Astrónomos que usan telescopios de ESO y otros en todo el mundo han descubierto tres nuevos planetas orbitando estrellas en un cúmulo llamado Messier 67.
Solo un puñado de planetas en cúmulos se conocía hasta ahora.
Y, sorprendentemente, una de las estrellas que albergan planetas recientemente encontradas parece ser un gemelo solar casi perfecto
— una estrella que es fundamentalmente idéntica al Sol.
Es el primer exoplaneta orbitando un gemelo solar en un cúmulo estelar en ser descubierto.
¡Este es el ESOcast! Ciencia de vanguardia y vida cotidiana en ESO, el Observatorio Europeo Austral.
Explorando la última frontera con nuestro anfitrión Dr. Joe Liske, alias Dr. J.
¡Buenas noticias para todos! 3 nuevos exoplanetas han sido descubiertos.
Considerando que ya conocemos alrededor de mil exoplanetas, esto puede no sonar como mucho,
pero este hallazgo es, de hecho, un poco inusual dado que estos 3 planetas orbitan estrellas dentro de un cúmulo de estrellas conocido como Messier 67.
Estos descubrimientos recientes confirman que los planetas en cúmulos son bastante comunes — aunque muy difíciles de detectar.
También permitirán a los científicos examinar cómo se forman los planetas en el atestado ambiente de un cúmulo estelar.
Para encontrar los nuevos exoplanetas, los astrónomos usaron el instrumento HARPS en el telescopio de 3,6 metros del Observatorio La Silla de ESO.
Monitorearon cuidadosamente 88 estrellas seleccionadas en Messier 67 durante una cantidad de años.
Eso les permitió examinar los minúsculos movimientos delatores de las estrellas que revelan la presencia de planetas en órbita.
Tres planetas fueron descubiertos en el cúmulo.
Dos de esos planetas orbitan estrellas similares al Sol,
y uno orbita una estrella gigante roja más masiva y evolucionada.
Los primeros dos planetas tienen aproximadamente un tercio de la masa de Júpiter y orbitan sus estrellas madre en siete y cinco días respectivamente.
El tercer planeta tarda 122 días en orbitar su estrella y es más masivo que Júpiter.
La estrella madre de uno de los planetas resultó ser un objeto notable
— es uno de los mejores gemelos solares identificados.
La estrella es casi idéntica al Sol en términos de su masa, edad, composición química y otras características.
Además, es el primer gemelo solar en un cúmulo que se ha descubierto que tiene un planeta.
Las estrellas gemelas solares, análogas solares y tipo-solar son categorías de estrellas basadas en cuán similares son a nuestro Sol.
Los gemelos solares — estrellas casi idénticas al Sol — son muy raros,
pero las otras clases, donde la similitud es mucho menor, son mucho más comunes.
Los astrónomos no habían descubierto muchos planetas alrededor de estrellas en cúmulos en el pasado, pero ahora está apareciendo.
Los nuevos resultados del instrumento HARPS demuestran que los planetas en los cúmulos estelares abiertos
probablemente son casi tan comunes como los que hay alrededor de estrellas solitarias
... así que, ¡es un montón de planetas!
Soy Dr. J y me despido de este ESOcast.
Nos vemos la próxima vez en otra aventura cósmica.
Transcripción por ESO; traducción por Felipe Campos.