O Deserto do Atacama no norte do Chile é famoso por seus escuros céus noturnos,
que pode ser apreciado em toda a sua glória, graças à ausência de poluição luminosa.
Mas mesmo o céu mais escuro não é completamente escuro.
Astrônomos dos observatórios do ESO, muitas vezes encontram um fenômeno de luz natural acima dos telescópios do ESO
conhecido como a luz zodiacal.
Este é o ESOcast!
ciência de ponta e da vida nos bastidores do ESO, o Observatório Europeu do Sul.
Explorando a última fronteira com o nosso anfitrião Dr J, também conhecido como Dr. Joe Liske.
Olá e bem-vindo a mais um episódio da ESOcast!
observatórios do ESO estão situados em lugares incrivelmente escuros
que, normalmente, a única coisa que os ilumina em uma noite sem lua
é a fraca luz dos bilhões de estrelas na Via Láctea.
Mas há um certo número de outros fenômenos interessantes
que podem ser observados nos céus acima dos telescópios.
Estes incluem, por exemplo, o véu fraco da luminescência atmosférica,
e o aparecimento ocasional de faiscas vermelhas acima de estranhas tempestades distantes.
E, em seguida, todas as noites, especialmente nas horas logo após o anoitecer ou de madrugada,
esta coluna fraca, difusa da luz aparece no céu,
logo acima do horizonte, que se estende para cima.
Esse brilho fantasmagórico é conhecido como a luz zodiacal.
Pouco depois do por do sol, as estrelas começam a aparecer no céu,
os primeiros sinais da luz zodiacal também tornam-se visíveis.
Enquanto a escuridão cai sobre o deserto, essa luz se torna mais proeminente
e pode ser vista como uma coluna brilhante de luz que sobe a partir do horizonte.
Esta coluna luminosa segue o fundo estrelado através do céu,
eventualmente, desaparecendo abaixo do horizonte enquanto a Terra gira sobre seu eixo.
Mesmo após a parte mais brilhante da luz zodiacal ter caido abaixo do horizonte,
vestígios dela ainda estarão presentes.
Embora ela agora se assemelha a uma ponte delgada extremamente ténue que se ilumina novamente no início da manhã,
pouco antes do amanhecer.
As origens da luz zodiacal podem ser encontradas no interior Sistema Solar.
O Sol é cercado por minúsculos grãos de gelo e poeira,
que estão sendo constantemente reabastecidos pela desintegração de cometas gelados e colisões de asteróides.
Estes grãos são distribuídos dentro do mesmo disco plano do espaço habitado pelos planetas.
Quando visto a partir da Terra esse disco aparece como um caminho estreito através do céu,
chamado eclíptica, o qual o Sol, a Lua e todos os planetas parecem seguir quando se movem no céu.
a luz zodiacal é criada quando a luz que vem do Sol é espalhada para a frente das partículas neste disco
na direção da Terra.
Quando visto a partir da Terra, isso cria a aparência de uma faixa contínua de luz ao longo da eclíptica,
que fica mais fraca a medida que você olha para mais longe do Sun.
As constelações do Zodíaco, claro, também se encontram ao longo da eclíptica,
e é por isso que nós chamamos este fantasmagórico brilho de luz zodiacal.
Ao longo da eclíptica, no alto do céu, uma mancha oval de iluminação também pode aparecer,
conhecida como Gegenschein ou anti-brilho.
Nomeada pelo explorador alemão Alexander von Humboldt,
este fenomeno é criado pela luz solar que é espalhada para trás das partículas de poeira interplanetária.
Isso pode ser visto no ponto do céu oposto ao Sol
Um fenômeno similar pode ser experimentado aqui na Terra.
Quando você virar as costas para o Sol num tempo de neblina,
um halo de luz chamado de glória às vezes aparece em torno de sua sombra no chão.
O fenômeno da luz zodiacal parece ter sido investigado pela primeira vez no final de 1600,
pelo astrônomo italiano Giovanni Cassini e pelo matemático suíço Nicolas Fatio de Duillier.
Eles ficaram absolutamente fascinados com essa luz no céu e, claro, de volta ao século 17,
havia muito pouca poluição luminosa, e assim para eles era relativamente fácil
observar este fenômeno, até mesmo nas cidades.
modernas observações têm mostrado
que o Sistema Solar pode não ser o único a exibir a luz zodiacal.
Os dados do Very Large Telescope Interferometer no Observatório do Paranal do ESO
revelou que vários outros sistemas planetários também estão rodeados por poeira interplanetária.
a luz zodiacal é realmente uma característica muito fotogênica
e isso não é nenhuma surpresa que a torna um tema popular para fotógrafos noturnos no deserto de Atacama.
O fato que é tão proeminente nos observatórios do ESO
é uma bela demonstração de quanto incrivelmente boas são as condições de observação nesses locais.
Este é Dr. J assinando para o ESOcast. Junte-se a mim novamente na próxima vez para mais uma aventura cósmica.
Transcrito pela ESO; traduzido por Bob2014