Představte si, jak se díváte na noční oblohu a vidíte detaily na povrchu hvězdy miliony a miliony kilometrů vzdálenou.
Představte si, že by jste měli zrak tak dobrý, že by jste si mohli zkontrolovat okolí černé díry.
Použitím ESO Very Large Telescope interferometru v Paranal,
astronomové mění tyto sny ve skutečnost.
Toto je ESOcast!
Špičková věda a život v zákulisí ESO, the European Southern Observatory (Evropská jižní observatoř).
Zkoumáme vzdálené kouty vesmíru s naším průvodcem Dr J, alias Dr. Joe Liske.
Dobrý den a vítejte při další epizodě ESOcast.
Tentokrát se podíváme blíže na fascinující, speciální pozorovací techniku,
která se používá v ESO Very Large Telescope (Velmi velký teleskop), nebo ve zkratce VLT.
Tato technika se nazývá interferometrie.
Umožňuje kombinování světla nasbíraného pomocí dvou nebo dokonce i více dalekohledů
takovým způsobem, aby jednotlivé dalekohledy fungovaly
jako by byly součástí jednoho, virtuálního teleskopu, který je mnohem větší, než ty počáteční.
Každý ze čtyř dalekohledů VLT Unit Telescopes má primární zrcadlo o průměru 8,2 metrů.
Velká zrcadla jsou nezbytná, protože sbírají více světla a poskytují ostřejší obraz.
Za ideálních podmínek a vhodné technologie,
každý VLT teleskop vidí detaily objektů ve vesmíru,
které se dají srovnat s prohlížením si tenisového míčku na Mezinárodní vesmírné stanici ze Země.
To odpovídá vzdálenosti asi 350 kilometrů.
Toto může znít jako opravdu impozantní číslo, ale astronomové zjistili, že mohou jít ještě dále.
Vzhledem k tomu, že přední výzkum vyžaduje studium oblohy ve stále větších detailech,
hledaly se nové způsoby, jak ještě zvýšit už tak orlí zrak VLT.
A to je moment,pro interferometrii.
Interferometrie kombinuje posbírané světlo dvou nebo více dalekohledů,
které současně sledují stejný cíl.
To umožní astronomům rozeznat detaily tak ostře, jako kdyby pozorovaly jen jedním dalekohledem,
jehož zrcadlo má průměr odpovídající největší vzdálenosti mezi těmito dalekohledy.
Design VLT bral používání interferometrie vždy v úvahu.
Čtyři 8,2-metrové VLT Unit Telescopes (jednotkové dalekohledy) byly postaveny ve zhruba lichoběžníkové konfiguraci,
tak aby mohly vytvořit jedno virtuální zrcadlo dalekohledu do velikosti 140 metrů.
Kromě toho, čtyři pohyblivé, 1.8-metrové Auxiliary Telescopes (pomocné teleskopy),
je možno nakombinovat konfiguraci odpovídající průměru až 200 metrů.
To umožňuje pořídit snímky až 25krát ostřejší, než ty z jediného teleskopu VLT Unit Telescope.
Kombinace světla nasbíraného různými teleskopy, je hlavním technickým problémem a vyžaduje neuvěřitelnou přesnost.
Světelné paprsky z každého dalekohledu musí projít podzemním a velmi složitým systémem zrcadel a zpožďovacím vedením,
předtím, než mohou být kombinovány ve společném ohnisku.
Zpožďovací vedení je nedílnou součástí složité optické soustavy VLT interferometru.
Zajišt'ují, že paprsky světla dorazí současně do společného ohniska.
K dosažení tohoto cíle, musí několik vozů naložených ultra-hladkými zrcadly,
neustále přizpůsobovat paprsky světla s extrémní přesností.
Světelné cesty se musí rovnat vzdálenosti menší než 1/1000 milimetru na vzdálenost sto metrů.
Bez tohoto typu přesnosti, nemůže být světlo řádně analyzováno nástroji observatoře.
VLT interferometru je skutečně mistrovské dílo technologie.
Aby fungoval každou noc, je nutné, aby všechny ze svých mnoha prvků špičkové technologie interagovaly s dokonalou přesností.
Teprve pak mohou astronomové těžit z obrovské pozorovací síly tohoto fantastického nástroje.
VLT interferometr umožňuje astronomům studovat nebeské objekty v dosud nevídaných detailech.
Je možné studovat povrchy vzdálených hvězd,
určit tvar asteroidů,
nebo dokonce zachytit okolí černých děr.
VLT interferometr pořídil jeden z vůbec nejostřejších snímků hvězd.
Úchvatná ostrost tohoto snímku se dá přirovnat
k pohledu na hlavu šroubu na Mezinárodní vesmírné stanici ze Země.
Toto jsou opravdu skvělé příklady nádherně ostrého vidění, které je možné dosáhnout s VLT interferometrem.
V budoucnu bude tento přístroj i nadále cenným nástrojem pro astronomy při zkoumání vesmíru v nepřekonatelném detailu.
Loučí se s vámi Dr.J s ESOcast.
Připojte se ke mně příště při dalším kosmickém dobrodružství.
ESOcast je vyroben pro ESO, the European Southern Observatory, www.eso.org
ESO, the European Southern Observatory, je přední mezivládní vědecká a technologická organizace v astronomii,
která projektuje, staví a provozuje světově nejvyspělejší pozemní dalekohledy.