Este é o ESOcast! Ciência de vanguarda e a vida
nos bastidores do ESO, o Observatório Europeu do Sul.
A 25 de Maio de 1998, o primeiro dos quatro telescópios do VLT captou a sua primeira luz.
Nos 15 anos seguintes, o Very Large Telescope observou o Universo
com um detalhe sem precedentes. Eis algumas das nossas imagens favoritas.
Esta imagem espetacular de uma grande galáxia espiral foi obtida a 21 de Setembro de 1998.
É uma das primeiras imagens do VLT.
Esta imagem em infravermelho de um berçário estelar provou que estrelas de pouca massa como o Sol
podem formar-se em violentos episódios de explosões estelares.
Uma famosa galáxia espiral, que lembra um chapéu Mexicano, daí o nome.
Esta imagem infravermelha/ótica revela o que se esconde atrás de uma espessa nuvem de poeira.
Uma composição de 81 imagens do VLT da Nebulosa de Orion,
o mais dramático berçário estelar na vizinhança.
O VLT vislumbra o interior dos "Pilares da Criação"
utilizando o instrumento infravermelho ISAAC.
Uma excêntrica nebulosa escura formada por poeira e gás em colapso
e iluminada por uma estrela próxima.
Uma das imagens mais nítidas alguma vez obtidas a partir do solo terrestre do planeta dos anéis.
Uma misteriosa nebulosa, criada por radiação intensa
de uma das estrelas mais quentes conhecidas.
Uma galáxia espiral perfeita para a fotografia
com uma barra central bem definida e longos braços como tentáculos.
O VLT tirou a primeira imagem de sempre de um planeta fora do nosso Sistema Solar.
O ponto vermelho é o planeta, a orbitar uma anã castanha.
Uma galáxia espiral revelada em detalhe pelo poderoso olho do VLT.
Uma galáxia com formação estelar bastante ativa.
Os numerosos pontos brancos no anel são regiões de formação de estrelas.
Uma misteriosa galáxia que poderá ter engolido uma companheira menor.
Milhares de novas estrelas estão a formar-se no seu interior.
Este "pássaro" cósmico é na verdade o resultado da fusão de três galáxias distintas.
Um olhar profundo do VLT numa pequena, distante região do Universo
é como mergulhar numa piscina cheia de formas coloridas.
Graças ao VLT, os astrónomos estão a revelar os segredos do
buraco negro supermassivo à espreita no centro da nossa Via Láctea.
Uma estrela 100 vezes maior do que o Sol,
capturada nesta nítida imagem do interferómetro do VLT.
Um belo cúmulo estelar, fotografado com apenas alguns segundos de tempo de exposição,
graças ao enorme espelho do VLT.
Uma fábrica cósmica onde estrelas se formam freneticamente a partir de nuvens de gás e poeira.
Uma enorme região de formação estelar, onde nuvens de gás e poeira
são iluminadas pela intensa radiação de estrelas quentes e jovens.
Uma enorme colisão de vários cúmulos de galáxias
onde todos os tipos de estranhos fenómenos se desencadeiam.
Ventos estelares de estrelas jovens dão dramaticamente forma
às nuvens de gás e poeiras de que nasceram.
Um par de galáxias situado a 50 milhões de anos-luz de distância.
Parecem próximas, mas estão a uns 100 000 anos-luz de distância uma da outra.
Com esta imagem as partes centrais deste berçário estelar
são reveladas em extraordinário detalhe.
Esta imagem super nítida do VLT em infravermelho permitiu aos astrónomos descobrir
muitas características desconhecidas numa das incubadoras estelares mais próximas da Terra.
O público escolheu fotografar este objeto com o VLT
como resultado de um concurso realizado para celebrar o 50º aniversário do ESO.
Uma estrela moribunda está a libertar as partes exteriores da sua atmosfera para o espaço,
como um gesto colorido antes da reforma.
Os aglomerados negros sobre um fundo cor-de-rosa de gás incandescente são conhecidos como glóbulos de Bok.
Estão a ser desgastados pela radiação brilhante das estrelas jovens e quentes que os rodeiam.
Feliz 15º aniversário VLT!
O ESOcast é produzido pelo ESO, o Observatório Europeu do Sul.
ESO, o Observatório Europeu do Sul, é uma proeminente organização intergovernamental de ciência e tecnologia em astronomia
concebendo, construindo e operando os telescopios terrestres mais avancados do mundo.