Где наилучшее место для поиска жизни вне Солнечной системы?
Астрономы при помощи телескопов обсерваторий ESO в Чили
открыли три планеты у тусклого карлика на расстоянии всего 40 световых лет от Земли.
Их температуры и размеры идентичны условиям на Венере и Земле.
И, возможно, они - самые лучшие цели для поиска планет во Вселенной
Это ИСОКаст!
Передовая наука и жизнь за кулисами Европейской Южной Обсерватории
Строительство новых телескопов и более сложных приборов
позволяет астрономам открывать и исследовать большое количество планет других звезд -
экзопланет.
Теперь ученые ищут планеты, на которых в ближайшем будущем можно будет открыть жизнь,
если она там есть.
Астрономы надеются обнаружить ее следы в атмосфере планет
молекулы, которые укажут на наличие жизни
Но в нашей Галактике миллиарды звезд,
где можно найти такие планеты?
Хороший кандидат - особый типа холодных красных звезд под названием "ультрахолодный карлик"
Пока это единственное место, где можно обнаружить населенную экзопланету размером с Землю при помощи современной технологии.
Свет от более ярких звезд - таких, как Солнце, например
делает невозможным измерения в атмосферах планет-кандидатов.
Международная команда астрономов при помощи бельгийского телескопа TRAPPIST
чтобы следить за ультрахолодным карликом в созвездии Водолея,
который назвали TRAPPIST-1
Они обнаружили, что звезда меняет периодически блеск
и это указало на то, что между ней и Землей проходят три планеты.
Такие события называются транзиты.
TRAPPIST-1 - холодная красная звезда, значительно холоднее Солнца и больше Юпитера.
Подобные звезды долго живут и очень распространены во Млечном Пути
Впервые планеты были обнаружены у такой звезды
Подобные транзиты могут представлять удивительное количество информации о планете
Команда смогла определить, что три планеты размером с Землю
обращаются очень близко к своей тусклой звезде
Но что еще более важно - на их поверхностях вполне может быть жизнь.
Исследование обнаружило первые планеты земного типа хорошо подходящие для поиска биологической активности
Следующий шаг - сделать более подробные наблюдения
при помощи нового поколения телескопов - таких, как Европейский Сверхбольшой телескоп
и космический телескоп Джеймса Уэбба, который собираются запустить на орбиту в 2018 году.
Они позволят астрономам изучать атмосферы таких планет
в поисках молекул, связанных с биологической активностью - таких, как озон, метан или вода.
Ультрахолодные карликовые звезды широко распространены, составляя около 15% всех звезд, окружающих Солнце.
Так что это открытие указывает новое направление в области охоты за экзопланетами,
направление, которое еще на один шаг приближает нас к подтверждению существования жизни на далеких мирах.
Сценарий ESO, перевод д-ра Майкла и сайта Живая Вселенная www.nebulacast.com