 --> 00:59:59,955 - il mistero per cui le galassie sono spinte una lontana dall'altra 633 00:59:59,980 --> 01:00:02,040 sempre più velocemente. 634 01:00:13,960 --> 01:00:18,320 L'astronomia è una grande scienza, è una scienza dei grandi misteri. 635 01:00:18,628 --> 01:00:20,195 C'è vita oltre la Terra? 636 01:00:20,354 --> 01:00:22,160 Qual è l'origine dell'Universo? 637 01:00:23,358 --> 01:00:28,345 Il nuovo gigantesco telescopio ESO ci aiuterà nella nostra ricerca verso la conoscenza. 638 01:00:28,370 --> 01:00:31,994 Non ci siamo ancora arrivati, ma non ci vorrà molto. 639 01:00:32,400 --> 01:00:33,720 Cosa scopriremo dopo? 640 01:00:33,720 --> 01:00:35,550 Beh, nessuno lo sa. 641 01:00:35,575 --> 01:00:38,360 Ma l'ESO è pronto per l'avventura.