Sininen hetki

Tämän panoraaman Chilen Atacaman autiomaassa sijaitsevan ESO:n Paranalin observatorion ympärillä olevista maisemista otti ESO:n Valokuvalähettiläs Petr Horálek.

Iltaruskon aikana otettu kuva näyttää hetken juuri auringonlaskun jälkeen, kun taivas maalautuu kauniilla keltaisen, oranssin, punaisen ja jopa sinipurppuran väreillä, ja sen alapuolisen autiomaan punaiset sävyt vahvistuvat pehmeän valon ansiosta. Tämä hetki päivästä tunnetaan iltahämäränä, mutta siihen viitataan myös nimellä sininen hetki (johtuen taivaan väristä). Valon ainutlaatuinen ja eteerinen laatu sinisen hetken aikana on myös ansainnut sille lempinimen "ihana valo" taiteilijoiden ja valokuvaajien keskuudessa.

Planeetta Venus erottuu vaaleanpunaista taivasta vasten aivan kuvan keskellä, kun taas VLT-teleskooppi (Very Large Telescope) lepää oikealla olevan vuoren, Cerro Paranalin, huipulla. Andromedan galaksi on heikosti näkyvissä neljän 8.2 metrin VLT:n Yksikköteleskoopin oikealla puolella, ja tunnistettavissa ikonisesta ovaalista muodostaan. Andromeda on pohjoisen taivaan kohde, vain juuri ja juuri näkyvissä Paranalin teleskooppien suuntausturvarajojen yläpuolella.